Дело о подколодной змее

— А если не среди нас? Если все же сюда незаметно прокрался кто-то посторонний? Мы же вот уходим из лагеря и возвращаемся, когда хотим, и никто нас не останавливает.

— Думаешь, Валерий Сергеевич этого не видит?

— А кто его знает? Может, и не видит. А посторонний мог когда угодно здесь появиться и где угодно спрятаться и незаметно подобраться к подоконнику кухни, где Светка свой телефон оставляла.

— Невероятно, но допустим. Тогда откуда ему было знать, что Денис к Светке неровно дышит?

— Мало ли как? Подслушал. Подсмотрел. Это же сразу в глаза бросается.

Ромка недоверчиво покачал головой.

— И чтобы его никто-никто ни разу нигде не засек? Да не может этого быть. И Валерий Сергеевич следит за всем, что здесь происходит.

— Но как один человек может за всем уследить!

— Раз говорит, значит, может. Будет он тебе докладывать, как он это делает! Может, у него везде расставлены камеры слежения. И потом, он при всех утверждал, что на территории лагеря никого не было.

— Чем зря спорить, давайте выясним, насколько Валерий Сергеевич уверен в том, что здесь не было посторонних людей, — сказал Артем.

— Давно надо было это сделать, — ответил Ромка и, опережая всех, кинулся к охраннику.

Глава XIII НЕОПРОВЕРЖИМЫЕ УЛИКИ

Ромка дернул за ручку дверь, которая вела в комнату соседа, и она открылась. Но внутри никого не было. Это означало, что Валерий Сергеевич куда-то вышел и скоро вернется. Уходя надолго, он обычно запирал свою комнату.

Ромка решил его подождать. Он присел на стул — усталость брала свое — и вдруг заметил на полу маленькое черное пятнышко. Ромка наклонился, рассмотрел пятнышко получше и понял, что это не что иное, как его почти несмываемая краска. Значит, Валерий Сергеевич ходил ночью по дороге и в нее вляпался. Хотя почему ему и не ходить там? Он же охранник.

Ромка снова сел на стул и повертел головой. Вот интересно, куда их сосед прячет свое оружие? Или постоянно носит его с собой? Хорошо бы узнать, какой у него пистолет.

В углу комнаты стояла небольшая тумбочка, верхний ящик был слегка выдвинут. А не там ли он лежит?

Мальчишеское любопытство взяло над Ромкой верх, и он заглянул в тумбочку. Никакого пистолета в ней не было. Но вместо него на дне ящика лежала небольшая зеленая трубочка. Ромка сразу ее узнал. Это была та самая плевалка, из которой Денис стрелялся горохом. А еще рядом с ней лежали несколько желтых горошин.

К Ромкиному лицу прилила кровь, руки задрожали. Так вот почему они никак не могли найти похитителя! Но кто же мог подумать, что человек, призванный всех охранять, на деле окажется преступником?

Значит, это он саданул меня по башке, а потом еще расспрашивал, кого я видел у валуна. Боялся, наверное, что я его узнаю. И SMS со Светкиного телефона послал тоже он. Ему ничего не стоило незаметно взять мобильник с подоконника. И в краску мою он ночью вляпался, потому что ходил навещать Дениса. Должно быть, держит его в лесу, но не в блиндаже, а в какой-нибудь специально вырытой яме. Вот такие мысли пронеслись в голове у юного сыщика.

За дверью послышались уверенные шаги. Ромка быстро побросал улики обратно в тумбочку, задвинул ящик, отскочил от него — и вовремя. Валерий Сергеевич открыл дверь и вошел в комнату.

— В гости зашел? — добродушно спросил он. — Я наслышан уже, как Артем браконьера спугнул. Но зачем он один пошел в лес?

— На оленя посмотреть, — стараясь не смотреть преступнику в глаза, ответил Ромка и брякнул первое, что пришло ему в голову: — У вас… молотка не найдется?

— Нет, а зачем тебе?

— Гвоздь в подошву забить, а то отрывается. — Ромка задрал ногу в кроссовке с литой подошвой и тут же ее опустил. — Ну, нет так нет, поищем в другом месте. До свидания.

Круто развернувшись, Ромка выскочил за дверь.

— Что с тобой? — увидев его ошеломленное лицо, спросила Лешка.

Ромка указал пальцем на стену и хриплым шепотом сказал:

— Это он!

— Кто — он?

— Он похитил Дениса.

— Валерий Сергеевич?!

— Да, пошли отсюда, чтобы он нас не услышал.

Друзья выбежали из домика, нашли укромное место, и Ромка рассказал им о своих находках.

— Надо же! — не переставая, сокрушался он. — Мы за приличными людьми следили, в то время как подлый преступник ходил у нас под самым носом! А могли бы сразу догадаться! Ведь даже в кино охранники чаще всего замешаны в криминале. А мне он с самого начала показался подозрительным.

— Ладно, что было, то прошло. Но как узнать, где он прячет Дениса? Прийти к нему и сказать, что мы его раскусили? Не можем мы это сделать. Следить за ним бесполезно, он сам кого угодно выследит. Ромка, а вдруг он догадался, что ты видел эту трубочку? — испугалась вдруг Катька.

— Не знаю. Может, и догадался, — не сводя глаз со своего домика, мрачно ответил Ромка.

— Тема, а ты что скажешь?

— Я скажу, что мы должны пойти к Алексею Петровичу и обо всем ему рассказать. Он должен это знать.

— И я тоже так считаю, — поддержала Артема Лешка.

— Ну что ж, пошли, — кивнул Ромка.

Алексея Петровича они застали в его кабинете. Грустный и подавленный, ученый неподвижно сидел за своим столом, перед ним стояла чашка с давно остывшим чаем.