Дело о заморском чуде

— Да в том, что я их уже потратил, — с досадой махнул рукой Ромка. — И если бы только их. Поехал в магазин, а тут Олег. Ну, мы с ним в игровой салон зашли, в котором техника виртуальной реальности: это когда на тебя шлем надевают, костюм, очки, и ты сам в игре участвуешь, как будто по-настоящему. Класс, в общем. Ну а потом еще в кафешку заглянули… Не знаешь, что ли, как это бывает?

— Прекрасно знаю, как это у тебя с Олегом бывает. Сколько раз просила с ним не связываться, и ты мне это сто раз железно обещал. — Лешка встала и демонстративно ушла на кухню.

Брат поплелся за ней, продолжая ныть.

— Обещал. И если хочешь, то я тебе это снова пообещаю, только папа спросит, где новый «винт», а у меня не только на него теперь денег нет, но я еще и Олегу остался должен. Я ему сказал, что как только ты приедешь, сразу отдам. Ты же мне все равно должна! Я ж ведь из-за тебя такой бедный. Кабы не ты, я б не летал бы в Воронеж, не тратился бы на дорогие билеты…

— Это я уже слышала. И, кстати, думала, что ты хотел меня спасти просто так, из добрых побуждений. Но получается, что ты, Ромочка, человек корыстный.

Ромка схватил сестру за руку.

— Я очень, очень даже бескорыстный. И в любом случае все сделал бы для твоего спасения, сама это знаешь и говоришь так только из вредности. Просто теперь, чисто по-дружески, я очень прошу тебя, в свою очередь, прийти мне на помощь. Что ж тут такого?

— Вы, небось, не в одну кафешку заходили. И ни одного игрального автомата по дороге не пропустили. — Лешка с укоризной посмотрела на брата, а он виновато задергал губами.

— Если даже и так, то долг-то все равно надо отдать.

— Нет у меня денег, — отрезала Лешка. Но Ромка прилип как банный лист.

— Тогда попроси у папы. Тебе он даст. На, звони ему на работу, — протянул он ей трубку, но Лешка отвела его руку.

— А что, вечером нельзя?

— Ты что? — выпучил глаза Ромка. — Вечером будет поздно. Я Олегу сказал, что как только ты приедешь, то сразу к нему прибегу с бабками. Сегодня днем — крайний срок. Я тебя, знаешь, как ждал! — завел он снова свою песню.

Но Лешка была непреклонна.

— Я могла сегодня еще и не приехать. Отстань от меня.

Сказав брату, что у нее нет денег, Лешка слукавила. Ромка думал, что она потратила все свои заначки на Катькино праздничное платье, и так оно и было. Но дело в том, что перед самым ее отъездом в Москву из зарубежной командировки вернулся Юрий Евгеньевич, Катькин отец, и стал раздавать всем подарки. Катьке с Лешкой он привез по пушистой говорящей игрушке. Катька оставила себе медвежонка, а Лешка предпочла обезьянку, чтобы она составила пару уже имеющейся у нее большой оранжевой мартышке, которую ей подарила мамина подруга Эля. А потом Катька отвела отца в сторону, о чем-то с ним пошепталась, и Юрий Евгеньевич тут же подозвал Лешку к себе и протянул ей сто долларов. Именно столько она выложила на Катькино платье, вернее, добавила к тем деньгам, какие уже имелись у подруги.

Увидев банкноту, Лешка отрицательно замотала головой и даже обиделась.

— Не надо, я не возьму. Это же был сюрприз. Подарок Кате.

Но Юрий Евгеньевич не отступил.

— Считай, что я тебе тоже делаю подарок, и не отказывай мне в таком удовольствии. Только интересно, откуда у тебя доллары? — с удивлением спросил Катькин отец. — Неужели дали родители?

— Я их заработала. — Лешка покраснела. Ей не очень хотелось рассказывать о том, как она не так давно продавала на Старом Арбате чужие картины, что принесло ей кучу денег. Но Юрий Евгеньевич не стал ее ни о чем расспрашивать, а только сказал:

— Тем более.

В общем, деньги у Катькиного отца она взяла, но отдавать Ромке целую бумажку не собиралась. Он ее тут же схватит и, конечно, скажет, что оставшуюся часть непременно вернет, да только когда это будет? Жди потом у моря погоды. Сколько уже было таких обещаний! Если бы она записывала все его долги, то и тетрадки бы не хватило.

Значит, купюру следовало поменять на рубли, а уж потом делиться ими с братом.

— Погоди, я сейчас вернусь, — сказала Лешка и, не слушая, что Ромка кричит ей вслед, выскочила во двор.

Поскольку Лешке еще не исполнилось четырнадцати лет, то и паспорта у нее не было, а без паспорта в обменном пункте делать нечего. Когда она покупала платье Катьке, то операцию по обмену валюты взяла на себя девушка-продавец. Тем более что пункт находился в самом магазине, и это не составило продавщице особого труда. А как быть теперь? Может быть, подойти к парням, которые всегда толкутся у обменных пунктов? Но говорят, что они часто обманывают, подсовывают фальшивые купюры. Ее-то, конечно, им не провести, самонадеянно подумала Лешка, но, с другой стороны, зачем зря рисковать?

И тут во дворе она увидела Олега Пономарева. Вот с кем можно посоветоваться, как обменять деньги. Хоть она Олега и недолюбливала: вечно он втягивал Ромку во всякие истории, — но именно Пономарев был сведущ в подобных делах.

Олег и дал ей нужный адресок, и рукой указал, куда идти. Даже ехать ни на чем не пришлось.