Дело об удачливом проигравшем

- Вы вели машину?

- Да.

- С вами вместе кто-нибудь был?

- Нет.

- Вы достали блокнот из сумочки?

- Да.

- И карандаш?

- Не карандаш. Авторучку.

- И записали номер автомашины?

- Да.

- Какой был номер у той машины?

- GMB шестьсот шестьдесят пять.

- У вас с собой этот блокнот?

- Да, сэр.

- Я хотел бы на него посмотреть.

Обвинитель улыбнулся присяжным.

- У нас нет никаких возражений, - сказал он. - Мы с радостью предоставляем этот блокнот для изучения.

Хоуланд подошел к месту дачи свидетельских показаний, взял блокнот, который протянула ему свидетельница, пролистал страницы и заметил:

- В этот блокнот вы вносили самую разную информацию без всякой системы.

- Я не держу в памяти ничего, что можно отметить на бумаге.

- Этот номер - GMB шестьсот шестьдесят пять - последняя запись в блокноте.

- Все правильно.

- Запись сделана двадцатого сентября?

- Где-то в период от нуля часов тридцати минут до половины второго утра двадцатого сентября, - уверенно ответила свидетельница.

- Почему вы не делали никаких записей после этой?

- Потому что, после того, как я прочитала о несчастном случае, я позвонила в полицию. Полицейские забрали у меня блокнот, правда, потом вернули, но предупредили, чтобы я обращалась с ним осторожно, так как это доказательство.

- Понятно, - подчеркнуто вежливо сказал Хоуланд. - А как долго полиция держала блокнот у себя?

- В течение... я не знаю... какое-то время.

- Когда вам его вернули?

- После того, как он находился в полиции, он лежал у окружного прокурора.

- О, значит, полиция передала его окружному прокурору, не так ли?

- Я не знаю. Я знаю, что вернул мне его господин обвинитель.

- Когда?

- Сегодня утром.

- С_е_г_о_д_н_я _у_т_р_о_м_? - переспросил Хоуланд тоном, в котором смешивались недоверие, скептицизм и сарказм. - А _п_о_ч_е_м_у_ господин обвинитель вернул вам его сегодня утром?

- Чтобы он был у меня в свидетельской ложе.

- Чтобы вы могли заявить, что блокнот у вас с собой?

- Не знаю. Наверное.

- А вы помните номер той машины?

- Конечно. Я же вам назвала его. CMB шестьсот шестьдесят пять.

- Когда вы видели этот номер последний раз?

- Когда минуту назад передавала вам блокнот.

- А до этого?

- Сегодня утром.

- В какое время сегодня утром?

- Около девяти.

- А сколько времени вы смотрели на этот номер сегодня около девяти утра?

- Я... я не знаю. Не понимаю, какое это имеет значение.

- Вы смотрели на него в течение получаса?

- Конечно, нет.

- Пятнадцать минут?

- Нет.

- Десять минут?

- Может быть.

- Другими словами, вы сегодня утром запоминали этот номер?

- И что здесь такого?

- А откуда вы знаете, что это тот же номер?

- Потому что это мой почерк. Я именно так его записала.

- Вы видели перед собой номерной знак машины впереди, когда писали эти цифры?

- Естественно.

- Все время, пока писали?

- Да.

- А разве не является фактом, что вы посмотрели на номерной знак, затем остановили машину, вынули блокнот и...

- Конечно, нет! Все произошло так, как я уже говорила вам. Я достала блокнот, сидя за рулем, и записала номер.

- Вы не левша?

- Нет.

- Одна рука оставалась на руле?

- Левая.

- А писали вы правой?

- Да.

- У вас перьевая ручка или шариковая?

- Обычная перьевая.

- Колпачок снимается?

- Да.

- И вы сняли колпачок одной рукой?

- Конечно.

- Вы в состоянии сделать это одной рукой?

- Да. Вы держите ручку - я имею в виду саму ручку - двумя пальцами, а колпачок снимаете большим и указательным.

- Что вы сделали потом?

- Положила блокнот на колени, записала номер, затем снова надела колпачок и положила блокнот и ручку обратно в сумочку.

- Как далеко вы находились от машины, идущей впереди, когда писали?

- Не очень далеко.

- Вы все время видели номер.

- Да.

- Четко?

- Да.

- Вы записывали номер в темноте?

- Нет.

- Очевидно, нет. Он записан очень аккуратно. Вы должны были сделать это при свете.

- Я включила свет в машине, чтобы видеть, что я пишу.

- Если вам пришлось запоминать этот номер сегодня утром, _п_о_с_л_е того, как обвинитель передал вам блокнот, то, значит, вы не знали, что это за номер _п_е_р_е_д_ тем, как он передал вам блокнот, не так ли?

- Ну... нельзя ожидать от человека, что он будет помнить номер все время.

- То есть утром вы его не знали?

- Я знала его после того, как мне вернули блокнот.

- Но не перед этим.

- Ну... нет.

Хоуланд с минуту помедлил.

- После того, как вы записали номер, вы поехали домой? - спросил он.

- Да.

- Вы позвонили в полицию?

- Конечно. Я уже говорила вам об этом.

- Когда.

- Позднее.

- После того, как вы прочитали в газетах о случившемся?

- Да.

- То есть о трупе, найденном на дороге?

- Да.

- А перед этим вы в полицию не звонили?

- Нет.

- Почему вы записали номер машины?

Ее глаза победно сверкнули.

- Потому что я знала, что человек, сидевший за рулем, был слишком пьян для того, чтобы вести машину.

- Вы знали об этом, когда записывали номер?

- Да.

- Но почему вы все-таки его записали?

- Чтобы знать, что это за номер.

- Чтобы вы могли дать показания против водителя?

- Чтобы я могла выполнить свой гражданский долг.

- Вы имеете в виду позвонить в полицию?

- Я подумала, что это мой долг - записать этот номер на тот случай, если с водителем что-нибудь случится.

- О, чтобы вы могли давать показания?