Дело о синекрылой бабочке

— Вообще-то, интересно, — сказала Лешка.

Артем со Славкой в знак согласия промолчали.

ГЛАВА IX Салон бабочек

Когда четверо друзей, не считая собаки, удобно устроились в вагоне электрички, Ромка вперился глазами в Дика, чей грозный вид отпугивал пассажиров.

— Елки-палки, да ведь с этим монстром нас в метро не пустят! Делать нечего, придется тебе, Лешка, его домой отвозить. А мы и без тебя в салон заглянем.

Лешку будто водой окатили. Как же это? Они уедут, а она останется в одиночестве? И все самое интересное произойдет без нее? И с Артемом они расстанутся прежде времени, а он ей так ничего и не сказал!

— А может, сначала все вместе домой забежим, на минуточку, а? — робко попросила она.

Но Ромка был непреклонен:

— Нечего зря время терять. Мы быстро смотаемся — это на «Новослободской», от нас недалеко. И не смотри на меня так! Твоя собака, вот и страдай.

— И пожалуйста! — Вздернув нос, Лешка отвернулась к окну, и глаза ее наполнились непрошеной влагой.

Но друзья оказались не такими безжалостными, как ее брат. Славка придвинулся к ней и тронул за руку:

— Лешенька, а давай я отвезу твоего Дика?

— Могу и я, — сказал Артем.

— Тема, мне все равно к Джиму надо, папа не любит с ним гулять. А вы вернетесь и все мне расскажете.

К огромной Лешкиной радости, Славка настоял на своем. У нее вмиг просохли слезы.

— Славик, ты очень, очень хороший, спасибо тебе большое! Да, и, если тебе не трудно, занеси заодно этот пакет к нам домой, чтобы я с ним не таскалась.

— Этот?! Ты что? С ума съехала?! — Славка увидел пакет с Эйфелевой башней и даже отшатнулся. — А если твоя мама увидит, что в нем лежит?

— Не бойся, здесь только моя одежда, свитер и еще кое-что. Другие пакеты порвались, я взяла этот, а фальшивки ваши в Ромкину сумку переложила.

— Тогда ладно.

Когда электричка подошла к Ярославскому вокзалу. Славка взял пакет с башней в левую руку, собачий поводок — в правую, перекинул сумку через плечо и направился к остановке троллейбуса. Дик с тоской оглянулся на Лешку, она махнула ему рукой, и пес покорно потрусил за своим приятелем. Славку он уважал куда больше, чем Ромку. Видимо, чувствовал в нем родственную душу.

Друзья же спустились в метро, а потом прошли немного пешком и быстро нашли искомую вывеску.

Лешка представляла себе разрекламированный мамой салон в виде огромного экзотического сада с порхающими там бабочками, а увидела небольшой магазинчик, на стеллажах которого, в рамках под стеклами, покоились засушенные насекомые. Помимо бабочек, здесь были и пауки, и жуки, и кузнечики, и другие неведомые ей твари, когда-то летавшие, прыгавшие и ползавшие, а ныне уготованные для коллекций и украшения чьих-то интерьеров. Она не скрыла своего разочарования:

— А я-то думала… Это ж музей какой-то, а не салон!

Ромка огорчился не меньше нее. Он тоже ожидал увидеть здесь совсем иной товар. А навстречу им шагнул продавец — молодой парень.

— Что вас интересует?

— Бабочки, — ответил Ромка. — Скажите, откуда они у вас берутся?

— В основном из-за границы. Из разных стран.

— Их там отлавливают? — Лешка представила себе, как взрослые дяди с разноцветными сачками гоняются за бабочками и жучками по сафари и джунглям, а потом накалывают их на булавки, и пожалела несчастных тварей.

— Их там на специальных фермах разводят, — успокоил ее продавец.

— Значит, живую бабочку у вас нельзя купить, — протянул Ромка.

— Ишь чего захотели, — усмехнулся парень. — Обратитесь в оранжерею для живых салютов, а у нас не сад бабочек.

— Вижу. У вас — их склад. — Ромка подошел к стеллажам поближе, почитал надписи. — Да по этим бабочкам можно все страны и острова выучить! Глядите-ка, откуда они! И из Индонезии, и из Перу, и из Коста-Рики, и из Папуа — Новой Гвинеи, где людоеды живут… И названия у них клевые: «Улисс», «Парис», «Менелиус», «Тоас»…

Оставив Ромку у стеллажей, Лешка подошла к прилавку, достала из рюкзачка коробку из-под конфет, которую она перед отъездом отыскала на даче, чтобы положить туда погибшую бабочку, и показала ее продавцу:

— Скажите, пожалуйста, а такие у вас есть?

— О, это морфида, по-научному «морфо ретинор», — заглянув в коробку, сказал парень. Он окинул взглядом самый большой стеллаж и снял с него рамку с огромной синей бабочкой. — Вот она! Главное украшение нашей коллекции. «Морфо» по-гречески — «красивый». Бразильские индейцы называют их частичками неба, упавшими на землю. Еще я где-то читал, что у них есть память. Напуганная взмахом сачка, такая бабочка в том месте, где ее однажды пытались поймать, больше уже не появится. А где вы ее взяли?

— В Медовке нашли.

— Где-где?

— В Медовке. Это такой поселок, может, слыхали?

Продавец тепло улыбнулся: