Дело скандальных ведьм (СИ)

– Не моё, – со вздохом отодвинула некромант третий по счёту забракованный сок. – Кофе терпимей. О, мой благоверный в бар пожаловал! Что-то рановато его сегодня с погоста выпустили.

Высоченный шкафообразный Питер Мирт без труда протолкался к их столику и поздоровался с подругами супруги. Цепким взором оценил разнообразие выстроенных перед женой напитков и не нашёл к чему придраться.

– Как ты нас отыскал? – полюбопытствовала Кэтрин, запивая сок эспрессо.

– Когда я задался вопросом, куда могла направиться моя жена из зала суда, в котором блестяще выиграла сложный процесс её подруга, мне на ум пришёл только один вариант ответа, – пожал плечами некромант.

– Как, ты не подумал, что мы направились в картинную галерею или театр?! Я оскорблена до глубины души! – провозгласила Кэтрин, гневно уставив пальчик на мужа, но тут же смилостивилась: – Бургер и картошку будешь?

Питер глянул в ответ так, что сразу стало ясно: он горячий поклонник домашней кухни. Со вздохом поднявшись, его жена проворчала:

– Вот они, прелести замужней жизни. До встречи, девочки, весёлого вам вечера.

Она полезла в кошелёк за деньгами, но Вэл её остановила:

– У меня гонорар от гоблинов, так что плачу сегодня я.

– Всегда удивляюсь, как ты умудряешься отхватывать гонорары, работая бесплатным защитником, – хмыкнула Кэтрин и подмигнула: – Помимо наследника драконов, никто из видных Иных о помолвках объявлять не собирается? Ой, как мы покраснели! Ладно, вижу, что немного поторопила события. Всем пока, до скорой встречи!

Не успела удалиться Кэтрин, как зазвонил телефон у Сью.

– Привет, Клайв, у тебя уже закончилось дежурство? Я? В баре сижу с подругами. Ага, празднуем. Где бар? Э-ээээ... далековато тут, тебе не по пути... Я лучше к дому поеду, там и встретимся, хорошо?

Торопливо пряча телефон, ведьмочка раздражённо бормотала:

– Минусы встреч с непосвящённым человеком: постоянно думаешь, как бы не сказать чего лишнего и не повести его в кафе, которое он не увидит. Фиппи, своим ходом ты до дома не доползёшь, заканчивай дуться, нам пора. Адвокату тоже домой пора: думается мне, арестованного демона уже засадили в надёжную камеру и его конвой успел освободиться. Успеха, подруга! Вцепляйся в своего мужчину при первой возможности и держи стальными когтями!

– Тут волей-неволей мужчину заведёшь: всех подруг благоверные расхватали, не с кем кофе допить, – прикинулась Вэл, что не поняла намёка, и помахала подруге на прощанье.

Чтоб ей в адском пламени замёрзнуть, ещё никогда в жизни не было так страшно возвращаться домой! Она тоже полагала, что конвой демона давно отпущен, а её пакет распакован.

...

Дорога перед домом была пуста. Оставив машину на обочине, Вэл осторожно проскользнула в калитку, принюхиваясь и осматриваясь в алых лучах оседающего за горизонт солнца. Если и появлялся тут гость, его запах уже развеялся на сильном ветре, поднявшемся к вечеру.

«Может, и не появлялся», – сказала себе Вэл, чувствуя, как упало и горестно сжалось сердце при этом подозрении.

Внутренний зверь раздражённо фыркнул и высказался в том ключе, что дурные мысли ведут людей лишь двумя путями: путём глупостей и путём инфарктов. Вторая ипостась дрожала от предвкушения встречи и прозрачно намекала, что с радостью подменит первую в этом деле и уж точно поведёт себя куда разумней, чем она.

Дрожащей рукой Вэл открыла дверь, шагнула вперёд и вздрогнула, когда дверь гулко захлопнулась за её спиной. Вот теперь она ощутила запах гостя и ещё раз вздрогнула, когда перед ней возник в полумраке его силуэт. Приходилось признать правоту её зверя: он бы выбрал более мудрую линию поведения при встрече с бывшим мужем, чем застыть столбом и беспомощно смотреть в его серые лучистые глаза. И думать о том, сколько воды утекло за прошедшие пять лет и насколько другими стали они сами. В их жизни, характерах, чувствах произошли миллионы изменений!

Брэд опустился на колени, обнял её ноги и прижался к ней головой. Растерянно проведя рукой по светлым шелковистым волосам, Вэл потерянно прошептала первое, что пришло в голову:

– Я перестала хранить кровь в холодильнике...

Не иначе, как вспомнился взгляд Питера Мирта при предложении поужинать в баре!

– Ничего, я сам его заполню, – глухо ответил бывший муж, не отрываясь от неё ни на йоту.

Миллион изменений... но совершенно незначительных?

– Опустошишь запасы собственного дома? – прошептала Вэл, совершенно не представляя, что на самом деле нужно сказать, но ещё больше страшась не сказать вообще ничего.

– У меня нет дома, – буднично возразил Брэд.

– Разве ты не купил тот особняк, в котором живёшь в Атланте? – отстранённо удивилась Вэл.

– Купил, но это не сделало его моим домом. Мой дом там, где живёшь ты. Ты согласна подарить мне чувство дома ещё раз? Ты теперь веришь, что я никогда не предам тебя, как и прежде не предавал? Моя вина в доверии к негодяйке, но я никогда больше не совершу такой ошибки!

– Никто не застрахован от ошибок доверия к людям, они даже в законах прописаны как смягчающие любую вину обстоятельства, тебе ли не знать.