Дело-то государственное (СИ)

  - Кхм... - слуга слегка откашлялся, глубоко вздохнул и, собравшись с духом продолжил, - понимаете, мне бы хотелось уточнить один вопрос по поводу пособий по метафизике, которые посланцы Вашего уважаемого Наставника доставляют в особняк...

  - А что с ними не так? - недоумение Авена было абсолютно искренним.

  - Понимаете, Вы не могли бы уточнить, а слон и мамонт действительно входят в их число? Или же данных животных можно отправить назад в Заповедники Повелителя?

  - Что? - опешил Рыжик. - Какой мамонт? И при чем здесь слон?

  - Мамонт обыкновенный, шерстистый... хм... коричневый. Слон, ну... - слегка замялся дворецкий, - ну слон, как слон, серый.

  Рыжик никак не мог понять, всерьез слуга говорит ему все это или же... что 'или', он еще не знал, но подозревал, что с психикой у дворецкого в последнее время стало твориться что-то не то.

  А слуга, как ни в чем ни бывало, продолжил:

  - В сопроводительной записке сказано: 'Пособия по метафизике рааса Айвена в возрасте восьми лет'. Понимаете, я бы не побеспокоил Вас этой проблемой, но нам их сюда, - слуга выразительно обвел глазами прихожую Альены, - тоже вести? Или же Вы их посмотрите у себя дома, в особняке?

  - Хм... - хмыкнул Айв, невольно оглянувшись на незадачливую ученицу. - Это хорошо, что Наставник так пошутил. Пособия для восьмилетних демонов мне как раз будут кстати. Благодарю за обед. Вы можете идти, мы сами наведаемся в особняк, - поблагодарил он дворецкого за ценную информацию.

  Теперь-то точно Алечке не удастся отвертеться и продолжить испытывать его терпение, рассказывая сказки о том, что она не понимает соотношений... Если можно было научить ребенка, то уж взрослую девицу и подавно. Надо только основы объяснить, и она быстро все поймет!

  По крайней мере, демон на это очень рассчитывал...

  ***

  Сейцу и Эцору действительно было с чего озадаченно хмуриться, разглядывая странный пейзаж, открывшийся их взорам. Очень уж он напоминал им что-то из краткого курса по астрономии, когда на практическом занятии наставники допускали их полюбоваться через мощный телескоп фрагментами поверхности естественного спутника их мира, проявлявшегося ясными ночами под куполом звездного неба.

  Правда, когда-то старший из двух оборотней, прибывших на место утреннего 'развлечения' Цая и Айвена, уже видел подобное и в реальности. Нечто похожее сотворил из замков заговорщиков отец демоненка, усмиряя недоброй памяти мятеж. Но замок, пусть даже и большой, все-таки по своим размерам совсем не слегка отличается от хотя маленькой, но горы. И это навевало определенные и отнюдь не веселые думы... хотя бы потому, что Эмли было тогда за что мстить...

  Раньше в этой безлюдной местности была нормальная такая горная цепь, вдоль которой пролегала граница земель Независимого Клана Котов-Оборотней и земель Повелителя. И эта гора, от которой осталось лишь смутное воспоминание, стояла себе, никого не трогала. И простояла бы еще не один год, а то и не одно столетие, прежде чем была бы достигнута договоренность о том, на кого же все-таки возлягут расходы по строительству удобной короткой дороги, и, соответственно, длинного тоннеля на этом участке. А теперь после 'разговора по душам' Цая и демоненка Эмли, про подрывные работы речи уже не шло... поскольку взрывать было попросту нечего...

  Развлеклись мальчики, ничего не скажешь...

  Теперь на месте намеченного и согласованного в предварительных планах будущих усовершенствований путей сообщения между государствами тоннеля или горной дороги через перевал образовалась долина шириной в добрый километр. В которой уже (причем абсолютно непонятно откуда) взялось небольшое озерцо, заполнявшееся водой то ли из ручейка, протекающего когда-то в недрах гор, то ли от бьющего из-под земли ключа. Водичка в нем, правда, была еще грязноватой из-за взбаламученного дна. Хотя по предварительным разведданным, здесь, в этой пустынной местности, вроде бы не должно было быть никакой воды. Если только неожиданно не прорвался к поверхности источник артезианских вод, скрытый на громадной глубине.

  А еще кругом возвышались груды щебня и просто битого камня.

  Оба Кота никак не могли определиться с выражением своих чувств по поводу этого безобразия. С одной стороны, конечно же, колоссальная экономия получилась, что не могло не радовать. А с другой - их Клан безвозвратно утратил бесценный артефакт - браслет подчинения Высшего Демона, что не могло не отравлять радость того, что единственный наследник, Цай, остался цел и невредим.

  Оба мужчины были слишком увлечены перевариванием свалившейся на их головы новостью, поэтому чуть не подпрыгнули, не уловив момента прибытия постороннего, когда услышали сочащийся ехидством знакомый голос позади:

  - Ну, и как мы теперь территорию делить будем?

  - Эмли!!! - выдохнул Эцор. - Какого?!! Не стоило тебе так тихо подкрадываться... - смущенно убрал отец Цая руку за спину, стряхивая готовое сорваться с кончиков пальцев заклинание уничтожения непрошенного нарушителя границы их земель.