Дело о пропаже плавучего дома (СИ)

- Мы с Луизой время от времени будем навещать тебя, - пообещала Пенни. - И помни, что если мы понадобимся тебе, по какой-либо причине, пиши.

- Хорошо, - сказала Лора.

Пенни решила снова переговорить с Лемом Варом, и девушки отправились завтракать в кафе. Хозяин, похоже, был вовсе не рад ни видеть их, ни, тем более, разговаривать. Возможно, догадавшись об истинной цели их визита, он остался на кухне, когда они вошли.

- Я его позову, - заявила Пенни.

Постучав по столу, она попросила его принести ей вторую чашку кофе. Он поставил ее на столик и начал было пятиться, но, прежде чем он успел отойти достаточно далеко, Пенни быстро спросила:

- Мистер Вар, что вы хотели нам вчера рассказать? Помните, вы начали, но тут вошел Гас Камсток.

- Не помню, - уклончиво ответил хозяин. - Совершенно не помню, чтобы я собирался вам что-нибудь рассказать.

- Что-то о Старом Особняке, - напомнила Пенни. - В нем обитают привидения?

- Нет, ничего подобного мне не известно.

- В таком случае, о какой-то тайне, связанной с комнатой номер семь?

Лем Вар быстро глянул по сторонам, чтобы убедиться, что его никто не может услышать. После этого произнес, очень тихо:

- Гасу не понравится, что я вам об этом сказал, но, так или иначе, я это сделаю. Люди поговаривают, что в этом доме пропал человек!

- Из номера семь? - удивленно спросила Луиза.

- Да.

- И как давно это произошло? - поинтересовалась Пенни.

- Не так давно, - ответил Лем, с беспокойством оглядываясь на дверь. - Мне не следовало говорить вам об этом. Нет никаких доказательств, а Гас утверждает, что это неправда. Он обвиняет меня в том, что я хочу отпугнуть от его дома туристов.

- Кто был этот человек? - спросила Пенни.

- Не могу вам сказать. Просто турист, который остановился там на ночь.

- Откуда вы знаете, что он исчез?

- У меня пока есть глаза, - пробормотал Лем. - В течение двух дней перед особняком стоял коричневый седан, а потом он исчез. И никто больше не видел парня, который на нем приехал. Когда я спросил об этом Гаса, он замкнулся сильнее, чем моллюск в своей раковине!

- Полиция проводила расследование?

Лем пожал плечами.

- Туда никто не обращался, насколько я знаю. Во всяком случае, никаких доказательств нет.

- Как вы думаете, что с ним произошло?

- Откуда мне знать? - сказал Лем. - Гас неприятный тип, с которым никто не хочет связываться, и я предпочитаю не совать нос в его дела. Не говорите ему, что я вам что-то сказал.

Ему, казалось, очень хотелось, чтобы Пенни прекратила свои расспросы. Она не была уверена в том, что рассказанное ей - правда. Она не сомневалась, что Лем был искренен, но он, возможно, ошибался. И была с ним согласна, что это слишком серьезно - обвинить Камстоков в причастности к исчезновению человека, не имея никаких определенных доказательств.

Она так и сказала Луизе, когда они вернулись к машине.

- Лем от всей души ненавидит Камстока, так что, возможно, он предвзят, - согласилась Луиза. - Может быть даже, ему все это показалось.

- Есть только одна причина, которая заставляет меня в этом сомневаться, - задумчиво произнесла Пенни.

- Какая же?

- Странное поведение Камстоков, когда они чуть не поселили нас в номере семь.

- Возможно, это из-за разговоров в городе.

- Возможно, - согласилась Пенни. - Тем не менее, Гас несколько раз упомянул о возможной опасности. Он, кажется, боится, что Лора, оставшись в доме, что-то узнает. Прошлой ночью, после того, как ты уснула, я слышала, как он снова разговаривал об этом со своей женой.

- Что же он сказал?

- О, ничего, что бы нам уже не было известно. Просто, он был против того, чтобы Лора оставалась в особняке.

- Я тоже не хочу, чтобы она здесь оставалась.

- Так же, как и я, но она приняла решение. Ну что же, я полагаю, мы можем ехать домой.

Пенни миновала деловую часть городка, как вдруг резко нажала на тормоз.

- Что такое? - обеспокоенно спросила Луиза.

- Мне пришла в голову замечательная идея! - воскликнула Пенни. - Мы будем проезжать мимо сарая, в котором живет Джо. Почему бы нам не купить еды и кое-какую одежду для его детей? Мы можем завернуть к нему, это не займет у нас много времени.

- Да, это, действительно, замечательная идея, - признала Луиза.

В городке имелся только один продуктовый магазин, и девушкам удалось его разыскать. Они купили большую корзину с едой, добавили мешочек конфет для детей, чулки, комбинезоны, а также несколько предметов нижнего белья.

- Нужно оставить денег на дорогу, - сказала Пенни. - Если с машиной случиться какая-нибудь неприятность, у нас должно быть хоть что-то.

Когда владелец магазина относил корзину в машину, она пыталась втянуть его в разговор, случайно заметив, что их подругу взяли на работу в Старый Особняк. Владелец окинул ее быстрым, проницательным взглядом, но от комментариев воздержался. Уложив покупки, он вернулся в магазин.

Пенни не успела ничего сказать по поводу его манер, - Луиза толкнула ее локтем.

- Посмотри туда! - прошептала она.

Неподалеку, напротив магазина, застыл Синг Ли. Он наблюдал за девушками. Увидев, что его заметили, он кивнул и побрел прочь.