Дело родовой чести

– Ладно. Только из-за вас. Я же понимаю, что если выберу Дарс, то герцогу придётся часто бывать у меня. А ты будешь волноваться.

– Ну, вот и договорились. Юрген, я на тебя рассчитываю. Митул тоже будет поступать, пригляди за ним. Дар у него небольшой совсем, но он идёт не на боевого мага, а на обычного наёмника. Так что должен справиться.

– Конечно лэри Навия (Юрген неукоснительно соблюдал этикет), можно было и не говорить. Но Митул и сам – парень не промах.

– Да, уж, надеюсь, – рассмеялась Навия. – Ладно. Я ещё погуляю с дочкой, а вы – к герцогу. Занятия-то уже через неделю. Затянули мы с вами. И на твоём месте, Виллен, я всё-таки подумала бы о личине. Иначе тебе девчонки учиться не дадут.

– Я подумаю, Нави. Это – серьёзный вопрос.

К началу занятий суматоха более-менее улеглась. Замок окончательно принял жилой вид. Все в нём нашли своё место и жизнь начала входить в налаженную колею. Между «Зелёной долиной» и королевским дворцом установили почтовый портал. Письма и посылки присылала королева. Виллен относился к ним равнодушно, хотя предназначались они чаще всего именно ему. Всё-таки его обида никак не проходила, но Навия надеялась, что расставание пойдёт Виллену на пользу и покажет, кто ему дорог несмотря ни на что.

Вступление Виллена в должность было назначено на середину осени. К этому был приурочен и большой бал с приглашением королевской четы. Росвик, сражённый такими перспективами, превратился в гудящий улей. Откуда-то появились новые лавки, новые трактиры, новые постоялые дворы, которые уже не повторяли привычные стандарты, а стремились походить на столичные, хотя бы в малом.

В этой круговерти Навия как-то совсем забыла о лэри Заренде. Но она сама напомнила о себе. Когда лорда Тревели после допросов отправили в горный монастырь, Заренда оставалась в их замке в Галидоре. Её не преследовали, но на территории королевства ей появляться было запрещено. И вот сегодня Виллен, вернувшись из Росвика, влетел в кабинет Навии, как камень, выпущенный из пращи.

– Смотри! Сегодня прямо в руки вложили на улице.

Навия развернула лист. Первое же слово заставило её насторожиться и читать очень внимательно.

«Сынок! Я почти потеряла надежду увидеть тебя. И вот ты в Керале. Прошу, не отказывай мне. Я жду тебя в Галидоре. Приезжай. Пошли мне вестника, и я тебя встречу. Твоя несчастная мать».

– Что ты хочешь от меня, Виллен?

– Хочу, чтобы ты поехала со мной. Боюсь, один я могу не удержаться и, как ты говоришь, наломать дров.

– А она встретится с тобой, если ты будешь не один?

– Не знаю. Но это не я прошу о встрече, а она. Не придёт – её дело.

Навия осторожно спросила:

– Но ведь она – твоя мать. Тебе не жалко её?

– А ей не жалко меня было, когда она бросила меня у чужих людей? Не жалко, когда я остался один, без отца и матери в восемнадцать лет? Не жалко, когда король возложил на меня заботу о новой провинции, а у меня ни знаний, ни опыта? Не жалко?! Так пусть не спрашивает жалости с меня!

Виллен судорожно вздохнул и подойдя к Навии ткнулся головой ей в плечо.

– Нави, мне так плохо! И я не знаю, как мне поступить.

– Может позовём мать? Твою настоящую мать – Магорету?

– Нет. Не стоит. Она конечно придёт порталом и пожалеет. Но сама же знаешь, как начнёт суетиться и причитать. Или молчаливо страдать. Матушка она – не боец. Она – матушка и всё.

– Не говори! – Навия улыбнулась. – Королева нас тут всех загоняет: как это – её мальчика обидели. Но знаешь, – Навия сделала паузу, – мне кажется, что встретиться с Зарендой надо, чтобы уж оставить все вопросы позади. Чтобы не было сомнений потом, что не выслушал, не понял. В общем, чтобы совесть не глодала. Но одни мы не пойдём. Надо договориться с Ташем и сделать из этого официальную поездку. Галидор тоже – твоя земля. И ты не только можешь, но и должен появиться там. Вот и появишься, как положено. А там и о встрече договоримся. Я всегда с тобой. Ты же знаешь.

Навия потрепала Виллена по голове и поцеловала его в лоб.

– Ну, Нави … Я маленький что ли?! – отпрянул от неё Виллен.

– А, что? Большой?

– Да, уж побольше тебя, пигалица, – мстительно выделил он последнее слово.

Они с Ташем оба, когда подсмеивались над ней, сразу вспоминали это обращение деда-адмирала. А у Навии почему-то даже не было сил сердиться на них. Вот и сейчас, чувствуя, что принц немного успокоился, Навия сказала:

– Давайте, определите с Ташем, когда мы едем в Галидор. И кстати, проблем с академией не будет?

– Да не должно. Ну, подумаешь, какой-то там Калевен Монди будет отсутствовать два-три дня. А с ректором сама знаешь обо всё договорились.

– Ну, хорошо. Иди уже.

Виллен ушёл, а Навия задумалась о том, как бы вывести Заренду на чистую воду. Ну, не верила она ни в её материнские чувства, ни в то что она отказалась от мести королю. Не верила.

***

Ещё в первый свой приезд сюда Навия познакомилась в Росвике с гномом-артефактором Гортом. Горт владел небольшой лавкой, в которой торговал своими артефактами и привозными. Вот к нему Навия на следующий день и отправилась.

– Горт, доброго дня тебе, – сказала она, заходя в лавку.