Дело об удачливом проигравшем

- Ваша Честь, подошло время дневного перерыва. В настоящий момент я думаю, что закончил допрос выставленного обвинением свидетеля, но считаю, что лучше объявить перерыв именно сейчас, потому что мне хотелось бы проанализировать ответы мистера Болеса и поразмыслить, не упустил ли я чего-нибудь и, возможно, задать ему потом еще несколько вопросов.

- Минутку, - сказал судья Кадвелл. - У Суда имеется один вопрос к свидетелю перед тем, как мы объявим перерыв. Мистер Болес, вы заявили, что забрали бумаги у обвиняемого, не так ли?

- Да, сэр.

- Что вы с ними сделали?

- Держал у себя какое-то время.

- Где они находятся в настоящий момент?

- Насколько мне известно, у мистера Перри Мейсона.

- Что? - воскликнул судья Кадвелл, привстав со своего места.

- Да, Ваша Честь.

- Вы передали их Перри Мейсону?

- Да, сэр.

- Мистер Мейсон связывался с окружной прокуратурой насчет этих бумаг? - обратился судья Кадвелл к Роджеру Фаррису.

- Нет, Ваша Честь.

- Когда вы передали эти бумаги мистеру Мейсону? - снова повернулся судья Кадвелл к Болесу.

- Точную дату я назвать не могу, но после того, как он включился в дело, то есть взял на себя защиту Теда Балфура. Во время первой части дела обвиняемого представлял Мортимер Дин Хоуланд.

- Мистеру Хоуланду вы ничего не рассказали об этих бумагах?

- Нет, сэр.

- Вы кому-нибудь еще говорили об этих бумагах, кроме мистера Мейсона?

- Нет, сэр.

- И вы передали их мистеру Мейсону?

- Да, сэр.

- Мистер Мейсон! - повернулся судья Кадвелл к адвокату защиты.

- Да, Ваша Честь?

- Суд... - судья Кадвелл внезапно замолчал. - Объявляется обеденный перерыв. Сразу же после того, как присяжные покинут свои места, я прошу представителей обеих сторон подойти ко мне. Суд обращает внимание присяжных на то, что они не должны формировать или выражать никаких мнений о деле, пока им, наконец, не будет предоставлена возможность принять решение. Присяжные не имеют права обсуждать дело между собой и позволять кому бы то ни было обсуждать его в своем присутствии. Объявляется перерыв до двух часов. Мистер Мейсон и мистер Фаррис, пожалуйста, пройдите вперед.

Мейсон и Фаррис подошли к месту, где сидел судья Кадвелл. Заместитель окружного прокурора старался сохранять серьезное и озабоченное выражение лица, как и подобает тому, кто вынужден присутствовать при взбучке, даваемой коллеге. Судья Кадвелл подождал, пока присяжные не покинут зал суда. Затем он обратился к адвокату:

- Мистер Мейсон, это правда?

- Сомневаюсь, Ваша Честь.

- Что?! - воскликнул судья.

- Сомневаюсь.

- Я имею в виду бумаги.

- Кое-какие бумаги были мне переданы, да.

- Мистером Болесом?

- Да, Ваша Честь.

- А он сказал вам, что взял их у обвиняемого или что они были переданы ему обвиняемым?

- Нет, сэр.

- Что они из себя представляют?

- Они у меня с собой, Ваша Честь.

Мейсон достал запечатанный конверт и протянул судье Кадвеллу.

Судья разорвал конверт и стал просматривать содержимое.

- Мистер Мейсон, это очень серьезный вопрос.

- Да, Ваша Честь.

- Это важные улики в рассматриваемом деле. Бумаги в этом конверте представляют из себя доказательства.

- Доказательства чего? - уточнил Мейсон.

- Подтверждающие рассказ Болеса, с одной стороны, - резким тоном ответил судья Кадвелл.

- Это примерно то же, что и история о человеке, который утверждал, что застрелил оленя с трехсот ярдов и олень упал у определенного дуба, а если вы ему не верите, то он покажет вам дум, потому что дуб все еще стоит на месте и подтвердит его рассказ, - заметил Мейсон.

- Вы сомневаетесь в показаниях мистера Болеса?

- Очень сильно.

- Но вы не можете оспаривать тот факт, что эти доказательства - одни из самых важных. Подобные улики должны находиться в руках полиции и...

- Это доказательства чего, Ваша Честь? - повторил Мейсон.

- Вот водительское удостоверение Джексона Эгана.

- Да, Ваша Честь.

- Вы хотите сказать, что оно не имеет значения?

- Я не вижу, какое значение оно может иметь.

- Оно может служить для идентификации. Полиция предпринимала попытки опознать тело. К настоящему моменту сделано только предполагаемое опознание. С абсолютной точностью не было идентифицировано, что перед нами труп Джексона Эгана.

- Но Джексон Эган мертв, - возразил Мейсон. - Он умер два года назад, задолго до того, как рассматриваемое нами вообще случилось.

- А откуда вы знаете, что он умер? - спросил судья Кадвелл. - Вот контракт, который, очевидно, подписывал погибший, на аренду автомашины. Вы все равно продолжаете утверждать, что это неважно, мистер Мейсон?

- Неважно, сэр.

- Вы конечно понимаете, что это доказательства?

- Да, Ваша Честь.

- Вы служите правосудию, вы - адвокат. И ваш долг, как адвоката передавать любое доказательство, любой физический предмет, который имеет отношение к делу и оказывается в вашем владении, полиции или другим представителям власти. Преднамеренно скрывать или утаивать какие-либо доказательства подобного рода является не только правонарушением, но и невыполнением ваших обязанностей, как адвоката.

Мейсон прямо встретился взглядом с судьей.