Дело о похищенных младенцах (Агентство 'Золотая пуля' - Сборник новелл)

Потом сыграл пять или шесть партий в "американку" с отставным военным.

Первые я выиграл, а потом дал себя обыграть. Просто из интереса. Хотя вояка играл в бильярд безбожно плохо, и продуть ему было достаточно обидно.

Я не спеша двинулся по главной аллее между аккуратными коттеджами.

Аллея заканчивалась широкой лестницей, которая вела вниз, к озеру. Спустился к воде - теплая. Вполне можно купаться.

Лодочный сарай стоял метрах в двадцати от берега, в ивовой рощице. Правда, назвать это здание сараем можно было с большим трудом. Сарай - это что-то старенькое, обветшавшее, деревянное. А здесь был новенький дом, обшитый листами пластика. Внутри на стеллажах разместились лодки - байдарки и шлюпки. В углу я заметил три водных мотоцикла и канистры.

Ира уже ждала меня.

- Все - там.- Она показала на одну из ближайших лодок.

Я заглянул под сиденье: к нему был скотчем приклеен большой конверт из желтой бумаги. Конверт запечатан не был.

- Что это?- спросил я.

- Мой приговор.

Мне хотелось думать, что Ира шутит, но она и не думала этого делать.

- Обещай мне, что не будешь это смотреть. Просто сохрани. Пока мы здесь находимся.

- Ты мне доверяешь?

- Да. Тебе я доверяю.- Ира закурила, отказавшись от моей зажигалки.Обещай мне, что не будешь смотреть конверт, если со мной ничего не случится.

- А кому еще ты доверяешь?

- Жоре Армавирскому и его брату...

- Не понял?

- Мы партнеры,- отрезала она.

Я понял, что нужно поменять тему:

- А что с тобой может случиться?

- Например, я упаду с лестницы и больше не встану. Или - захлебнусь в ванне. Хотя ванну я не принимаю уже года два, моюсь только под душем.

- Договорились. Вопрос можно?

- Попробуй.

- С кем встречается твой шеф?

- Какой?

- Деревенев - замглавы районной администрации?

- Он никогда и не был моим боссом.- Ира бросила окурок себе под ноги, вдавила его в пол. И сразу закурила новую сигарету.- Меня к нему перевели на время.

- Кто?

- Не поняла?

- Кто тебя на время перевел к Деревеневу?

- Старцев. Юрий Петрович Старцев.

- Вице-президент холдинга "Хоре"?

- Он самый... Неплохие познания для трудяги из рекламного бизнеса. Об этом человеке мало кто знает.

- А что, Старцев тоже здесь?

- Он приехал вчера вечером, незадолго до полуночи. Для него был зарезервирован четырехкомнатный коттедж.

- В одной комнате ему тесно?

- Он приехал не один. С ним еще человек семь-восемь.

- Что, серьезный разговор будет?

- Серьезный,- кивнула Ира.

- Ну ладно, пойдем?- спросил я.

- Ты не заберешь конверт с собой?- удивилась она.

- Здесь надежнее.

- А если кто-нибудь его найдет?

- Я же не сказал, что мы оставим конверт именно под сиденьем этой лодки. Мы его перепрячем.

Минут пятнадцать мы искали подходящее место. И в конце концов спрятали конверт в дальнем конце лодочного сарая, под крышей.

Из сарая мы вышли порознь. Уже в дверях-воротах я спросил:

- А почему ты не принимаешь ванну?

- После фильма "Касатки". Мне все время кажется, что сейчас такая тварь вынырнет и меня сожрет.- Ира робко улыбнулась.- Знаю, что это глупо, но...

Она направилась на небольшую пристань, а я повернул к лестнице и вернулся в главное здание. Света еще не проснулась. Поэтому до обеда я играл с отставным воякой. И на этот раз уже не проигрывал.

* 7 *

Я торопливо вышел из кабинета Лернера: мне нужно было побыть одному. Я выскочил на улицу, не сбавляя хода отбежал в лес и с размаху сел на землю.

Ирину убили. Она не упала с лестницы. Не захлебнулась в ванне. Ее застрелили. Наверное, она о таком даже не думала. Что искали у нее в номере? Выходит, что конверт. Будем считать, что за него Иру и убили. Но - кто?

Я похлопал себя по карманам. Вспомнил, что оставил сигареты в номере. Не думал, что задержусь надолго.

Конверт. Нужно его забрать. Ира сама сказала: если со мной ничего не случится.

Уже случилось.

Нужно забрать конверт.

Я поднялся с земли. Огляделся: небо на востоке немного посветлело. На улице - не души. Если я, конечно, не ошибаюсь.

Хочется думать, что нет. Не ошибаюсь.

Я обошел коттеджи лесом. Соскальзывая на мокрой от росы траве, спустился вниз, к берегу озера. Двери лодочного сарая не были заперты. То и дело натыкаясь на лодки и стеллажи, я добрался до того места, где мы Ирой спрятали конверт. Вытащил его.

В номер я вернулся по пожарной лестнице и через балкон.

Света не спала - ждала. Тихо играла музыка. Что-то сверхновое. Очень и очень новое.

Она, похоже, не удивилась, что я вернулся не через дверь.

- У каждого свои недостатки,- сказала она, поднимаясь мне навстречу.

Одежды на ней не было. Я понял, что даже после того, как мне довелось увидеть труп, побегать по лесу и полазать по лодочному сараю, Света меня возбуждает. Я хотел ее.

- Подожди,- через силу выдавил я.

- Что стряслось?- спросила она.

- Иру... Ирину Дягину убили.

- Когда?

- Застрелили. Часа два назад.

- Черт...- выдохнула она и опустилась на кровать.- За что?

- Не знаю.- Я открыл конверт.

В нем были объемистая пачка финансовых документов и - отдельно десяток фотографий. Я протянул бумаги Свете: - Посмотри.