Дело о похищенных младенцах (Агентство 'Золотая пуля' - Сборник новелл)

Солнце уже садилось, его предзакатный свет разукрасил низкие облака, которые надвигались с запада.

- Шторм будет?- неожиданно для самого себя спросил я.

Миша тоже посмотрел на облака:

- Похоже.

- А это что за штука?- спросила Света. Она указывала на ажурную антенну километрах в трех от "Красного озера".

- Ретранслятор сотовой связи. Без него мобильники здесь не работают.Похоже, Миша охотно принял роль, которую ему отвела Света: учитель, наставник... Он посмотрел на часы и заторопился: - Ужин через сорок минут.

Я покажу вам ваш столик.

- Спасибо за чудесный номер!- крикнула ему вдогонку Света, которая осваивала сантехнику в ванной.

- Все в счет старого долга,- невесело улыбнулся Миша.

И дался ему этот долг!

Я вернулся к окну. Меня беспокоили облака на западе. Солнце уходило, дневной свет угасал, и оттого облака казались мрачнее. Уже не облака - тучи.

Я не слышал, как Света вышла из ванной. Она неслышно подошла ко мне сзади, обняла, прошептала в спину:

- У нас есть еще полчаса.

- Полчаса?- переспросил я.

- Для нас с тобой.

...На ужин мы немного - минут на пять - опоздали: Света должна была привести себя в порядок, а я едва успел принять душ и натянуть чистые джинсы и рубашку.

* 4 *

Нашей соседкой по столику оказалась невысокая хрупкая (где я мог видеть это лицо? Где?) блондинка лет двадцати пяти. Миша, который лично проводил нас со Светой к столику, отрекомендовал девушке новых соседей как партнеров по рекламному бизнесу, И вообще людей милых и очаровательных.

Завгородняя окинула девушку быстрым и оценивающим взглядом, решила, что та ей не соперница, и принялась разглядывать зал. Вежливые манеры и этикет она оставила мне.

- Добрый вечер.- Я улыбнулся, стараясь загладить неловкость (могу поспорить: Светка сделала это специально!) своей спутницы.

- Здравствуйте,- ответила мне с улыбкой незнакомка.

- Это - Светлана, а я - Виктор.

(В такие минуты я ненавижу свое имя: "Я - Виктор" звучит очень фальшиво.)

- Очень приятно. Ирина.

Я пожал тонкую руку, протянутую мне для приветствия.

- Вы здесь одна?- Я кивнул на пустой стул у нашего стола.

- Не совсем.

- Он задерживается?- не без злорадства спросила Света.- Дела в городе?

- Нет.- Ирина иронично улыбнулась, похоже, она легко раскусила игру, которую вела Света.- "Он" сидит вон за тем столом.

- Это ваш дядя?- Света не умела отступать.

- Нет. Это мой шеф,- в тон ответила Ирина.

Я всмотрелся в лицо человека, на которого указала Ирина. Это был мужчина средних лет в строгом костюме и при галстуке. Он о чем-то оживленно говорил со своим соседом - худощавым мужчиной лет тридцати пяти.

Когда я последний раз видел шефа Ирины (лет семь или восемь назад? Помню только, что это было в холле все той же гостиницы "Речная", Я должен был его встретить и проводить в номер на переговоры. Он тогда сильно возмутился, когда я остановил лифт и попросил его вывернуть карманы), он был помоложе и выглядел не так солидно. И занимал пост то ли советника, то ли клерка при депутате первого созыва Законодательного собрания Петербурга. Уровень его не превышал статуса "шестерки", пусть и "шестерки" с большими полномочиями.

- Василий Александрович Деревенев?- спросил я у Ирины.

- Вы знакомы?- с неожиданным испугом спросила она.

- Нет. Встречались когда-то. Это было давно и в другой жизни.

Ирина натянуто улыбнулась. Раскрыла сумочку и достала сотовый телефон.

Между нами выросла почти зримая стена прохладного отчуждения. Ирина помрачнела, замкнулась в себе. Отвечала односложно и уже не улыбалась.

Ужин продолжался. Между десертом и кофе я попытался пробиться через стену:

- Можно вас пригласить на танец?- спросил я.

- А как же...- тихо произнесла Ирина, кивнув в сторону Завгородней.

- Она не обидится,- так же тихо ответил я.

- Почему бы и нет?- пожала плечами Ирина.

Мы вышли на площадку, где уже медленно кружились несколько пар.

Света, похоже, не заметила, что мы ушли: она была занята флиртом с одним из официантов. Парень уже минут десять стоял рядом с нашим столиком и давал подробные пояснения по всем пунктам меню. Он поедал Свету глазами и старался быть серьезным "под огнем" всего арсенала обольщения, который пустила в ход Света. Я мысленно аплодировал выдержке парня.

Ирина танцевала великолепно.

И при этом старательно выдерживала дистанцию.

- Вы меня боитесь?- спросил я.

- Почему вы так решили?

- Вы вся аж похолодели, когда я сказал, что прежде - в другой жизни встречался с вашим шефом.

- Все это только кажимость,- чуть улыбнулась Ирина.

- И все же?

- Мне бы не хотелось говорить об этом...- Ирина бросила взгляд в сторону Деревенева,- здесь.

Ирин взгляд... Вот оно! В той, другой жизни, я встречался не только с нынешним шефом Иры. С ней мы тоже виделись. Была одна история... Детали ускользали. Я не мог вспомнить подробностей. Но в том, что мы встречались, был уверен.

- Вы курите?- спросил я ее, чтобы хоть как-то продолжить разговор.

- Да.

- Или лучше "ты"?- Я пристально смотрел ей в глаза.

Она выдержала мой взгляд и даже улыбнулась:

- Почему бы и нет.

Мы вышли на свежий воздух.