Дело о золотом Купидоне (СИ)

Проснувшись утром, Марк не обнаружил рядом свою супругу, из чего следовало, что уже не так рано, и потому она встала и занялась делами, которых в таком большом доме у неё всегда было достаточно. Он какое-то время лежал в постели, обдумывая планы на день. Поздний разговор с Огастеном его сильно встревожил. Мало того, что в желудке де Лапорта не оказалось яда, так и другие способы отравления пока не подтвердились. Предположение Огастена о смертельном проклятии, жертвой которого стал де Лапорт, Марк оставил на самый крайний случай. Мало того, что ему вовсе не хотелось снова разбираться с магией, так к тому же он считал, что сперва нужно исключить все естественные способы отравления. Единственной надеждой казался визит к виконту де Байе, королевскому парфюмеру, создававшему вслед за своим отцом и дедом прекрасные духи для придворных дам и кавалеров. Именно за это ремесло, возведённое в ранг искусства, его семейство было не только удостоено дворянства, но и наделено титулом виконтов де Байе.

Марк давно знал придворного парфюмера, потому что сам пользовался его услугами. Он с детства обладал исключительным обонянием, с лёгкостью узнавал по аромату любую даму при игре в жмурки, да и сам не прочь был иногда окружить себя облаком изысканного и строгого аромата, созданного специально для него. Ему вовсе не хотелось, чтоб виконт де Байе, к которому он относился с тем уважением, которого заслуживает настоящий мастер своего дела, оказался убийцей, но пока других зацепок у него не было.

Его мысли прервал звук открывшейся двери и на пороге спальни появился Модестайн. Подойдя к кровати, он сообщил:

— Ваше сиятельство, к вам явился господин Хуан. Он говорит, что пришёл на завтрак, а затем готов по воле короля помогать вам в расследовании, потому что сегодня у него нет срочных дел и он совершенно свободен.

— Я понял, — вздохнул Марк, усилием воли удержавшись от недовольного ворчания. — Принеси мне воду для умывания и синий камзол с серебряным галуном. Гостя пусть проводят в нижнюю гостиную, подадут ему закуски, и накроют стол к завтраку на двоих.

Когда он вошёл в гостиную, Джин Хо уже сидел за столом и обгрызал куриную косточку.

— Привет, — кивнул он другу, не отрываясь от этого приятного занятия. — Я велел твоим слугам принести копчёное мясо, потому что утром нужно есть больше белка, он укрепляет мышцы. А для активной работы мозга нужно съесть что-то сладкое, и я заказал пирожное с грушами и взбитыми сливками. Обещаю, что поделюсь с тобой, потому что твоему мозгу тоже нужна подпитка. Почему ты такой унылый? Что-то выяснил?

— Кое-что, — пробормотал Марк, присаживаясь к столу. — Но это кое-что поставило меня в тупик.

— Рассказывай, — кивнул лис и обернулся к Модестайну. — Эй, парень, в этом доме что, не принято подавать гостям салфетки? Или я должен вытирать жирные пальцы о свой красивый камзол? Знаешь, сколько стоит бархат цвета старой бирюзы?

Марк с некоторым сомнением посмотрел на своего друга, но потом решил, что будет рад любой помощи, потому рассказал ему то, что узнал накануне.

— Значит, вы так и не выяснили, как его отравили, — проговорил лис, тщательно вытирая руки поданной ему салфеткой. — Это довольно странно, хотя есть варианты.

— Какие? — с надеждой спросил Марк.

— Его всё-таки отравили едой или питьём, но это был какой-то яд, который со временем распадается. Хотя я не думаю, что в вашем мире имеется такая экзотика. Змеиный яд в небольших дозах может быть причиной анафилактического шока, если у пострадавшего на него аллергия.

— Как быстро он должен был подействовать? — уточнил Марк. — Судя по всему, де Лапорт проходил с краской на лице, шее и руках несколько часов и при этом чувствовал себя неплохо. Он веселился, пил вино и даже собирался на любовное свидание.

— Да, в случае аллергии яд должен был подействовать практически сразу. Значит, это не тот случай. Но может быть ещё вот что! Например, у него была аллергия на что-то, что он съел в доме де Байе. Ему стало плохо, он ушёл и умер. Но тогда это просто несчастный случай.

— Меня бы это устроило, — пожал плечами Марк. — Но я должен убедиться в том, что его не отравили там намеренно. Всё-таки они вывезли труп на окраину, чтоб скрыть свою причастность. И в таком случае всё равно остаётся вопрос, чем же он так отравился?

— Нужно поговорить с его окружением, может, он избегал какой-то пищи, на которую у него было такая реакция, это могли быть даже лимон или апельсин, или орехи, или рыба. Понимаешь, что-то, что для остальных совершенно безвредно. Может быть, какая-то пряность…

— Постой, в доме де Байе в тот вечер подавали лавандовое вино, которое настаивают на каких-то травах.

— Возможно, — кивнул лис. — Какая-то из этих травок очень вкусна и полезна для всех, кроме него, а он ею отравился.

— Но де Говерн следил за ним, и сказал, что де Лапорт не проявлял никаких признаков недомогания, стоял возле дверей, а потом ушёл. И где гарантия, что его не опоили чем-то таким после этого?