Дело об удачливом проигравшем

- Но кое-что из того, что вам сообщил обвиняемый, вы забыли - все, что было сказано в его пользу?

- Я уже говорил вам, что все помню.

- Но пренебрегли тем, чтобы пересказать нам?

- Пусть будет по-вашему, если вам так хочется.

- В виду вашей совершенно очевидной предубежденности, я не собираюсь больше задавать вам никаких вопросов.

Свидетель злобно взглянул на Хоуланда и покинул место дачи свидетельских показаний.

- У меня тоже больше нет вопросов к свидетелю, - объявил обвинитель. - Я приглашаю Миртл Анну Хейли для дачи показаний.

Рыжеволосая женщина, сидевшая у прохода, недалеко от Мейсона, встала, прошла в свидетельскую ложу, подняла правую руку и принесла присягу.

Мейсон украдкой взглянул на находившуюся рядом с ним девушку.

Она сидела, высоко подняв голову, таким образом, что адвокат мог видеть только ее профиль. Весь ее облик выражал холодное презрение, с которым девушки обычно относятся к тем, кто пытается их подцепить и действует довольно нагло.

3

Миртл Анна Хейли приняла присягу, назвала свое полное имя и адрес секретарю Суда, а затем села в свидетельскую ложу с видом человека, который знает, что его показания окажутся решающими.

- Миссис Хейли, я хочу обратить ваше внимание на карту дороги, которая была уже ранее идентифицирована и приобщена к делу, как доказательство "А" со стороны обвинения, - начал обвинитель.

- Да, сэр?

- Вы понимаете эту карту? То есть, я хочу сказать, вам известна территория, изображенная на ней?

- Да, сэр.

- Посмотрите, пожалуйста на отрезок Сикаморской дороги, показанный на этой карте, между улицей Честнат и Главной автомагистралью. Вы понимаете, что на карте изображен этот участок дороги?

- Да, сэр.

- Вы ездили когда-нибудь по этой дороге?

- Много раз.

- Где вы живете?

- По другую сторону Главной автомагистрали, на Сикаморской дороге.

- Не могли бы вы показать нам на карте? Пожалуйста, поставьте крестик и обведите его кружком.

Свидетельница подошла к карте, поставила крестик и обвела его кружком.

- Теперь я хочу, чтобы вспомнили поздний вечер девятнадцатого сентября текущего года и раннее утро двадцатого. Вы проезжали по автомагистрали в то время?

- Утром двадцатого - ранним утром. Да, сэр.

- В какое время?

- Где-то между нулем тридцатью и половиной второго утра.

- То есть ночью?

- Да, сэр.

- В каком направлении вы ехали?

- На запад по Сикаморской дороге. Приближалась к улице Честнат с востока.

- Вы заметили что-нибудь необычное в то время?

- Да, сэр. Машина впереди меня двигалась странно и беспорядочно.

- Вы не могли бы подробнее описать манеру движения той автомашины?

- Ее бросало из стороны в сторону, она пересекала центральную линию и переходила на встречную полосу, затем снова возвращалась на правую полосу, а потом съезжала на обочину.

- Вы идентифицировали машину?

- Да, я записала ее номер.

- Что вы сделали потом?

- Я ехала позади какое-то время, а в том месте, где дорога расширяется, я проскочила вперед мимо нее - это примерно в четырех пятых пути до Главной автомагистрали.

- Вы использовали слово "проскочила". Что вы имели в виду?

- При первой же возможности обогнать идущую впереди машину, я увеличила скорость и сделала это. Мне не хотелось, чтобы я врезалась в нее, если бы водитель внезапно затормозил.

- Я возражаю против объяснений, касающихся причины, почему она обогнала ту машину, - заявил Хоуланд, - и требую вычеркнуть их из протокола.

- Они будут вычеркнуты, - постановил судья Кадвелл.

- Что вы сделали после того, как обогнали ту машину? - спросил обвинитель?

- Вернулась домой и легла спать.

- Я имел в виду сразу же после того, как вы ее обогнали. Вы что-нибудь сделали?

- Посмотрела в зеркало заднего обзора.

- И что вы увидели, если вообще что-нибудь увидели?

- Я заметила, как машину занесло налево, затем снова направо, внезапно что-то черное мелькнуло перед фарами и на мгновение, как мне показалось, правая передняя фара погасла.

- Вам _п_о_к_а_з_а_л_о_с_ь_?

- Затем она снова загорелась.

- И это произошло на Сикаморской дороге, на участке между улицей Честнат и Главной автомагистралью?

- Да, сэр.

- И именно там вы видели, как свет на мгновение погас, а потом снова зажегся?

- Да, сэр.

- В тот момент вы смотрели в зеркало заднего обзора?

- Да, сэр.

- А вы знали в то время, почему, как вам показалось, свет на мгновение погас, а потом снова зажегся?

- Тогда не знала, теперь знаю.

- Почему?

- Я возражаю на основании того, что для ответа на поставленный вопрос требуется вывод свидетельницы, - заявил Хоуланд. - Вопрос спорный.

- Возражение принимается. Свидетельница может давать показания только о том, что видела, - сказал судья Кадвелл.

- Но, Ваша Честь, она, несомненно, имеет право интерпретировать то, что видит, - заметил обвинитель.

Судья Кадвелл покачал головой.

- Свидетельница может давать показания только о том, что видела, повторил он. - Интерпретировать их будут присяжные.

Обвинитель помедлил с минуту, а затем сказал:

- Хорошо. Приступайте к перекрестному допросу, мистер Хоуланд.

- Вы записали номер того автомобиля? - спросил адвокат защиты.

- Да.

- В блокнот?

- Да.

- А откуда вы достали блокнот?

- Из своей сумочки.