Дело возмущенных мертвецов

— А это не твое дело. И скажи «спасибо», что у меня сегодня хорошее настроение, а то бы я тебе эту «сволочь» не простил. Все — кыш. И так из-за вас половину фильма пропустил.

С тех пор не проходило дня, чтобы Костя не заставал Руслана с Андреем сидевших и о чем-то шептавшихся на диване. Завидев его, они замолкали и ждали пока он не уйдет.

Поначалу это не очень волновало Костю, но стало серьезно настораживать, когда Андрей по разным причинам стал пропускать институт. Тут Костя не мог сдержаться и все высказал Руслану.

— Не знаю, что вы там задумали, но это точно не на пользу учебе. Если ты не хочешь учиться, то почему заставляешь это делать его?

Руслан не повел даже бровью.

— Не понимаю, почему ты обращаешься ко мне. Он взрослый человек и сам решает, что ему делать, куда ходить и на что тратить свое время.

Костя не нашелся, что ответить, и при первом удобном случае решил серьезно поговорить с Андреем.

Такой случай выдался довольно скоро. Руслан где-то пропадал и они были дома одни. Костя начал издалека.

— Сегодня на химии наблюдали, как сворачивается кровь. Поразительное зрелище. Ты когда-нибудь видел такое?

Андрей не ответил, молча уставившись в тарелку.

— Староста собирает по пятьсот рублей на подарок учителю химии. Ты будешь сдавать?

Не отрываясь от еды, Андрей молча выложил на стол тысячу.

— У меня нет сдачи, — сказал Костя. — Я тебе потом отдам.

— Не парься, — отмахнулся Андрей.

Это было что-то новое.

— Да, пошутил я, — Костя вернул купюру другу. — Не собираем мы ни на какой подарок. Что с тобой? Ты какой-то сам не свой стал, как связался с Русланом. Чем вы там занимаетесь, можно узнать?

— Можешь взять эту тысячу просто так, — ответил Андрей. — А в наши с Русланом дела не лезь — крепче спать будешь.

— Ты тоже хочешь бросить институт?

— Еще не решил, — ответил Андрей и встал из-за стола. — А ты держись от меня подальше — целее будешь.

— Ты мне угрожаешь?

— Нет, советую.

В осаде

Была середина недели — утро среды. Костя, как это часто было в последнее время, собирался на учебу в одиночку. Перекусив «зеленым» бутербродом и запив его не менее зеленым чаем, он подхватил рюкзак и открыл дверь, чтобы отправиться в институт.

Точнее, он хотел отправиться, но едва ступил за порог, как его кто-то схватил за ухо и с воплем «Ах, ты пакостник!» принялся трепать. Было очень больно, но как Костя не пытался освободиться, это ему никак не удавалось — хватка невидимого противника была очень крепка.

— Что вам нужно? Кто вы? Отстаньте от меня. Отстаньте или я буду защищаться.

Нападавшего не было видно, зато хорошо чувствовались наносимые им удары. Что-то твердое прошлось несколько раз по Костиной спине.

— Я вас предупреждал! — выкрикнул Костя и наугад махнул рукой.

Удар оказался точным. Костин кулак встретился с чем-то жестким. Раздался хруст и стук упавшего тела. Когда Костя оглянулся, то увидел распростершегося на полу соседа.

— Николай Тимофеевич, это вы? Я не хотел, но вы сами начали…

Костя склонился над пенсионером, чтобы помочь тому встать, но вместо благодарности получил удар костылем.

— Ах-х! — вырвалось у Кости, а из глаз посыпались искры.

Во рту появился соленый привкус крови, а дедушка, еще вчера бывший «божьим одуванчиком», уже заносил руку для нового удара. Но теперь Костя видел своего противника и, предвидя его малейший выпад, мог легко уклониться. Но еще одно обстоятельство оставалось невыясненным — почему приветливый и жизнерадостный пенсионер превратился в хулигана?

— Николай Тимофеевич, что случилось?

Костыль рассек воздух над Костиной головой.

— Да ответьте же — что произошло?

И снова острие костыля просвистело над самым виском. Сосед так ловко пользовался своим средством передвижения, что его умению управляться с костылями могли бы позавидовать шаолиньские монахи.

— Вот тебе! Вот! — выкрикивал Николай Тимофеевич. — Я покажу, как над дедушкой насмехаться. Я не позволю смеяться над старостью.

— Я не смеялся.

— А кто какашки мне под дверь подбросил?

— Я ничего такого не делал.

— Ты еще врешь, стервец. Вот тебе, пакостник!

За Костей открылась дверь их квартиры. Из нее высунулся Андрей и сразу получил по макушке. Дверь тут же захлопнулась, заглушив Андреевы завывания.

— И твои дружки-подлецы получат свое, — не унимался сосед. — И до них дело дойдет. Узнаете, как надо мной издеваться.

— Да в чем дело? Скажите толком.

— Ага! — возопил старичок. — А может еще носом ткнуть, чтобы впредь знали. Кто мне собачье дерьмо подбросил? Кто коврик испачкал?

— Не знаю! Никто из наших это не делал. Мы же вчера вам торт приносили? Помните?

Только сказал, как получил тычок в лицо.

— Конечно, приносили, — наседал на него взбесившийся сосед. — А потом вышли и нагадили. Знаю я вас, лоботрясов. Только и думаете, как над седой старостью поизголяться.

Видя тщетность оправданий, Костя стал отступать. Он хоть и избежал большей части ударов, но тех, что ему достались, хватило с лихвой. У его же противника сил, казалось, только прибавилось. «Нужно уходить. Домой!»

На шум побоища выглянул Руслан.

— Чего это вы?… — начал он, но не договорил.