Дело о краже артефактов

Шел, шел — и пришел. И никаких несчастных случаев.

«А вот это не факт, — подала голос та часть сознания сыщика, которая так и не поверила в колдовство. — Тебя ударили тупым тяжелым предметом по голове, и твое тело скоро привезут в реанимацию…»

Но Иван отмахнулся от внутреннего скептика. Гораздо интереснее предположить, что все происходящее — реальность. Но тогда должна быть какая-то причина, по которой таинственный маг перенес его в Кнакк.

«Кому нужно мое присутствие здесь?» — в сотый раз задал себе вопрос землянин.

Ответа не было.

— Для решения задачи недостаточно данных, — пробормотал Иван, пародируя интонации какого-то киношного робота.

И уже обычным голосом добавил:

— Ну и фиг с ним. В конце концов — выясню. Мне бы сейчас с этими трупами разобраться.

Расследование, по мнению Ивана, продвигалось неплохо.

У него уже начал складываться в голове образ убийцы. Правда, до сих пор не были ясны мотивы.

Вроде бы в этом мире грабить магов высшего уровня считается последней глупостью. Слишком опасно. Мало какая добыча оправдывает риск нарваться на охранное заклинание.

Значит, могут быть два варианта.

Первый: у убийцы интеллект — на уровне табуретки.

Старина Оорно рассказывал что-то о расе полуразумных, выведенной Черным Властелином. Тхэу — гориллы — не гориллы, неандертальцы — не неандертальцы. Злобные волосатые зверюги, передвигавшиеся то на двух, то на четырех конечностях. После войны они здорово досаждали поселенцам на «новых» землях. У тхэу хватало мозгов, чтобы открывать простые запоры, подкрадываться, охотиться из засад и пользоваться холодным оружием. К тому же Черный Властелин снабдил их здоровенными клыками и когтями, не уступавшими по крепости стальным клинкам. Но как только поселенцев стало достаточно много, на опасных обитателей пустошей устроили планомерную охоту. Сейчас существует лишь пара сотен особей — в зверинцах и у любителей всякой экзотики. Диких тхэу иногда видят в самых малонаселенных участках горной тайги, но в последнее время рассказы о таких встречах больше похожи на земные байки про йетти.

От полного истребления тварей спасло лишь то, что они чрезвычайно привязчивы. Если вырастить детеныша тхэу, он может стать неплохим телохранителям. Зверюги сильны, сообразительны и безраздельно преданы хозяину.

Однако, окажись такая супер-обезьяна на воле, ее вряд ли заинтересовала бы башня мага. Тхэу скорее устроил бы погром на кухне. Полуразумные не способны осознать ценность денег и любых других вещей, которые невозможно съесть. Конечно, тхэу мог действовать по команде хозяина… но в этом случае и у хозяина мозгов не больше, чем у его питомца, ведь гораздо проще забраться в дом любого из богатых гномов.

И второй вариант: преступнику было нужно нечто, что имелось только у Суволли. Что-то сугубо магическое, дающее его обладателю какие-нибудь особые свойства.

Значит, нужно еще раз посмотреть список украденного.

«Вроде бы камердинер говорил, что отдал бумагу Мулориту, — подумал Иван. — И вообще, надо будет завтра с утра прочитать все, что местные понакропали. Наверняка за три дня что-нибудь накопилось».

С этой мыслью Иван и уснул.

Глава 10

Львиная доля работы сыщика в любых мирах — это написание и чтение протоколов.

В девять утра землянин уже сидел в полицейском управлении, вороша бумаги, написанные аккуратным почерком Мулорита.

Господин Кобар Томот любезно предоставил сыщику «мягкий» уголок в своем кабинете. Не успел Иван расположиться на диване, как появилась девица с подносом и поставила перед сыщиком вазочку с печеньями, чашку и кофейник. Землянин с интересом посмотрел на посуду. Вчера его поразило то, что кофе оставался горячим добрый час, пока они с гоблином лазили по берегам канала. Украдкой пощупав оказавшиеся неожиданно холодными стенки кофейника, над носиком которого вилась тонкая струйка пара, Иван убедился, что заклинание «термостата» тут такое же распространенно, как в земных офисах — кулеры с чистой водой.

Впрочем, вскоре мысли о бытовой магии вылетели у следователя из головы.

За три дня местные полицейские успели исписать кучу бумаги. Перебрав содержимое папки, Иван смог приблизительно представить обстановку в доме Суволли.

Видимо, в трехэтажном особняке тоже имелось немало бытовой маготехники, облегчающей работу слугам: тех оказалось на удивление немного. На семью Суволли работало всего десять существ — если считать пару подростков за одного полноценного слугу.

Командовал «домашней армией» уже знакомый Ивану камердинер хозяина и по совместительству — мажордом Гыршак Оорно.

И скрывать ему явно было нечего.

По его словам, незадолго до полуночи он проверил все запоры на дверях, выходящих на улицу, и на окнах первого этажа. Не заложил на засов лишь дверь на кухню.