Дело спящей красавицы (СИ)

— Рано говорить о ее характере.

— Поверь, как раз самое время. Сейчас она показывает свой нрав. И при каждом удобном случае будет жаловаться папеньке. Я не желаю соответствовать ее представлениям об идеальном спутнике.

Софья Яковлевна нахмурилась, положив на тарелочку зефир, к которому наверняка не собиралась притрагиваться.

— Ты уверен в том, что говоришь? — она казалась серьезной.

— Мне не понравилось, что за мной следили. Что оценивали моих друзей и слуг.

— Тебя удивляет, что Свиридов проверяет вероятного будущего члена семьи?

— Мне не нравится цинизм, с которым это делается, — не сдавался я.

— Ты про Елену? — хитро сощурилась некромантка и продолжила, когда я кивнул, — Девушка возможно увлечена тобой.

— Ну не настолько я хорош, — хмыкнул я.

— Думаю, что девушка замужем за своей профессией. И в тебе видит часть своей работы.

Я лишь пожал плечами.

— Но ты прав, это может быть проблемой. Не хватало еще, чтобы две девицы Свиридовых бились за одного Чехова. Хотя я бы посмотрела на подобный спектакль.

— Софья Яковлевна, — строго проговорил я.

— Павел Филиппович, — произнесла она тем же тоном и неожиданно улыбнулась. — Я уверена, что после такого твой рейтинг на брачном рынке взлетел бы до небес. Девушки любят роковых парней.

— Мне не хотелось бы быть товаром на этом самом рынке.

Бабушка неожиданно посмурнела, но все же откусила немного от десерта. Это было плохим знаком. Она редко позволяла себе сладкое.

— Я беспокоюсь, что ты увлечешься кем-то не совсем…

Женщина оборвала себя на полуслове и взглянула на меня потемневшими глазами.

— Знаю, я и сама была неподходящей парой для твоего деда. Он решился взять меня супругой, хотя весь свет был уверен, что больше чем фавориткой мне не быть.

— Он не смог упустить тебя, — я протянул руку через стол и положил ладонь поверх ее пальцев, сцепленных в замок.

— Я не могу сказать, что любила его. Ценила, испытывала приязнь. Но при этом не горела страстью. А он влюбился как мальчишка. И не захотел давать мне шанса выбрать кого-то другого.

— Очень по-Чеховски, — заметил я.

— Просто мне важно, чтобы ты знал, Павел. Если ты решишь связать себя с кем-то, кого не одобрит свет — я пойму. И не стану осуждать. Поддержу тебя, даже если весь мир будет против.

— Спасибо, — тихо сказал я, понимая, что для княгини это серьезное заявление.

— Больше я не стану пытаться сблизить тебя со Свиридовой.

— Спасибо, — повторил я.

— И очень надеюсь, что ты будешь счастлив.

— Мне кажется, что я уже счастлив, — мягко ответил я.

— Ты встретил особенную девушку? — Софья Яковлевна на мгновенье напряглась.

А я вдруг подумал об Арине Родионовне. Вспомнил ее улыбку, приятный голос, ее проницательный взгляд и то, как девушка отбрасывает волосы ото лба.

И тут же тряхнул головой.

— Пока рано об этом говорить.

— Как скажешь, — слабо улыбнулась женщина и тут же деловито осведомилась. — Но я не обещаю, что не стану подыскивать тебе подходящую партию.

— Зачем?

— Потому что я тираничная особа, — отмахнулась княгиня. — Мне скучно.

— Быть может тебе стоит присмотреть кого-то для себя? — беспечно предложил я.

— Что ты имеешь в виду?

— Если тебе скучно, то может подыщешь кого-то для себя.

— Лучше бы ты предложил мне отрубить себе руку, — возмутилась женщина. — За что ты так со мной? Какое я зло тебе сделала?

— Но ведь ты мне советуешь…

— Это другое, — упрямо заявила Чехова. — Ты еще не был женат и потому должен пройти через это испытание.

— Может не надо? Это ведь не наш метод, не некромантский, — улыбнулся я.

— Надо, Паша. Надо, — она вздохнула. — Вдруг тебе повезет, и твоя избранница будет тебя любить.

Перед моим внутренним взором опять мелькнул образ Нечаевой.

Все тайное не тайное

Мы пообщались еще десять минут, а затем в кармане пискнул телефон.

— Прошу меня извинить, — произнёс я и вынул аппарат. На экране высвечивалось сообщение от Беловой. С интересом открыл его и прочел:

«Следственная бригада уехала с места».

Дальше был написан адрес, и я довольно улыбнулся. Хитрая Алиса оставила мне жирный намек, что теперь место преступления могу осмотреть уже я. А заодно и поговорить с призраками. Убрал телефон в карман, и поднялся с кресла. С сожалением произнес:

— Прости, но мне нужно идти. Много работы.

— Конечно, — улыбнулась Софья Яковлевна. — Я понимаю. Только не увлекайся. Юность это светлая пора. И в это время лучше, чтобы у тебя была не только работа.

— Хорошо, — пообещал я и вынул из кармана бумажник. Достал из него несколько купюр и положил их на стол. Прощался с бабушкой и направился к выходу, по пути набирая номер Фомы.

Слуга по обычаю сбросил вызов. Но когда я вышел из ресторана, авто уже стояло у крыльца.

— Куда едем, вашество? — обратился ко мне Фома, когда я сел на пассажирское сиденье «Империала».

Пришлось снова искать телефон и диктовать слуге адрес. Фома завел двигатель, и авто выехало на дорогу.

Дом, где нашли Борзова и его друга, располагался в одном из рабочих районов. И дорога к нему заняла почти полтора часа. Наконец Фома свернул в арку одного из доходных домов и остановился у парадной. Обернулся ко мне и произнес:

— Здесь, вашество.