Дело в голове

— Ты готова? — спросил Максим, останавливаясь перед металлическими воротами.

— А у меня есть выбор? Идем, быстрее начнем, быстрее закончим.

Делая первый шаг шумно выдохнула. Находиться слишком далеко от города, да ещё и с неизвестным количеством больных было как-то не по себе. Пройдя в комнату для встреч с особо опасными пациентами, увидела сидящего за столом Астерна, кличка убийцы ему подходила куда больше настоящего имени.

— Нежная роза, ну здравствуй, тебе понравился мой сюрприз?

Стоило неимоверных усилий не замереть на месте и вежливо кивнуть в знак приветствия. Этот холодный голос любителя жестоких игр сложно забыть.

— О, сегодня ты пришла не одна, познакомишь? — он продолжал сверлить меня оценивающим взглядом.

— Уверен, что хочешь знать его имя?

Усаживаясь напротив, подождала, когда Максим станет за моей спиной. Чувствуя некоторую степень защищенности, смогла немного расслабиться.

— Только если он не оставит нас наедине. — Астерн наклонился, переходя на шепот.

— Нет, так о каком сюрпризе ты говорил. Я тебя внимательно слушаю. — Скрестив руки на груди, откинулась на спинку стула.

— Дорогая, это сюрприз, и ты его уже давно получила. Нравится? — в его голосе слышалась злость.

— Очень, но слишком похоже и предсказуемо. Парень явно не дружит с головой. И кстати, одну жертву мы спасли. Печально, правда? Ты же никогда не давал нам опередить тебя.

Астерн громко расхохотался, запрокинув голову.

— Так себе шансы на нормальную жизнь. Девчонку привезли в эту же больницу не больше недели назад.

— Ладно, — сказала, улыбнувшись уголками губ, — вид у тебя усталый. Годы не прошли бесследно, седина, морщины. И где же тот шикарный мужчина, способный вскружить голову любой девушке? Измотали бесконечные процедуры, комиссии, обследования? Уже, наверное, пожалел о своём решении изобразить психа.

Максим сжал мое плечо, чтобы я замолчала. Астерн приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но я его опередила.

— Прости, не хотела тебя задеть.

— Да? Пусть так. Если я выйду на свободу, улыбаться ты больше не будешь. — Сказал Астерн, качая головой.- Первая жертва привлекла к себе слишком много внимания. Её фанаты уже подлили масла в огонь и продолжают строить из себя детективов. Уверен, вышестоящее руководство требует ускорить расследование, но у вас ничего нет.

— Есть.

— Ха-ха, даже свидетелей нет. Если свяжут дела с моим, даже добытые улики не помогут оставить меня в здесь. Детский сад кончился, дорогая. Теперь все будет намного жестче и опаснее, обещаю тебе. — Он пристально посмотрел на Максима. — Это дело проест тебе мозг, сведет с ума. Уверен, что готов выдержать игру?

— Я готов.

Мне показалось, что стены начали медленно приближаться. Голова раскалывалась от громкого стука в мозгу, из-за чего все мысли смешались. Только бы никому не удалось узнать лишнего. Новости захлебнутся от наплыва теорий и тем более решений неизвестных загадок.

— Всем и так понятно, тебя кто-то копирует. — Максим помолчал несколько секунд, а затем продолжил — монеты нет, или кончился золотой запас?

Наблюдая за реакцией Астерна, я безуспешно пыталась влезть в его мысли. Но интонация, выражение лица, не менялись. На губах первый раз появилась улыбка, показывая идеально ровные зубы. В этой улыбке было нечто зловещее. Что-то иное, что сложно понять обычному человеку.

— Но это не помешает другим людям думать, что вы взяли не того. Хоть ты и нашла все доказательства, сейчас вы не нашли ни одной улики: ни отпечатка, ни волоска, ничего... — Последнее слово он произнес по слогам. — Как всегда, прочесали каждый миллиметр. Убийца не оставил ни одной ошибки, не оставил после себя ни единой зацепки. Словно призрак способный пройти через тысячи камер и остаться при этом незамеченным.

— Это пока, — Максим нахмурился, — он тоже может проколоться на какой-то мелочи. Именно так и попадались знаменитые на весь мир преступники. Кто-то нарушил правила дорожного движения, кто-то устроил случайный пожар у себя дома, который увидели соседи. Все мы люди и совершаем ошибки, этого у нас не отнять.

— А он хорош, — Аслан похлопал в ладоши, — и как я должен вас звать. Имени, пожалуй, будет достаточно.

— Нет, — положив ладонь на руку Максима, покачала головой.

— Дорогая, неужели я такой монстр в твоих глазах? — Аслан поджал губы — Ты его защищаешь?

— В этом нет необходимости. — Максим отстранился, делая шаг назад, — Я следователь сопровождающий штатного психолога.

— Конечно.

Согласие Астерна заставило меня насторожиться. Теперь он будет следить за каждым нашим движением, пытаясь найти знак связи. Стараясь сидеть неподвижно, я уставилась на человека мучившего меня своим присутствием в ночных кошмарах.

— Скоро мы выясним, насколько вы близки. — Наклоняясь, Астерн попытался взять меня за руку.

— Да? И как ты это узнаешь?

— Ну, начнем с того, что ты никогда не бываешь одна. Как дела у соседа?

Давид. Как я могла о нем забыть. Своим молчанием о нашем совместном проживании, возможно, я навлекла на него серьезную опасность. А если он пострадает? Если сейчас в плену, а не на другом конце света? Если так и не сел на самолет?