Дело возмущенных мертвецов

— Потому что я не оправдал доверия. Понимаешь, своего собственного доверия. Я ни на что не способен, кроме пустых мечтаний. Никакое дело не могу довести до конца. Андрей, тот хоть что-то делал — весь дом на уши поставил. А что я? Во время ответственного задания упал в обморок. Карты нет, прибора разбит. Осталось только собрать вещи.

— Нет!

— Да.

— А я говорю «нет». Вот твоя карта, — Маша протянула ему листок, на котором его собственным почерком была заполнена карта квартир.

— Откуда она у тебя?

— Достала из почтового ящика.

Со скоростью звука

Москву заметало снегом — только успевали расчищать. Так же быстро, соревнуясь с сугробами, росла гора контрольных и зачетов. Приближалась первая сессия, которую Костя должен был закончить на отлично, а для этого приходилось сидеть допоздна в институтской библиотеке и зубрить, зубрить, зубрить. Порой Костю не было видно из-за стопок учебников, которыми он огораживался как рыцарь крепостными стенами. Но эти стены легко преодолевала уборщица, не раз выгонявшая его из читального зала.

— Давай-ка, вставай. Посмотри на себя — совсем белый от своих книжек. Иди — поешь чего-нибудь и поспи. А мне убирать пора. Приходи завтра — еще натопчешь.

Костя нехотя вставал из-за стола. От долгого сидения у него затекали ноги, а голова от переизбытка знаний становилась тяжелой, что его качало.

В один из таких вечеров на улице бушевала метель. Из-за летящего в лицо снега почти ничего не было видно. Ветер выл как бешеный и Костя не сразу услышал призывный вой автомобильного сигнала. Да и мало ли кто сигналит — в такую непогоду водители становятся словно бешеными. И Костя бы прошел мимо, если бы знакомый не позвал его.

— Эй, земляк! Земляк, иди сюда. Это я — Арамис.

Костя увидел стоявшую у тротуара полузасыпанную снегом машину. Ее зеленые бока тускло блестели в свете уличных фонарей. Из окна машины выглядывало лицо знакомого таксиста.

— Слюшай, я уже три часа тебя жду. Скорее садись — очень прошу.

Костя нырнул в натопленный салон. Арамис сидел потирая руки. На нем была толстая кожаная куртка и кепка. В остальном все было как в тот день, когда Костя приехал в Москву — та же елочка на зеркале и фотографии горы Арарат на панели управления.

— Здравствуй, земляк! — воскликнул Арамис. — Как поживаешь?

— Хорошо! А вы тут что делаете?

— Помощь нужна. Совсем Арамису плоха.

— Что случилось?

— Я знаю, ты учишься в институте. Ты можешь помочь. Больше Арамису некого просить.

— Так что у вас?

— Слюшай. Я тут познакомился с одними людьми. Молодые — как ты. И живут в твоем доме. Вроде нормальные ребята, но немного странные. Всякие секреты у них. Все перемигиваются, знаки всякие делают и зовут их странно, как роботов — Ру и Ан.

— Как вы сказали?

— Ру и Ан. Я же говорю, странные. Целый месяц на мне ездили — туда, сюда. Я вожу — мне не трудно. Кто Арамису платит, тот едет куда хочет. Отвез раз, потом — еще раз. Однажды ехали за одной машиной. Потом ждали человека, который на ней приехал. А мне что — если платят, могу ехать, а могу стоять. Много мы еще ездили к тому дому с этими ребятами. Один оставался в машине, другой куда-то уходил. Разговаривали по рации. Я человек не глюпый — понимаю, за кем-то следят. А мне-то что — только бы деньги платили. Но однажды смотрю, второй бежит сломя ноги, а за ним мужик. Я мотор завел — жду. Тот, что в машине кричит: «Быстрее, Ан! Он тебя догонит». Не догнал — перед самым носом уехали. Только тот мужик мою машину запомнил. А как ее не запомнить — на всю Москву одна такая.

— И что потом? — спросил Костя.

— Стали угрожать. Говорят, скажи, кто следил или вылетишь из Москвы. Серьезные люди — не шутят. Узнали, что я без машины никуда — через ГИБДД до меня добрались. Пришла повестка, а я боюсь — вдруг что в багажник подкинут. Вот — приехал к тебе. Памаги.

Костя задумался.

— А вы не пробовали перекрасить машину?

— Что такое говоришь, дорогой? Это же мой мар-ке-тин-говый ход, — довольный, что выговорил трудное слово, воскликнул Арамис. — Меня половина города знает. Если я ее перекрашу, бизнес рухнет. Я стану такой же, как все.

— Ну, хорошо, а в полицию обращаться не пробовали?

Арамис вздохнул.

— Нельзя мне в полицию. Прописки нет, техосмотр на автомобиль нет. Никто не поможет бедному Арамису. Кроме тебя, земляк, никто не поможет. Я знаю, ты умный. Ты придумаешь. Памаги, дарагой.

— Надо подумать, но за это вы окажете мне одну услугу.

— Все, что угодно, мамой клянусь.

Через полчаса они сидели в гостиной квартиры № 259/1, а перед ними на столике лежала груда хоккейных шайб, только были они гораздо меньше — сантиметра три в диаметре. Это было новое Костино изобретение — поглотители «противолучей».

Понимая лишь десятую часть того, что говорил ему Костя, Арамис осоловело рассматривал гору «шайб» и с совсем другими чувствами вспоминал своих прежних нанимателей — Ру и Ана. Теперь они не казались ему такими странными.

— Приборы по нейтрализации отрицательного электромагнитного излучения, — проводил Костя инструктаж. — Нужны, чтобы заглушать вредные лучи. Понимаешь?