Дело сибирского душегуба

Я стала рыться в бумагах, пытаясь представить, что случилось в конце пятьдесят девятого, начале шестидесятого годов — почему маньяк прекратил охоту, а возобновил ее лишь семнадцать лет спустя. Гражданин Глазьев в то время был молодым преподавателем в музыкальном училище, причем училище находилось не в Грибове, а в Канске, а это, между прочим, две большие разницы. Как можно игнорировать элементарные вещи? «Где Вахромеева? Кто видел Вахромееву? — гремел по коридору голос Виктора Анатольевича. — Да что за работнички у нас собрались?!» Я не подавала признаков жизни, хотела поработать в одиночестве. Нет Вахромеевой, кончилась! Шум затих, я продолжала рыться в бумагах. Что случилось с маньяком семнадцать лет назад? Сел в тюрьму? Тогда точно вышел без мозгов — да и проверили уже всех, кто отбывал в шестидесятом году на долгие сроки… Решил остепениться, делать только добрые дела? Такую версию я даже не рассматривала. Переехал? Заболел? Лишился важной части тела, а спустя семнадцать лет отрастил ее снова?

Странно, но именно в последнем предположении крылось зерно истины. Под ворохом бумаг на столе Туманова я наткнулась на выписки из больниц и поликлиник. Добросовестные сотрудники собирали все это по регистратурам и больничным архивам, а Туманов не нашел времени даже пролистать! Я, бегло просматривая бумаги, наткнулась на фамилию Ковалев — и благополучно ее пролистнула. ОБЫЧНАЯ фамилия — рядовая, неброская. И только через минуту что-то щелкнуло в голове, задумалась, стала листать обратно. Кошелев, Кулешов… Ковалев. Александр Михайлович Ковалев, 1914-го года рождения, установлен протез на правую ногу… Стоимость (ого), оплачено через Грибовское отделение Государственного банка СССР… Ну да, Александр Михайлович прихрамывал, слоняясь по двору, хотя в глаза это не бросалось. Почему не сказал? Почему раньше не узнали? Так никто и не спрашивал! Странно завести разговор о своем протезе — с чего бы? Люди так не делают. Информация, возможно, чего-то стоила, но я не понимала чего. Ну, бывает, прыгал без ноги, потом сынок-депутат собрал кровно заработанные деньги и справил отцу новую ногу. Кто запретит? Протезы желательно ставить импортные, ибо то, что производят в СССР, протезами фактически не является… И все же я заинтересовалась, стала искать медицинскую карту Ковалева. Затем позвонила в больницу, представилась сотрудницей правоохранительных органов и потребовала предоставить информацию. Обещали сделать через полчаса. Я перезвонила, выслушала полученные сведения и снова задумалась. Человека с фамилией Ковалев я с некоторых пор перестала подозревать. Интерес вызывал гражданин Грабовский, директор детского дома. Данная версия представлялась более перспективной. Но и другие не стоило игнорировать. Хотя, если честно, все это казалось помехой… Протез швейцарского производства гражданину Ковалеву установили в декабре семьдесят четвертого года. Несколько раз он приходил на осмотр, учился заново ходить. До этого, надо полагать, прыгал на костылях с культяпкой. Так и оказалось — до декабря семьдесят четвертого никаких протезов у Ковалева не было. Ногу ампутировали в январе шестидесятого, имел место несчастный случай в столярной мастерской. Погрузчик двигался задним ходом, Ковалев его не заметил. Много крови потерять не успел, быстро доставили в больницу. Со временем поставили на ноги (вернее, на ногу), оформили инвалидность… Я тупо смотрела на эту дату — январь шестидесятого… В сентябре пятьдесят девятого маньяк едва не скальпировал меня, в октябре расправился с Ульяной Берестовой, в ноябре — с Дашей Малиновской. После чего — семнадцатилетний перерыв. С культяпкой за девочками не побегаешь — это факт. Убийства возобновились совсем недавно, и по времени это совпадало с адаптацией к протезу…