Дело о похищенной собаке

– Не знаю. Но зачем так близко к забору ставить машину? Смотри, они даже поцарапали его, – Миша потрогал стёсанную доску.

– Свежак, – подтвердил Сева.

Миша достал телефон и сфотографировал узор на снегу и поцарапанный забор.

– Тогда и на машине может быть стёс или царапина, – предположил Сева.

– Согласен, – коротко ответил Миша.

– Надо Смирнину позвонить, – Сева полез в карман за телефоном.

– Стой, чего зря его беспокоить? Он не очень-то и верит в похищение. Думает, Берта сама сбежала и скоро найдётся. Сами попробуем разобраться сначала, – резко возразил Миша, поднимаясь.

– Ладно, идём, есть охота, – мальчик спрятал телефон в карман куртки, и братья побежали домой.

Дома Сева занялся приготовлением обеда. Это было его любимым занятием, после рыбалки конечно же. Сева не просто готовил, а изобретал новые блюда и собирал рецепты для своей будущей кулинарной книги. Большая часть собранных им рецептов касалась рыбных блюд.

Солидная куча рецептов перекочевала в его файл из тетради тёти Зины, их дачной домработницы и повара. Ребята частенько летом отдыхали в Грачёвке без родителей, а тётя Зина готовила им еду и поддерживала в доме порядок. Хотя тётя Зина была родом из Грачёвки, но жила в Новгороде с внуками и бывала в посёлке только летом.

Миша поднялся в кабинет и включил компьютер.

– Только недолго, – предупредил Сева, – я уже накрываю обед.

– Хорошо! – крикнул Миша со второго этажа.

Сева разогрел борщ, который сварил накануне. За всё время увлечения кулинарией он перепробовал множество рецептов борщей и остановился на постном со свёклой и сметаной. Такой борщ, по его мнению, был самым вкусным. Иногда для разнообразия он добавлял фасоль или грибы. Сева разлил борщ по тарелкам, присыпал свежей зеленью и положил по ложке с горкой густой сметаны. В хлебнице ждали своего часа ароматные чесночные пампушки.

– Миша, иди обедать, я начинаю! – крикнул Сева.

На лестнице послышались частые шаги, и Миша вбежал в столовую:

– Ух, я сейчас слона съем!

– Слона нет, есть борщ с пампушками, – усмехнулся Сева.

– Сойдёт, – кивнул Миша, хватая ложку и пампушку одновременно.

– Что ты там делал? – спросил Сева, размешивая сметану.

– Читал, что за порода такая кавалер-кинг-чарльз-спаниель.

– И что вычитал?

– Порода собак древняя, произошла от азиатских спаниелей. Собака-аристократ.

– Что это значит?

– Собаки этой породы пользовались спросом в королевских дворах и богатых европейских домах, поэтому их прозвали аристократами…

Зазвонил телефон, прервав рассказ Миши.

– Где моя трубка? – Сева бросил ложку и помчался в прихожую, где висела его куртка.

– Алло, Тоська, привет! Ты где? – радостно закричал мальчик и включил на телефоне громкую связь.

– А вы где? – послышалось в ответ.

– Мы с Мишей на даче, ждём вас с Тамусей. Вы уже в Грачёвке?

– Нет, мы не приедем, – послышался грустный голос Тоси.

– Почему? – разочарованно спросил Сева.

– Родители Тамуси в последний момент решили встречать Новый год дома. Ну и мои тоже передумали ехать в Грачёвку. Так что на праздники мы с родителями остаёмся в Москве.

– Как жаль! А мы с Мишей вас ждали, думали, вместе проведём зимние каникулы. У нас тут случилось одно происшествие…

– У вас с Мишей? – осторожно спросила Тося.

– Нет, у нашей соседки Матильды Львовны. Похоже на преступление, – ответил Сева.

В трубке послышались короткие гудки.

– Связь оборвалась. Они не приедут. Будут Новый год дома встречать. Борщ совсем остыл, и чего он так быстро остывает? – пробурчал Сева, поднося ложку ко рту.

Раздался долгий звонок в дверь.

Глава № 5 Приезд девочек

– Кого это принесло, поесть не дадут, – Миша нехотя поднялся из-за стола и пошёл открывать. На пороге стояли румяные от мороза, хохочущие девчонки Тося и Тамуся. За полгода, пока они не виделись, Тамуся заметно подросла и стала ростом с Севу, хотя по-прежнему была худышкой с бледным лицом и смешливыми зелёными глазами. А Тося осталась прежней, только чуть пухлее.

– Вы нас разыграли! – радостно воскликнул Миша. – Входите, скорее!

Девочки затопали ногами, стряхивая налипший снег, и вбежали в прихожую, увлекая за собой вихрь снежинок. Сева выскочил из кухни вслед за братом.

– Ну вы даёте, а я и правда поверил, что ты из Москвы звонишь, Тося! – обрадовался Сева такому неожиданному розыгрышу. – Вы когда приехали?

– Да только с электрички, вещи закинули домой и к вам. У нас ещё дача не прогрелась. Утром смотритель включил отопление. А родители приедут через пять дней, – сообщила Тося.

– Наши тоже к Новому году подтянутся, – Миша повесил куртки девочек на вешалку.

– Ну, что у вас тут произошло, рассказывайте! – нетерпеливо произнесла Тамуся.

– Сейчас всё расскажем. Хотите горячий борщ с чесночными пампушками? Сам булочки пёк! – с гордостью произнёс Сева.

– Борщ да, только без пампушек. А то я скоро сама в пампушку превращусь, – хихикнула Тося, потирая округлившиеся щёки.

– А я буду! Мне всё равно. Мама говорит: «Не в коня корм».

– Подождите минутку, я подогрею быстро. Садитесь пока за стол.

– Ой, а что это за булочки? – спросила Тамуся, показывая на хлебницу.