Дело закрыто. Опасная тропа

Рейчел встала и обернулась.

– Ну хватит, Луи. Вряд ли ты имеешь право обвинять других. Принеси мне пальто.

На этот раз служанка повиновалась. Когда она подавала пальто мисс Трехерн, руки ее дрожали.

– Мисс Рейчел… – возбужденно прошептала она, ухватившись за складку пальто, – а вы… вы меня не прогоните?

Рейчел выдернула пальто из ее цепких пальцев.

– Куда я тебя прогоню, Луи?

Карие глаза служанки блеснули.

– В могилу. Да-да, если вы меня уволите, я сразу умру!

Рейчел прошагала к двери и бросила не оборачиваясь:

– Ты болтаешь много вздора, Луи. Мелешь все, что приходит тебе на ум, а это совсем ни к чему. Если хочешь остаться – думай, прежде чем что-то сказать.

Она вышла в коридор и наткнулась на Космо.

– Рейчел, можно с тобой поговорить? У меня тут появились кое-какие мысли.

В ее взгляде читалось сомнение.

– Я и так уже задержалась…

– Это касается Кэролайн.

– Ну хорошо.

Она открыла свою гостиную.

Глава 30

Космо Фрит затворил за собой дверь, подошел к камину и, взяв с полки старомодные золоченые часы, когда-то принадлежавшие матери Рейчел, принялся крутить ключик. При виде его серьезного взволнованного лица у Рейчел упало сердце.

– В чем дело, Космо? Не задерживай меня.

– Нет-нет, не буду… – промямлил он и опять замолчал. Рейчел сделала нетерпеливое движение, и только тогда Космо поставил часы на место. – Подожди, дорогая. Мне трудно начать…

– Трудно или легко, но ты должен это сделать, Космо.

Он тяжело вздохнул.

– Да, конечно… но ты, наверное, рассердишься…

– Разве это имеет значение?

Он кивнул:

– Для меня имеет.

Щеки Рейчел раскраснелись от досады.

– Да говори же наконец! – вскричала она.

Он обиженно посмотрел на нее.

– Вот видишь, ты уже сердишься. Но что тут поделаешь? Я не могу отпустить тебя с этим человеком, не предупредив об опасности.

– Ты сказал, что речь пойдет о Кэролайн.

– Да, но не только о ней. Умоляю тебя, останься дома! Ты не должна оставаться наедине с человеком, который называет себя Брэндоном, скрывая свое настоящее имя – Гейл Брент. Дай мне только время, и я тебе это докажу. Ведь ты ничего о нем не знаешь. Он был на скале, когда тебя столкнули в пропасть. А вдруг это сделал он? Что, если он безумец, одержимый жаждой мести? Конечно, это похоже на мелодраму, но почитай утренние газеты – в них полно таких вот жестоких мелодрам. Если человек с детства лелеял злость и обиду, то вполне мог в конце концов помешаться на этом, будучи нормальным во всем остальном. Он выглядит, рассуждает и ведет себя здраво, однако в нем зреет опасный огонь безумия.

– Ты говоришь глупости, – холодно бросила Рейчел. – Мне надо идти, Космо.

Но он не двинулся с места.

– Рейчел, сегодня утром ты практически обвинила всех нас. В присутствии постороннего человека ты сообщила нам о покушении на твою жизнь. Насколько я понял, мы все попали под подозрение. Я прав?

Рейчел молчала.

– Вот видишь, – повторил Космо Фрит, – ты не отрицаешь, что подозреваешь всех нас. Бедняжка Кэролайн не выдержала – упала в обморок, а потом сбежала. Полагаю, это доказывает ее виновность…

– Прекрати, Космо! Я не могу это слушать.

– Боюсь, тебе все же придется меня выслушать. Ты пригвоздила всех нас к позорному столбу и думаешь, мы будем молчать? А ты не пробовала поискать виновного в другом месте? Дорогая, неужели ты в самом деле думаешь, что кто-то из нас… это же просто чудовищно!

Рейчел вспомнила его фразу про утренние газеты, но не нашла в себе сил ее повторить.

– К чему весь этот разговор, Космо? – печально спросила она.

Он ответил ей таким же грустным взглядом.

– Ты права, ни к чему. Только прошу тебя, Рейчел, не уезжай с ним! Я был бы счастлив стать твоим попутчиком, но, к сожалению, не могу. Если хочешь ехать, воспользуйся своей машиной с шофером. Тебе опасно оставаться наедине с Гейлом Брэндоном.

Рейчел вскинула подбородок.

– Это все, Космо? Если да, то…

– Нет, не все. Я еще не сказал про Кэролайн.

– Слушаю тебя.

Он подошел к двери и открыл ее.

– Я уверен, что она отправилась в Лондон. У нее есть ключ от моей городской квартиры. Я дал его Кэролайн месяц назад, когда она отказалась от собственной квартиры. А на этой неделе – не помню точно, в какой день, – она говорила, что уедет туда.

– Почему же ты до сих пор молчал? Почему не предупредил Ричарда?

Его взгляд опять стал встревоженным.

– Я и сам себя за это ругаю. Но знаешь, как-то вылетело из головы. А потом я стал думать и вспомнил про ключ… Хочешь, я поеду туда сам, а ты оставайся…

Она покачала головой:

– Нет. Я должна ее увидеть.

Она прошла мимо него в коридор, и на этот раз он не пытался ее остановить. Однако как только она шагнула из гостиной, полуоткрытая дверь комнаты Кэролайн широко распахнулась и появилась мисс Сильвер.

– Мисс Трехерн, вы не уделите мне минутку?

Все как будто сговорились, чтобы удержать ее дома!

– Мне некогда. Давайте встретимся позже.

Мисс Сильвер покачала головой – мягко, но настойчиво.

– К сожалению, это срочно. Очень вас прошу…

Рейчел сдалась.

– Космо, скажи, пожалуйста, мистеру Брэндону, чтобы он еще немного подождал.