Дело в голове

— Все, хватит. Ты не могла знать, что это именно он. Чистая случайность и твоя неопытность привели к не самому лучшему результату. Ищи свои плюсы. Когда тебя нашли, Аслан уже не смог отвертеться.

— Смог. Я думала, все закончилось, но у нас не было никаких доказательств. Он продумал каждый свой шаг. Мои слова выглядели как слова обиженной студентки. Впервые за все время учёбы у меня стояла плохая оценка, а у Аслана появилась новая игрушка для битья.

— Что он с тобой сделал?

— Медленно сводил с ума. Меня и сейчас мучают кошмары с его участием. — Просмотрев на часы, я высвободилась из теплых объятий. — Тебе не нужно никуда ехать?

— Нет, мне сегодня нечего делать, — признался Максим. — Если хочешь, можем оставить эту тему. Вижу, как тебе тяжело даются воспоминания, но так я лучше понимаю происходящее.

— Все нормально. Мне давно пора кому-то выговориться. Пусть это будешь ты, — постаралась улыбнуться. — На чем я остановилась?

— Как он медленно сводил тебя с ума.

— Я хотела уйти. Насколько знаю, жертва не может расследовать преступления. Но письма с загадками стали появляться в моем почтовом ящике. Видел бы ты мамино лицо! Она перестала любить цветы. Выкорчевала все розы и отдала соседке. Предлагала переехать в другой город, даже страну, представляешь? Постоянно твердила: возможно, вы никогда его не поймаете, и пора это признать. Да, я знала, что серийные убийцы попадаются, только если совершат промах. Самое ужасное, что они редко спотыкаются. Наш город слишком большой и в нем легко можно скрыться. Ты никогда не поймёшь, что перед тобой стоит настоящее чудовище.

После мы все же решили ненадолго прерваться и пройтись по ночному городу. Переодеваясь в мягкий спортивный костюм, я радовалась странному ощущению легкости. Приятно, когда тебя слушают, сопереживают, помогая взглянуть на ситуацию иначе. Теперь Астерн уже не казался страшным монстром, гением, способным сломать любой разум. Он все продумал, смог каким-то образом выйти на связь с внешним миром и повлиять на своего подопытного. Несколько лет назад ничего не вышло, но все изменилось. Стала ли я ключом на пути к свободе? Пока не знаю.

Глава 13

— Карина, твой кот очень странно себя ведёт. Ты скоро? — В голосе Максима слышались нотки паники.

Выходя из комнаты, я напрочь забыла, о чем размышляла несколько секунд назад. Боник прыгал вокруг Максима, выполняя весьма странный танец.

— Иди отсюда, — мягко оттянула кота и пихнула в сторону кухни. — Бежим!

Возня с обувью и выпихивание Максима на лестничную площадку выглядело весьма комично.

— Ты всегда так выходишь? — Он спросил, удивленно приподнимая брови.

— Почти. Просто я вечно пропадаю на работе. А Дав... — вовремя остановилась, соображая, что сказать. — Давно хотела уделить ему больше внимания. Совсем одичал в одиночестве. Как думаешь, может, есть кошачий психиатр?

— Да, Котиатр, — усмехнулся. — Идем, а то скоро и мне он понадобится.

— Зачем? У тебя есть кот?

— Нет, у меня работа. Пока этого хватает, — пробормотал Максим, спускаясь по лестнице.

Его машина была припаркована у входа, и я ненадолго остановилась перед ней. После всех разговоров, вымотавших меня до предела, хотела выпустить пар или просто расслабиться.

— Прокатимся? — Спросил он, доставая ключи.

— Нет хоть это и хорошая мысль.

Всего несколько минут короткими путями, и вот выложенная асфальтом дорожка закончилась. Удобные кроссовки позволяли свободно идти по рыхлому песку частного сектора. Собаки, реагировавшие на каждый шорох, лаяли, поднимая мирно спящих хозяев. В некоторых домах включился свет.

— Ты же хотела прогуляться по городу? — Максим остановился, смотря в темноту перед нами.

— Я передумала. Хочу тебе кое-что показать. — Хватая его за руку, потянула за собой.

Если раньше мы могли свободно идти рядом, то теперь приходилось осторожно ступать по заросшей тропинке в высокой траве. Полуразвалившийся мост через неглубокий канал не внушал прежнего доверия. Но только так я могла попасть, куда мне нужно.

— Умеешь плавать? — спросила, перепрыгивая отсутствующую половицу моста.

— Умею. Нам долго еще идти или квест полосы препятствий только начался?

— Хм... Сейчас узнаем.

Вспоминая, когда последний раз ходила к реке, ненадолго задумалась. Разлив в этом году был довольно большой и перекрыл доступ к моему любимому месту. Пробираться через густые заросли кустов, пока не решилась и просто ждала, когда вода немного опустится.

— Только не говори, что ты ходишь сюда одна. — Максим явно начинал злиться, утопая в очередной луже грязи.

— Ну, кота я взять с собой не могу, поэтому. Да, одна.

— И тебе не страшно?

— Страшно. Но стоит присесть на край обрыва, поднять голову к звездам, и все мигом забывается. Можно с легкостью услышать редкие водяные всплески, когда крупная рыба гоняет мелкую.Порывистый ветер обдувает со всех сторон, треплет волосы, наполняет твою душу спокойствием.