Дело об украденном перстне

— Ну уж нет! Псина подождет. Мы же все равно сейчас вернемся! Надо хотя бы родителям показаться.

— Ладно, — пошла на компромисс Лешка. — Я покажусь вместе с Диком и сразу же вернусь. А вы попозже подойдете, хорошо? Не хочется время терять; Мы же не знаем, когда Маргарита Павловна и Жан-Жак обратно приедут. А вдруг следом за нами? — Хорошо, — пожал плечами Артем. — Если ты так решила. Ромка не проронил ни слова.

— Ну и как, — спросила Валерия Михайлович когда дети, оставив Дика у калитки, вошли в дом, — встретились наконец ваши влюбленные?

Да, — махнул рукой Ромка. — Они откопали-таки свое «сокровище», которое зарыли еще в пятьдесят втором году. Я-то думал, что это настоящий клад, ну, всякие там драгоценности, а там оказались только старые письма и фотографии. И еще камешек какой-то — простая галька.

Это они, наверное, детскую игру переняли. Мы в те годы так часто играли — закапывали в землю разные камешки или цветные стеклышки и называли их. «секретами», — сказала Нина Сергеевна. — Жизнь тогда бедная была, игрушек никаких не было, вот мы и устраивали праздники сами себе. Откопаешь, бывало, «секрет» и радуешься яркой находке как самому настоящему сокровищу.

Вот-вот! — вскричал Ромка. — Они тоже сказали, что это «секрет».

Лешка закрыла глаза и представила себе пару пожилых людей, сидящих рядышком на пеньке. Они встретились со своим прошлым и отыскали свой «секрет», драгоценный только для них самих. Лёшке почему-то стало очень грустно. Но потом девочка вспомнила, как Маргарита Павловна говорила ей, что все еще надеется обрести счастье. Наверное, не зря надеется. У них с Жан-Жаком все будет хорошо, ведь они наконец-то встретились друг с другом!

— Лешка встрепенулась. Не будут же они вечно сидеть на своем пне? Значит; давно пора приниматься за обещанную уборку.

— Я не буду обедать. Мне нужно снова зайти к Маргарите Павловне, я у нее в доме убрать обещала, — заявила она родителям и обратилась к мальчишкам: — А вы потом приходите, пропылесосить поможете.

Ромка с Артемом в отличие от Летки от обеда не отказались, а пообедав, стали наблюдать за шахматным турниром между Владиславом Николаевичем и Олегом Викторовичем. Победителем стал Олег Викторович. Ребята подбросили монетку, и Ромке выпал «орел», то есть очередь сыграть е победителем. Отец с сыном засели за игру, и Артем надеялся, что партия окончится быстро, но Ромка минут по пять думал над каждым ходом, потом делал ход, а через секунду снова менял решение. Олег Викторович, как ни странно, терпеливо ждал, а Артема такая игра жутко раздражала. ,

— А не пара ли нам к Лешке? — дернул он друга за плечо.

Тот, примериваясь, на какую клеточку поставить крепко зажатого в руке ферзя, отчаянно замотал головой:

— Ты что? Там у нее знаешь сколько работы? И окна. И плита. А пыли сколько!

Тогда давай пойдем и поможем.

Вот еще! — Ромка поставил ферзя на прежнее место и сделал рокировку. — Она сама вызвалась, никто ее за язык не тянул.

Ты как хочешь, а я пойду.

Иди. Я доиграю и тоже приду — ответил Ромка.

Было видно, что: ему не хочется никуда идти, поскольку никаких интересных событий в доме с мансардой больше не предвиделось.

Когда Артем подошел к калитке дома с мансардой, Дик поворчал, но даже не пошевелился. Он уже усвоил, что есть люди, на которых ни в коем случае кидаться нельзя:, даже если очень хочется. Мальчик не обратил на пса никакого внимания. Он готовился к подвигу, потому что согласиться наводить порядок в таком огромном доме— это настоящий подвиг. Но что ему еще оставалось? Артем решительно вздохнул и засудил рукава: Лешку надо выручать, хотя, надо признать, она дала Маргарите Павловне довольно опрометчивое обещание.

— Ну, что делать-то? — спросил он, увидев ее тоненькую фигурку на ступеньках дома. — Ты обещал пропылесосить, — ответила девочка. — А все остальное я уже сделала.

Артем, казалось, лишился дара речи. .

— Как… сделала? — не понял он и, войдя в Дом, оглянулся по сторонам.

Все окна я зеркала блестели, плита была идеально чистой, на шкафах и столах не было ни пылинки.

— Ну, ты даешь, Золушка! — изумился он. — Как это твое удалось?

А это уже мой секрет, — ответила Лешка. — Могут и у меня быть секреты? Пылесос, между прочим, за дверью. Терпеть не могу с ним возиться, у нас этим папа всегда занимается;

Это нетрудно, — ответил изумленный Артем и принялся за свою часть уборки.

А я пока чай поставлю, — сказала девочка. Она вдруг представила себе, что это их с Артемом дом и живут они здесь давным-давно. — Кстати, помоги мне этот шкаф передвинуть».

Это еще зачем? — удивился мальчик. — Маргарите может не понравиться.

Ей понравится, она сразу ощутит комфорт. Все темные углы в комнате должны быть освещены. Мы с ней уже говорили на эту тему. Она сама недовольна, что у нее здесь такое нагромождение мебели. А по китайской теории «фэйшуй» этот шкаф здесь не на месте;

А ты веришь во все эти теорий?