Дело о кукле-непоседе

– Я обожаю его. Преклоняюсь перед ним. Но, несмотря на это, не верю ему ни на грош.

– Что вы хотите от меня?

– Чтобы вы заставили отца давать показания и он признал бы, что отъезд Ферн – дело его рук.

– А зачем это нужно?

– Это многое прояснит…

– Но не поможет моей клиентке, – заметил Мейсон. – Однако я рад, что вы приехали. Лучше бы вам появиться на несколько дней раньше. Тогда мы могли бы…

В этот момент раздался условный стук в дверь.

– Это Пол, – сказал адвокат. – Впусти его, Делла.

– Мистер Дрейк, мистер Форрестер Бэйлор, – представил посетителей друг другу Мейсон.

С лица детектива сразу же исчезло всякое выражение; оно стало похожим теперь на застывшую маску.

– Как поживаете, мистер Бэйлор? Рад с вами познакомиться, – сказал он с таким видом, будто имя этого человека ничего ему не говорило.

– Я Форрестер Бэйлор, сын Гарримана Бэйлора, – пояснил молодой человек, немного задетый таким пренебрежением.

– Да-да, я слышал, – отозвался Дрейк. – У меня кое-какие новости, Перри.

– Какие именно?

– Насчет четырех тысяч долларов.

– Говори.

– Эти деньги из Национального банка в Мидфилде, штат Арканзас. Семнадцатого числа прошлого месяца там произошло ограбление. Невысокий худой парнишка сунул револьвер в окно кассы и потребовал передать ему все имеющиеся в наличии стодолларовые купюры, не нажимать сигнал тревоги и выждать пять минут перед тем, как поднять тревогу. Ну, ты знаешь, как это делается. Кассиру пришлось вручить ему сорок кредиток. Сначала он думал, что это парень, но позже стал склоняться к мысли, что это была девушка в мужской одежде. По описанию она похожа на Ферн Дрисколл.

Бэйлор-младший закричал:

– Ты лжешь, негодяй! – и кинулся на Дрейка.

Тот с выработавшейся годами сноровкой уклонился от удара. Адвокат обхватил молодого человека сзади, прижав его руки к поясу.

– Полегче! Полегче! – воскликнул он.

– Да ведь это ложь! Грязная, бессовестная ложь! Ферн никогда бы не сделала такое! Это же абсурд!

Адвокат пихнул его в глубокое мягкое кресло для посетителей.

– Сядьте и успокойтесь! – резко сказал он. – Держите в узде свои проклятые эмоции. Работайте головой, а не кулаками. Мне нужна ваша помощь. Я хочу узнать побольше о Ферн Дрисколл. У вас есть ее фотография?

Оглушенный Бэйлор повторял:

– Она не могла! Она этого не делала!

– Карточку! – крикнул адвокат. – Давайте карточку!

Молодой человек почти машинально достал из кармана бумажник и открыл его. В прозрачный пластиковый кармашек была вставлена фотография улыбающейся девушки.

Мейсон выхватил у него бумажник.

– Мы нашли еще и машину Ферн Дрисколл, – сказал Дрейк.

– Где? – спросил адвокат.

– На дне ущелья, между Прескоттом и Финиксом. Она потерпела аварию.

– Кто-нибудь в ней был?

– Никого не было.

– А багаж?

– Не нашли.

– Как туда попала машина?

– Очевидно, упала сверху, с дороги. Кажется, никто не пострадал. Водитель, скорее всего, спасся.

Мейсон покачал головой:

– Значит, пока машина падала с обрыва, водитель испарился, да еще вместе с чемоданом?

Дрейк усмехнулся:

– Местные власти об этом не задумывались.

– В котором часу ограбили банк?

– Утром, в половине одиннадцатого.

Адвокат выдернул из бумажника фотографию Ферн Дрисколл:

– Пол, сделай с нее побольше копий. Задействуй всех своих людей. Я хочу, чтобы этот снимок появился во всех газетах вместе с сообщением об ограблении банка.

Молодой человек вскочил на ноги. Мейсон пихнул его обратно в кресло и сунул в руки бумажник.

– А какой в этом смысл, Перри? – спросил детектив.

– Не все ли тебе равно? Займись делом. Побывай во всех мотелях в радиусе трех часов езды от Мидфилда. Показывай там фотографию. Опубликуй ее в газетах. Поставь в известность ФБР. Вообще, шевелись.

– Все это на руку обвинению, – проворчал Дрейк. – Ничего хорошего из этого…

Адвокат, все еще удерживавший Бэйлора в кресле, прикрикнул на своего помощника:

– Да иди же, наконец! Сколько можно болтать?!

Дрейк вышел.

Бэйлор, сделав еще одну безрезультатную попытку встать, сказал с печальной искренностью:

– Знаете, мистер Мейсон, я когда-нибудь убью вас, даже если на это уйдет вся моя оставшаяся жизнь!

Глава 17

Судья Болтон обвел глазами переполненный зал.

– Суд ознакомился с отчетами о деле в утренних газетах, – сказал он. – Хочу попросить зрителей воздерживаться от замечаний, какой бы характер они ни носили… Кажется, все в сборе. Можно начинать. До перерыва обвиняемая отвечала на вопросы прокурора. Прошу ее снова занять свое место.

– Минуточку, – вставил Бергер. – Я пришел к выводу, что все существенное уже было сказано. У меня нет больше вопросов.

– У меня тоже, – тут же сказал Мейсон.

– Отлично. Ваш следующий свидетель?

– Попрошу вызвать мистера Гарримана Бэйлора, – сказал адвокат.

– Кого?! – воскликнул изумленный миллионер.

– Вас, мистер Бэйлор. Прошу сюда.

Миллионер вскочил:

– Я ничего не знаю об этом деле. Я здесь только потому, что интересуюсь…

– Вас вызвали давать показания, – перебил его судья. – Вы обязаны выйти и принять присягу.

Прокурор встал со своего места.