Дело влюблённого инкуба (СИ)

Высоченный и широченный, шкафообразный Питер Мирт с гривой волос и окладистой бородой пшеничного цвета, походил на средневекового викинга. Не верилось, что бледнолицый здоровяк с такой доброй улыбкой и обходительными манерами – опытный и сильный маг смерти весьма преклонного возраста, если считать по меркам обыкновенных смертных. Его долгий и счастливый союз с Кэт доказывал истину, что противоположности сходятся: и по внешнему виду, и по характеру трудно было найти менее похожих людей. Питер никогда не изрекал глубокомысленных фраз, терпеть не мог всяческих намёков и имел обыкновение не замечать очевидного, если оно не относилось к сфере его профессиональной деятельности. Вот и сейчас некромант не обращал внимания на то, как далеко от Кэмпбелла расположилась Вэллери Мэнс, как настойчиво судья пытается поймать взгляд адвоката и как старательно та отводит в сторону глаза. В ожидании возвращения из морга супруги, Питер рассказывал всем собравшимся о треволнениях последних дней:

– На второй неделе разъездов мы стали замечать, что эманации магии смерти на беспокойных погостах всё более давние, хоть полтергейсты и буйные призраки на них появляются свежие, до того не регистрировавшиеся. Прошерстили все окрестные кладбища, не дожидаясь активации нежити, – и нашли ловушки-уловители с заточённой в них нечистью! На ловушках были установлены магические клапаны автоматического открывания в заданный момент времени. И стало окончательно ясно, что нас специально ведут от погоста к погосту вдаль на север страны. Мы связались с коллегами, те провели рейд по своим территориям и обезвредили все ловушки, без погоней и борьбы упокоив тех, кто в них содержался. Нас всех крайне заинтересовал вопрос, с чего вдруг кому-то вздумалось играть в такие игры с отрядами некромантов, так что когда моя жена озвучила версию нападения потусторонних полчищ на Лос-Анджелес, мы без колебаний кинулись сюда. Всё-таки каждая разновидность Иных имеет свои особенности, котором трудно противостоять Иным других видов. Как известно, легче всего управиться с собственным собратом.

Вэл слушала и кивала, впервые в жизни воочию представив себе убийственные возможности своих близких друзей. И Кэтрин и её муж могли точно так же, как убийца Марта, хлестать плётками магии смерти, нанося гниющие раны, разлагающие живую плоть! Но как и прежде Вэл не чувствовала страха перед товарищами: опасность представляют не способности людей, а то, как они ими распоряжаются. Посвящённые люди могли бояться её собственных клыков, когтей-кинжалов и яда, однако такие подсознательные страхи, даже если имелись, не мешали успеху её карьеры адвоката. Не будите в человеке Монстра – и спокойно живите под боком вампиров и демонов! Подавляющее большинство представителей ИГР – добропорядочные обыватели, соблюдающие все нормы поведения цивилизованных существ.

Её мнение явно разделяли все собравшиеся: прокурор Гастингс (простой человек) пихнул локтем демона Уильямса, чтобы тот подвинулся на деревянной скамье. Серафим безбоязненно сидел рядом с тёмными ведьмами и без сомнений съел пирожок, протянутый ему Элен. (Супруга мастера взяла на себя обязанность обеспечить провиантом всех, кто начал день с внепланового заседания по делу влюблённого инкуба и сейчас заканчивал день в том же зале.) Хлопнула дверь, и мимо дракона-охранника прошествовала Кэтрин Мирт.

– Ваша честь, если вы готовы выслушать показания призрака и ведьмака, то пристав может отправляться за ними в комнату для свидетелей, – отрапортовала некромант. – Марту Хоуп в посмертном существовании задержать не удалось.

– И слава богу, – вздрогнули вампиры, сильнее большинства других потрёпанные зомби, и Картер взволнованно уточнил: – Теперь-то можно считать доказанным, что мою дочь использовали втёмную или как там это правильно юридически называется?

– Не будем спешить с выводами, послушаем арестованных, – буркнул прокурор.

.

История Адама Хоупа, при всём её неожиданно ярком финале, укладывалась в стандартные рамки повествований о людях, рьяно бьющихся за исполнение своей мечты о величии, и о том, чем и кем они готовы в этой борьбе пожертвовать.

– Меня с детства бесило прозвище «полукровка». Особенно сильно оно меня бесило, когда мать начинала рассказывать о слабеньких Иных со смешанной кровью, которые смогли чего-то добиться в своей "карьере". Которые слились с сообществом людишек и стали известными банкирами, артистами, общественными деятелями и так далее и тому подобное. Меня выводила из себя обывательская философия таких историй: смирись со своей бездарностью, откажись от наследия Иных, раз уж судьба не отвесила тебе сил полной мерой. Родился почти человеком – вот и живи, как никчемные смертные! – Так начал свою речь Адам Хоуп.

– Я пыталась убедить тебя, что не в одних сверхъестественных силах счастье! – выкрикнула его мать, дождавшаяся возвращения судей, чтобы узнать судьбу сына и внучки, и горько оплакивающая гибель Марты.