Дело о ленивом любовнике

Громыхая, кабина добралась до восьмого этажа и остановилась.

Дверь квартиры была открыта. Инмен втолкнул миссис Оллред и Патрицию в лифт и вошел. За ним последовал Трэгг и захлопнул дверцу. Инмен обратился к дамам:

- А если ваш адвокат ждет в вестибюле, не пытайтесь с ним заговорить. Вы меня поняли?

Они повернулись к двери, а миссис Оллред вскрикнула, увидев Мейсона. Инмен услышал этот звук, и его рука потянулась к пистолету. Она остановилась на полпути к кобуре.

- Первый этаж? - спросил Мейсон и быстро нажал кнопку.

Кабина загрохотала, двигаясь вниз. Трэгг сухо сказал Инмену:

- Говорил я тебе, что он хитрец.

- Что вы им сказали? - спросил Мейсон у миссис Оллред.

- Абсолютно ничего, - ответила миссис Оллред. - Я следовала инструкциям.

- Заткнитесь, - приказал Инмен.

- Продолжайте им следовать, - сказал Мейсон. - Они испробуют все, что в их власти, чтобы заставить вас разговориться. Скажите им только, что ваше молчание - протест против их грубых методов и что вы хотите увидеться с вашим поверенным, прежде чем что-нибудь скажете. Запомните: вы делали полное и откровенное заявление обо всем, что произошло, пока они не начали свой произвол и не вытолкали меня.

Инмен не выдержал:

- Большое искушение в самом деле вытолкать вас.

- Не выходите из себя, - посоветовал ему Мейсон. - А то у вас давление повысится и ваше лицо станет поистине ужасным.

Трэгг устало сказал:

- Да не будьте вы идиотом, Инмен! Он же пытается нарочно вывести вас из себя! На суде все это будет выглядеть ужасно.

Инмен погрузился в угрюмое молчание.

Кабина с грохотом остановилась на первом этаже.

Мейсон открыл дверь и объявил:

- Первый этаж, леди и джентльмены! Перед вами фальшивые свидетельства, вынужденные признания, дочери зачитывают откровения ее матери, мать посвящают в откровения дочери, - короче говоря, полный набор полицейских уловок!

Инмен вытолкал женщин в вестибюль и повернулся к Мейсону, внезапно сжав кулак.

Лейтенант Трэгг схватил его за руку.

Полицейские вывели женщин через вестибюль к машине и уехали.

Мейсон устало вздохнул, перешел улицу к тому месту, где оставил свою машину, забрался туда и завел мотор.

11

Мейсон толкнул дверь своей конторы, вошел, кивнул Делле, сунул шляпу на полку в шкаф для одежды, прошел к своему столу и сел.

- Ты совсем не спал? - спросила Делла Стрит.

Мейсон покачал головой и спросил:

- Слышно что-нибудь от Дрейка?

- Да. Он посылал своего человека на место происшествия, и тот сделал несколько фотографий. Он знаком с местными полицейскими, которые дежурили, и узнал у них массу сведений.

- Как они нашли машину?

- В том месте, где машина съехала с дороги, было заграждение.

- Паршивое место для того, чтобы пустить машину под откос, - сказал Мейсон. - Машина сильно повреждена?

- На куски разлетелась, - сказала Делла.

- Свяжись с Полом Дрейком, - сказал Мейсон.

- Там тебя ждет Диксон Кейт, - объявила Делла Стрит. - Уже довольно долго. Он уже сидел в коридоре, когда мы открыли контору.

- Диксон Кейт? - не понял Мейсон.

- Тот, который затеял процесс против Оллреда.

- О'кей, - вспомнил Мейсон. - Сначала достан Дрейка. Потом поди утешь Кейта, раз он ждет. Скажи ему, что я звонил и обещал приехать через несколько минут. Пусть он не уходит.

Мейсон откинулся на стуле, потрогал лоб кончиками пальцев. Делла Стрит дозвонилась до Пола Дрейка и объявила:

- Он сейчас будет. Ты завтракал, шеф?

- Завтрак и бритье, - мечтательно сказал Мейсон. - Горячая ванна и чистое белье. Полиция случайно не обнаружила пистолет при Оллреде?

- Не знаю, - сказала Делла Стрит. - Я... а вот и Пол Дрейк!

Дрейк постучал в дверь конторы условным кодом.

Мейсон кивнул Делле Стрит. Она открыла дверь, и Дрейк, изможденный и мрачный, с грубой щетиной на подбородке, вошел в комнату и уныло уставился на Мейсона. Тот улыбнулся.

- Ты так выглядишь, как будто был занят.

- Я и был занят.

- Ты мне, вроде, говорил, что держишь в конторе электрическую бритву, чтоб можно было бриться между звонками.

- Я и держу, - сказал Дрейк. - Но, черт возьми, никаких промежутков между телефонными звонками не было. Я был занят.

- Выкладывай.

- Место, где машина пошла под уклон, - начал Дрейк, - в пяти милях от кемпинга "Уютный отдых". По всей дороге это самое паршивое место, дорога очень плохая. Там заграждение. Машина его пробила. Немудрено! Она на малую скорость была поставлена, а тормоз выжат до отказа. Полиция это смогла определить по тому немногому, что осталось от машины.

- Сначала решили, что там был Флитвуд?

- Правильно.

- У Оллреда был бумажник Флитвуда?

- Да, бумажник Флитвуда, портсигар, авторучка. Куча вещей.

- Какое-нибудь объяснение?

- Никакого объяснения.

- И там был ключ от "Уютного Отдыха"?

- Правильно. Ключ от домика Флитвуда.

- Как же все это оказалось у Оллреда?

- Никак не объяснить, Перри. Ключ просто валялся в машине.

- На коврике в багажнике была кровь?

- Именно так.

- У Оллреда был пистолет?

- Не было.

- Пол, мне нужно найти Флитвуда, - сказал Мейсон.

- А кому не нужно? - Дрейк саркастически рассмеялся.

- Мне он нужен немного больше, чем любому другому, кто хочет его найти.

- Когда ты его найдешь, он будет мертв.