Дело о шаманском талисмане

 — Я был в... — Ромка смутился и покосился на Лизу. — Ну, там, у племянника, где раньше твой Дик жил.

 — Понятно, в собачьей будке, — не пощадив брата, с насмешкой отчеканила Лешка. — Ну и что это все тебе дало? Нашел пистолет?

 Ромка молча покачал головой.

 — А мы тебе что говорили?!

 — Пистолета я там не нашел. И талисмана тоже. Но зато... — Для пущего эффекта Ромка выдержал длинную паузу, потом выхватил из кармана Лизин кулон и с торжеством потряс им перед изумленными зрителями. — А это видели! А теперь скажите снова, что я был не прав и не должен был ходить в чужой дом.

 Лешка взяла сердечко в руки.

 — Неужели оно было там?

 — Угу. Лежало на тумбочке, почти на виду!

 — Значит, это Сергей видел вас по телику, — протянула Лиза. — И стрелял тогда тоже он, мы не ошиблись.

 — Вот именно! Надеюсь, теперь-то уж племянник не будет говорить, что его так называемый друг ни в чем не виноват? Я прямо сейчас скажу ему об этом. — Ромка придвинул к себе телефон и быстро набрал номер.

 Александр Федорович не сразу отозвался на его звонок, Ромке пришлось звонить много раз, прежде чем он взял трубку.

 — Что еще случилось? — как всегда в последнее время, усталым голосом спросил племянник.

 — Александр Федорович, вы меня извините за беспокойство, но так уж получилось, что мы зашли к вашему Сергею домой, это произошло совершенно случайно, и на тумбочке нашли кулон, — объявил Ромка.

 — Какой кулон? Тот самый талисман? — заметно взволновался племянник.

 — Нет, не тот, не ваш, а Лизин, сердечко такое пластиковое. Лиза с Лешкой поменялись кулонами после того, как нас в «Новостях» показали, а по цвету они похожи. Когда мы приехали в Медовку и сошли с поезда, уже темно было, вот он и перепутал: украл не то, что хотел.

 Реакция племянника была мгновенной и вовсе не такой, какой ждал от него Ромка.

 — Да не может этого быть! Ты не знаешь Сергея!

 — Но позвольте! Как же тогда это сердечко оказалось в его доме?

 — Не знаю, — потухшим голосом сказал племянник, и не успел Ромка этому порадоваться, как его собеседник снова оживился: — А когда это было? В какой день?

 — Сейчас скажу. — Ромка загнул на руке несколько пальцев и провозгласил: — Это было во вторник.

 — Ну, тогда, милый друг, ты ошибаешься, — с явным облегчением сказал племянник. — Во вторник мы все были на рыбалке на Чистом озере, и Сергей никак не мог оказаться на станции.

 — И с кем же вы там были?

 — Со смешным таким старичком, Еремеичем. Может, знаешь его? Он дружит с Петром Ивановичем. Так что у Сергея на этот день алиби, как и у Виктора.

 — Да знаем мы Еремеича, — угрюмо сказал Ромка.

 — Вот и хорошо, что знаете.

 — Погодите! А кто же тогда подсунул Сергею это сердечко?

 — А ты уверен, что оно Лизино?

 — Ну, да.

 — Я думаю, оно на свете не одно такое. Я сейчас тороплюсь, а когда приеду, мы с тобой все обсудим. Хорошо?

 — Ладно. До свидания.

 Ромка опустил трубку вниз в почесал затылок. Таким обескураженным его еще никто никогда не видел.

 — Он сказал, что у них у всех на тот день алиби. Тогда откуда у Сергея взялся этот кулон?

 — А пусть Лиза получше посмотрит, может, он и не ее вовсе, а, к примеру, той женщины, сестры Сергея? — сказал Артем.

 Лиза снова взяла кулон в руки и принялась внимательно его разглядывать. Все с напряжением ждали, что она скажет.

 — Да нет, это мой кулон. Точно. Вот, смотрите, видите вмятинку? Я как-то раз его уронила и нечаянно наступила. — Лиза показала всем еле заметное пятнышко на сердечке, Ромка пришел в еще большее недоумение.

 — Значит, кто-то подсунул его Сергею. Но кто? Ведь кроме них троих, никто не знал о том происшествии столетней давности, в той тундре, кроме них, никого другого не было. Ничего не понимаю.

 — А может, племянник ошибся, и они ездили на рыбалку не во вторник, а в другой день? — предположил Артем. — Ведь здесь все дни путаются. Помнишь, как мы однажды перепутали пятницу с субботой и напрочь забыли, что к нам должны приехать родители?

 — Проще всего сбегать к Еремеичу и спросить, когда он с племянником был на Чистом озере, — сказала Лешка.

 — Это единственный выход, — кивнул Ромка.

Глава IX. НЕОБЫЧНАЯ ПОДСТИЛКА

 Еремеич жил на Еловой улице в небольшом старом доме, во дворе которого росла огромная старая яблоня, простирающая свои ветки над его крышей. Сейчас крону яблони, как и деревья вокруг, золотило закатное солнце, и это было очень красиво, а также говорило о том, что суматошный день близится к концу.

 Входная дверь была открыта, сквозняк выгонял стопившуюся в доме жару. Друзья, миновав небольшие сенцы и маленькую кухоньку, прошествовали в первую комнату. Всего у Еремеича их было две.

 — Здрассьте, — сказал за всех Ромка.

 — Здравствуйте, — приветливо ответил старик. — А не поздновато ли надумали кататься?

 — Мы не за веслами. Мы поговорить пришли.

 — Тогда присаживайтесь. — Еремеич указал на низкий простенький топчан. Сам он сидел у окна, чтобы быть  ближе к свету. На коленях у него лежала старая клетчатая рубаха, и он, далеко отставив руки, щурился и тщетно пытался попасть кончиком нитки в игольное ушко.

 — Давайте я вам помогу, — сказала Лешка.