Дело при Ляхово

«Эта неудача, — продолжает Коленкур, — была для нас несчастьем во многих отношениях. Она не только лишила нас необходимого подкрепления свежими войсками и устроенных в этом месте складов, весьма пригодившихся бы нам, но и ободрила неприятеля, который… не привык ещё к таким успехам. Император и князь Невшательский во всеуслышание объясняли эту неудачу непредусмотрительностью генерала Барагэ д’Илльера, который, как они говорили, сам лично ничего не осмотрел, но главным образом они приписывали её бездарности генерала Ожеро. Офицеры, побывавшие там…, отнюдь не оправдывали обоих генералов. Что касается императора, то он счёл это событие удобным предлогом, чтобы продолжать отступление и покинуть Смоленск».

В ночь на 15 ноября в разговоре с Коленкуром император «снова горько жаловался на генерала Барагэ д’Илльера, его неумелым действиям приписывал потерю большей части корпуса, находившегося в Смоленске». «Он возлагал на него, — продолжает Коленкур, — ответственность за то, что теперь необходимо продолжить отступление и терять линию Витебск-Орша, которую прежде надеялся удержать. Недовольство императора в немалой мере объяснялось… также и тем впечатлением, которое эти события произвели на армию. “Со времён Байлена, — повторял император, — не было примера такой капитуляции на открытом поле”… После Смоленска император говорил нам, что успех, одержанный русским авангардом над генералом Барагэ д’Илльером, вскружит всем голову и Кутузов будет вынужден выйти из своего пассивного состояния. Он не ошибся».{71}

Разгневанный император был не совсем объективен. Во-первых, упомянутые капитуляции были неравнозначны ни по масштабам, ни по моральному ущербу; при Байлене сдались в плен 17000 человек, в том числе 23 генерала (!), да и условия капитуляции были унизительными. Во-вторых, оставление операционной линии Витебск — Смоленск — Орша было обусловлено не только неудачей Барагэ. В то же самое время Наполеон получил сообщения о жестоком поражении корпуса Богарнэ под Духовщиной, об отступлении Сен-Сира и о потере Витебска, что, по свидетельству А. Пасторе, также вызвало в нём бурю негодования. Впрочем, нетрудно понять, почему именно Барагэ был сделан «козлом отпущения». Его поведение невозможно было оправдать ничем. «Этот офицер, — говорил Наполеон, — вёл себя непостижимым образом и позволил у себя на глазах взять бригаду Ожеро». В своём донесении в Лондон лорд В.Кэткарт язвительно заметил, что Барагэ «терпеливо слушал канонаду в течение нескольких часов», но помощи не оказал. Поступок генерала казался настолько необъяснимым, что возникли даже нелепые слухи о его поведении.{72}