Дело о золотом коте

— Ах да, конечно! — спохватился Андрей. Из кармашка своего портфеля он извлек визитку Ярошевского и протянул ей. — Вот этот товарищ был юристом Марии Завьяловой и ее доверенным лицом. Мы с ним тут пообщались в рамках расследования дела, и он сказал, что покойная оставила какие-то распоряжения насчет кота. Просил связаться с ним.

Лена нахмурилась.

— Знаете, я не хочу ему звонить, — задумчиво сказала она, повертев визитку в руке.

— Почему? — удивился Андрей.

— А вдруг у меня отберут Алекса? Вдруг она завещала отдать его кому-то? Или сдать в какой-нибудь пансион для кошек? Или, не дай бог, конечно, похоронить вместе с ней?

Новиков только головой покачал. Конечно, покойная Завьялова была довольно эксцентричной особой! Учитывая ее завещание, от нее можно чего угодно ожидать.

— Алекса я не хочу отдавать, я к нему привыкла! И он ко мне тоже… Вы ведь не выдадите нас, правда?

Лена заглянула ему в глаза, и в ее лице в этот миг Андрей увидел такое сочетание нежности и отваги, что ему захотелось ее поцеловать. Однако он не стал этого делать (по крайней мере, сейчас!) и ответил, стараясь сдержать улыбку:

— Не выдам, не бойтесь! Тайна следствия, я — могила…

— Спасибо! — улыбнулась она.

Официант принес напитки, щелкнув зажигалкой, зажег свечу на столе и, улыбнувшись какой-то заговорщической, почти мефистофельской улыбкой, безмолвно испарился.

— А как ваше расследование? — поинтересовалась Лена, прихлебывая вишневое пиво. От пены у нее над верхней губой осталась светлорозовая полоска, как у ребенка, который испачкался мороженым. — Вы ведь уже отпустили Свету?

— Ох, гражданка Земцова, что ж вы со мной делаете! — покачал головой Андрей. — Без ножа зарезали, можно сказать. Такую версию загубили. Вам в адвокаты идти надо было! Откуда вы вообще знаете эту самую Свету? Кто она вам?

— Никто! — честно ответила Лена, откидывая непослушную прядь волос, падающую на глаза. — Мы с ней в одной камере сидели, ну, в КПЗ, когда меня задержали…

— Ничего себе… — Андрей аж присвистнул от удивления, — в одной камере? Ну, молодец дежурный! Убью его когда-нибудь, и суд меня оправдает.

— Не надо никого убивать! — испугалась Лена, но Андрей успокоил ее:

— Да не переживайте, шучу! Вообще-то я вам еще спасибо сказать должен.

И, чуть помолчав, добавил:

— Когда невиновный сидит в тюрьме, а убийца гуляет на свободе — это неправильно. Так что нормально все с вашей Светой, не переживайте. И с парнем ее тоже.

— И что теперь? — спросила Лена.

— Пока не знаю, — Андрей пожал широкими плечами, — других подозреваемых у нас нет. Так что, как говорил Семен Семеныч Горбунков в «Бриллиантовой руке», «будем искать!». Иначе это дело превратится в замечательную лесную птицу, именуемую глухарем, а у меня будут большие неприятности.

— Нет, я в вас верю! Вы его непременно найдете.

Лена говорила очень серьезно, c глубочайшей убежденностью, так, что Новиков и сам поверил в это.

— А знаете что? — предложил он. — Давайте перейдем на «ты»! И выпьем на брудершафт по такому случаю.

— А давайте! — согласилась Лена.

Они пили, скрестив руки по обычаю в странной неудобной позе, и в этот момент Андрею показалось, что все исчезло вокруг, остались только ее глаза — сине-зеленые, глубокие, прозрачные, как лесные озера… Он чувствовал, как между ними возникает особая связь, и уже боялся потерять ее, случайно разрушить неловким движением. Когда бокалы опустели, Лена сама потянулась к нему, прикоснулась губами к щеке — и тут же смутилась, отпрянув. Андрей, неожиданно для себя самого, вдруг покраснел до корней волос, хорошо еще, что в ресторане царил полумрак. Странно даже, не мальчик ведь. Кто бы мог подумать, что этот поцелуй так всколыхнет его душу — ну, и тело тоже?

Официант, словно ангел-хранитель, снова разрядил обстановку — принес еду, поставил тарелки на стол, пожелал приятного аппетита и неслышно удалился. Лена (она уже успела проголодаться!) подцепила вилкой самую крупную креветку, макнула ее в сметанный соус, отправила в рот.

А потом вдруг заявила, уверенно и твердо:

— Я думаю, что это Денис! Ну, муж Марии.

Андрей аж пивом подавился от неожиданности. Да уж, совсем не так он представлял себе свидание своей мечты… Только самозваной мисс Марпл ему не хватало для полного счастья!

— И почему ты так решила? — осторожно спросил он.

Лена ответила не сразу. Сдвинув брови на переносье, она сосредоточенно думала, словно подыскивая подходящие слова.

— Он жестокий человек, — наконец сказала она, — вон Алекса хотел на усыпление сдать. Сначала примчался в ветклинику, как только я позвонила, еще подумала — какой заботливый хозяин, повезло коту! А он его убить хотел. Если бы не девчонки… — Она горестно вздохнула и покачала головой, но тут же, сузив глаза, мрачно добавила: — И вообще — может, это он сам кота в коробку засунул и на помойку выкинул?

«А ведь она права, — думал Андрей, любуясь ее лицом, таким нежным в теплом свете свечи, — слишком уж я увлекся этой версией с домработницей! А вся эта «суета вокруг кота», возможно, и есть ключ к разгадке!»