Дело об императорском пингвине (Агентство 'Золотая пуля' - Сборник новелл)

Впрочем, бедная тварь, кажется, уже сдохла...

- Да что мы все обо мне да обо мне. Ты-то как? Что делала в мастерской Сенкевича?

- Вот, отдала реанимировать своего Порселлиса. Скоро мне с ним придется расстаться.

- С твоей стороны, форменное безобразие - так долго продержать его без реставрации,- пристыдил меня Марк.- Прелестная вещица, я помню ее с тех пор, как впервые побывал в твоем доме. Дай Бог памяти, в каком же это было году?

- Достаточно того, что это было в прошлом веке,- буркнула я. И тут же постаралась увести разговор от неприятной темы: - А что у тебя за дела с реставраторами?

- "Даная", пани Марина, одна, а иметь ее хочется многим. В Америке и здесь, в России, есть немало людей, которые готовы заплатить очень хорошую цену за точную копию шедевра великого мастера. Арон Семенович и его подопечные воистину творят чудеса.

- Так вот ты чем занимаешься,- разочарованно протянула я,- торгуешь копиями.

- Ну отчего же,- хитро прищурился Марк.- Подлинники нынче редкость, но встречаются и они. Ты не представляешь, какие полотна всплывают порой на свет Божий. Взять хотя бы твоего Порселлиса...

Эту фразу о "моем Порселлисе" я припомнила позже при весьма неприятных обстоятельствах. В тот вечер я и не думала придавать словам Марка какое-либо значение. Куда больше мне нравилось тогда ловить его откровенные взгляды, ощущать прикосновения загорелых рук, которые с наступлением белой ночи становились все смелее и, я бы сказала, нахальнее. Мы "развели" Дворцовый мост, свернули с Невского на Мойку и, благополучно миновав клюющую носом консьержку, оказались в чудной квартирке, которую снимал Марк над кондитерской "Вольфа и Беранже". "Муж с сыном на Майорке, Машке не до меня, никто ничего не узнает",- пронеслось у меня в голове, прежде чем я окончательно растаяла в объятиях пана Кричевского и оказалась на облаках.

Утром я пришла на работу в том же самом костюме, что и накануне.

Такое со мной случалось нечасто.

Я собиралась встать пораньше, взять такси и съездить домой переодеться. И я действительно встала, но тут же снова оказалась в постели, чуть позже в джакузи и, наконец, на кухонном столе. Не охваченным любовной страстью остался, пожалуй, только концертный рояль в гостиной.

Тяжело дыша, мы с Марком одновременно с вожделением посмотрели на старинный инструмент.

- Нет, нет и нет,- вовремя спохватилась я.- Опоздание в нашем Агентстве карается смертью.

- В каком Агентстве?- заинтересовался Марк.- Ты до сих пор ничего не рассказам мне о своей работе.

- А у нас было для этого время?

Марк в костюме Адама стоял посреди комнаты, массируя рукой загорелый подтянутый живот, и самодовольно улыбался.

- Сейчас я буду варить тебе кофе, а ты мне расскажешь о себе все, что успеешь. Потом мы прервемся на твой рабочий день - не представляю, как я выдержу эти часы без тебя,- а вечером начнем все сначала...

Я прошла за Марком на кухню, и, достав из сумочки косметичку, начала спешно заметать следы бурно проведенной ночи.

- Вот, например, на следующей неделе,- описывала я Марку свой каторжный труд в Агентстве,- мне предстоит сдать Модестову из расследовательского отдела досье на Гарри Робинсона. Он был советником по культуре в американском консульстве, да и сейчас частенько наведывается в Петербург по старой памяти. Его, между прочим, подозревают в переправке через диппочту антиквариата из России. Да ты ведь когда-то хорошо знал этого Робинсона!

- Я и сейчас поддерживаю с ним прекрасные отношения. У нас общие интересы, Гарри - заядлый коллекционер, но он никогда не нарушал ваших законов. Он действительно вывез из России много стоящих вещей, но все это было сделано совершенно легально. Получить в свое время разрешение экспертизы на вывоз картин из СССР не составляло большого труда - были бы деньги, а Гарри - человек состоятельный. Честно говоря, я не знаю другой такой страны, где с такой легкостью все продается и покупается.

- Модестов, тот тоже сомневается, а вот у эфэсбэшников на него, говорят, копится убийственный компромат,- сказала я, проводя помадой по припухшим губам.

- Ничего они не докажут, ваши чекисты. Антикварный бизнес и вправду очень жесток, Марина. Я это знаю по собственному опыту. Порой коллекционер ни перед чем не остановится, лишь бы завладеть вожделенной картиной. Он может предать, украсть и даже убить. Ваш физиолог Павлов считал, что коллекционирование сродни инстинкту. Но Робинсон не такой. Он всегда был очень осторожен, а сейчас тем более не будет рисковать. Может быть, ты еще не знаешь, ему предложен пост советника посольства в Риме.

Марк поставил передо мной чашечку с кофе. Я залпом выпила обжигающий ароматный напиток и, звонко чмокнув Марка в щеку, вылетела из уютного гнездышка.

- Не забудь,- крикнул мне вдогонку Марк,- вечером начнем все сначала...

***

Но начать "все сначала" этим вечером нам с Марком не удалось. Мы с Машей получили приглашение от Рыбкина отужинать вместе в ресторане "Глория". "Интересно, кого это он "крышует",- подумалось мне,- такие рестораны не каждому новому русскому по карману".