Дело о краже артефактов

Дверь, ведущая в парк, на засов вообще не запиралась, так как хозяин постоянно пользовался ею по ночам. Однако на ней стоял магический замок, настроенный лишь на тех, кто имел право ею пользоваться. На хозяина, его дочь, камердинера, садовника и горничных. Днем выход в парк не закрывался, ночью через него могли пройти лишь те, кто имел на это право.

Оорно четко перечислил, кого он видел вечером. Видел всех: в обязанности мажордома входило раздавать слугам инструкции на утро.

В особняке, кроме хозяев, ночевали лишь сам гоблин и горничные леди Лилиан.

Клаари Брютти еще до ужина ушла на свидание. И — погибла в ту же ночь, что и хозяин.

Вторая горничная, Сильвия Мугор, часть вечера провела на втором этаже, в комнатах хозяйки, часть — на кухне. Горничные леди не подчинялись Оорно непосредственно, никаких указаний он им не давал. Однако Сильвия незадолго до полуночи забежала в комнату к гоблину и передала распоряжение хозяйки по поводу покупки свежих огурцов. Его нужно было переадресовать поварихе. Леди Лилиан любила поспать подольше, а повариха Мулена отправлялась на ярмарку спозаранку, чтобы застать момент, когда из соседних деревень привозят свежие овощи. Госпоже, чтобы сделать какие-то притирания для кожи, понадобилось несколько крепких огурчиков. Оорно обещал с утра напомнить про это поварихе, которой к тому времени уже не было в особняке, она сразу после ужина ушла в свой коттедж.

Протокол допроса младшей горничной, Сильвии, не содержал ничего интересного. После ужина она убирала со стола, потом — находилась при хозяйке, помогала ей готовить притирания для лица и мыть голову. Сильвия легла спать около полуночи, вскоре после того, как зашла к гоблину. Слышала, как по коридору прошел хозяин. Да, она уже легла, значит, это было вскоре после полуночи. Но видеть хозяина не видела, только слышала шаги.

По поводу подруги девушка тоже ничего толком не знала. Нет, та, конечно, похвасталась еще днем, что собирается на свидание. Сильвия даже порадовалась за нее. Дескать, Клаари в последние дни выглядела такой счастливой! Но вот об ухажере Сильвия ничего не знала. Не видела ни разу, Клаари даже имя его держала в секрете.

Иван задумался, пытаясь представить отношения девушек. Клаари он видел — мертвую. Красивая блондинка с чуть заостренными ушками. В протоколе опознания было написано, что ей — 25 лет. То есть короткоживущая.

Иван уже разобрался со сроками жизни в этом мире.

Чистокровные люди и гоблины взрослели и старились примерно с такой же скоростью, как земляне. Может быть, чуть медленнее. Старики доживают до ста, а то и ста двадцати лет.

Зато эльфы, гномы и потомки от смешанных браков живут лет по триста-четыреста, а то и дольше!

Кроме того, среди людей много тех, у кого в жилах течет толика гномской или эльфийской крови. Мулорит объяснил эту странность тем, что на новых землях гномы охотно роднятся с людьми.

Эльфы — нет, смешанные браки редки, но молодые эльфы любвеобильны, как коты, а в человеческих семьях не считается зазорным, если девушка без мужа родит длинноухого полукровку. Ведь такой ребенок имеет шанс на долгую жизнь и на способности к магии. Многие аристократы считаются людьми, но в их семьях — только долгоживущие полукровки.

А вот среди простонародья потомков эльфов немного, гораздо меньше, чем «короткоживущих» — чистокровных людей.

Сильвии семнадцать лет. То есть — короткоживущая.

Полукровки в этом возрасте выглядят как семилетние дети, да и соображают не больше. Вряд ли кто-нибудь возьмет их в услужение.

Сильвия работает в доме первый год, до этого жила в Императорском приюте для девочек-сирот. Туда попала в младенчестве — кто-то просто положил сверток с ребенком на крыльцо приюта. Несмотря на то, что детдом и в магическом мире — детдом, радости мало, Сильвия выросла старательной и честной. У старика Гыршака к ней никаких претензий нет. А зеленомордый дед, кажется, — довольно придирчивый начальник.

Судьба Клаари совершенно не похожа на судьбу ее товарки. Старшая горничная происходила из небогатой, но всеми уважаемой семьи. Ее отец владеет маленькой каретной мастерской и дал дочери неплохое по местным меркам образование. Вроде бы Клаари даже приглашали работать няней в приют, что подняло бы девушку на пару ступенек вверх по социальной лестнице. Служба Императору открывала возможности карьеры и равняла девушку с благородными дамами. Но Клаари предпочла жить в поместье Суволли и прислуживать леди.

При этом для короткоживущих двадцать пять лет — уже возраст не первой молодости.

Только образованные девицы позволяют себе ждать жениха до тридцати. Обычно выскакивают замуж, как только исполнится семнадцать-восемнадцать.

Гоблин обмолвился, что Клаари была немного «не от мира сего», слишком много для служанки читала. И вообще… выглядела для короткоживущей слишком юно. Видимо, какая-то толика нечеловеческой крови в ее жилах имелась, скорее не эльфийской, а гномской. Об этом говорит и связанная с техникой профессия отца.