Дело о золотом коте

— Нет, что вы, молодой человек, я отнюдь не претендую на ваши тайны. Мне, честно говоря, своих хватает. Сейчас меня интересует, что стало с котом Марии? С Алексом? Я пытался связаться с Денисом, с этим, — он сделал презрительную гримасу, — ее так называемым мужем, но он почему-то не пожелал разговаривать на эту тему.

«Еще бы он пожелал!» Андрей презрительно хмыкнул. Рассказывать историю кота, оказавшегося на волосок от смерти и спасенного лишь чудом, ему не хотелось. Он как будто чувствовал себя виноватым в том, что пришлось пережить несчастному зверю.

— С ним все в порядке, — сдержанно ответил Андрей, — его взяла к себе одна очень хорошая девушка.

— В самом деле? — Ярошевский удивленно поднял бровь. — А вы не могли бы дать мне ее координаты? Дело в том, что Мария Федоровна оставила некоторые распоряжения относительно своего любимца…

— Я не уполномочен разглашать личные данные свидетеля по делу, — хмуро бросил Новиков.

— Тогда я очень вас прошу, — Ярошевский достал визитку и протянул Андрею, — передайте, пожалуйста, этой прекрасной особе, чтобы она непременно связалась со мной!

«А ведь это еще один повод позвонить ей, — рассеянно подумал Андрей, — и отличный повод! Похоже, еще немного — и я запишусь в клуб любителей кошек. И все ради того, чтобы гражданка Земцова обратила на меня свой благосклонный взгляд!»

— Хорошо, я передам. — Он сунул карточку в карман. — До свидания, рад был знакомству.

— Взаимно, — Ярошевский чуть улыбнулся, — желаю вам поскорее найти убийцу! Мария Федоровна этого заслуживает, видит бог.

Глава 15

«Лес понемногу редел. Вот уже и просинь неба виднеется между сплетениями стволов и веток… До реки оставалось совсем немного. Беляна совсем выдохлась, сердце билось, словно пойманная птица в клетке, кололо в боку, пораненная ступня отзывалась жгучей болью при каждом шаге, и только близость цели придавала ей сил. „Ничего, ничего, скоро все кончится, — уговаривала себя она, — осталось совсем чуть-чуть, а потом…“

Что будет „потом“, Беляна додумать не успела: споткнувшись о выступающий из земли узловатый древесный корень, она не удержала равновесия и кувырком полетела в неглубокий овражек, заросший гнутыми кустами калины с широкими разлапистыми листьями.

„Вот и все“, — успела подумать она, прежде чем ударилась головой о камень-валун, выступающий из земли.

Темнота заволокла ее взгляд, исчезли все звуки и запахи этого мира. На миг Беляна ощутила, будто она летит куда-то в пустоту, в бездну…»

— Мрум! — Алекс бесцеремонно запрыгнул на стол.

Лена оторвала взгляд от компьютера и почесала кота за ухом.

— Что, мой хороший? Проголодался? — спросила она.

— Муррум! — подтвердил кот, вытягивая мордочку и потираясь о ее плечо.

Странное дело, всего за несколько дней он успел так обвыкнуться в скромной квартирке Лены, будто всегда жил здесь, а не в шикарном загородном доме! С удовольствием поедал консервы (особенное предпочтение отдавал утиному паштету), играл с заводными мышками, мурчал под боком по ночам, прижимаясь всем телом, и радостно выбегал навстречу, когда Лена возвращалась с работы.

Вспоминая свой последний разговор с бывшей свекровью (Лена от души надеялась, что он и в самом деле последний!), она порой задумывалась о том, что сорок кошек — это, конечно, перебор, но присутствие Алекса в доме приносило ей умиротворение и какую-то странную тихую радость. Раньше ей бы и в голову не пришло завести животное, а сейчас она обдумывала идею о том, чтобы со следующей зарплаты купить тот самый кошачий домик для лазанья, совмещенный с когтеточкой, что видела в зоомагазине. Да, конечно, с появлением кота в доме расходов стало больше, и кредит никуда не делся, но если не покупать новые зимние сапоги в этом сезоне, то вполне можно было бы позволить себе такое! Да и, если вдуматься, зачем они нужны, эти сапоги? Старые еще вполне крепкие, а если пропиткой специальной побрызгать — то и выглядят очень даже прилично!

— Ну, пойдем, пойдем, покормлю тебя!