Дело сердца

Насос непрерывного потока Дебейки, представленный в 1998 году, стал первым из нескольких ЛВЖС второго поколения, которые применялись в клинических условиях. К моменту их появления на рынке у специалистов уже было более десяти лет опыта с временными устройствами, и они заметили, что пациенты зачастую неплохо справляются, даже если в течение нескольких лет не могут дождаться пересадки. В некоторых случаях функция больного сердца даже восстанавливалась потихоньку. Врачи поняли, что ЛВЖС можно использовать и в качестве постоянной терапии – для лечения пациентов, которым было отказано в пересадке из-за преклонного возраста или значительного количества других проблем со здоровьем. Было проведено масштабное исследование с участием 129 пациентов с терминальной сердечной недостаточностью, которые считались неподходящими кандидатами для получения донорского сердца. Их разделили на две группы: 68 пациентам поставили ЛВЖС, а оставшимся 61 обеспечили лучшее, какое только возможно, медикаментозное лечение. Результаты рандомизированного испытания приборов вспомогательного кровообращения для лечения застойной сердечной недостаточности были опубликованы в 2001 году – исследование показало, что ЛВЖС уменьшали риск смерти почти на пятьдесят процентов. Регулирующие органы США уже на следующий год одобрили к применению в качестве постоянной терапии одно такое устройство. Британский аналог, NICE, получил одобрение в 2015-м.

Современные ЛВЖС совсем не похожи на громоздких жужжащих монстров, какими были первые, появившиеся в 1960-х аппараты. Они легко имплантируются, работают практически бесшумно и позволяют пациенту жить практически нормальной жизнью, стесняя ее лишь необходимостью носить с собой аккумуляторные батарейки, приводящие мотор в движение. Для многих пациентов, которым отказали в пересадке, это единственная надежда на продление жизни, а для врачей эти устройства – реальная и необходимая альтернатива трансплантации. Когда в 1960-х годах начали делать операции по пересадке органов, хирурги могли рассчитывать на непрерывный поток донорских органов, полученных от молодых и здоровых людей, погибших в результате дорожных аварий. Современные же дороги, а также автомобили, в которых мы по ним ездим, несравнимо безопасней – во всяком случае, в развитых странах, – чем те, что были в далеких 1960-х, и количество доноров в результате значительно снизилось. Некоторые из тех, кому ВЖС ставят в качестве временной меры в ожидании пересадки, так и не дожидаются своей очереди на донорское сердце – получается, что ВЖС ничем не хуже пересадки, ведь они тоже помогают человеку жить полноценной жизнью. Один из хирургов, с которыми я разговаривал, уверенно сказал мне, что в конце концов трансплантация сердца будет восприниматься слишком радикальной и дорогой мерой: зачем удалять пациенту сердце, если можно просто поставить крошечный насос?

Итак, за последние двадцать лет ВЖС привлекали гораздо больше внимания, равно как и финансирования, чем искусственное сердце, но тем не менее они не могут быть панацеей. Многим пациентам с двусторонней сердечной недостаточностью, при которой перестают работать оба желудочка, может помочь только полная замена сердца протезом. Десятого сентября 2011 года 55-летнему итальянцу по имени Пьетро Зорзетто сделали пересадку сердца. До этого он прожил 1374 дня – почти четыре года – с полностью искусственным сердцем. Большую часть этого времени он был в настолько хорошей форме, что мог кататься на велосипеде и даже попросил убрать его из очереди на пересадку. После 25 лет постепенного усовершенствования полностью искусственное сердце наконец стало реальностью – воплотились мечты тех, кто впервые взялся за его разработку в 1950-х. Оно стало незаменимым средством поддержания жизни пациентов, чьи собственные сердца оказались ни на что не способны.

* * *

Когда разработчики искусственной поддержки кровообращения совершали свои первые попытки, они и представить не могли, сколько споров, разочарований и мучений принесут последующие десятилетия. В 2007 году, когда Пьетро Зорзетто наконец реализовал всеобщие мечты и позировал фотографам верхом на велосипеде, самый горький и долгий эпизод этой длинной саги подошел к концу: Дентон Кули и Майкл Дебейки впервые за сорок лет пожали друг другу руки.