Дело женщины за колючей проволокой

— Поставьте себя на место Лоринга Карсона. Если голая женщина не была девушкой, которую он оставил в машине, он позвал бы эту девушку помочь ему, и воровка оказалась бы меж двух огней.

Трэгг медленно покачал головой, а потом спросил:

— А какова роль Надин Палмер во всем этом деле?

— Надин Палмер действовала так же, как поступила бы на ее месте любая другая женщина. Заметив в бинокль, где находится тайник, она захотела узнать, что находится в этом тайнике. Поэтому она помчалась по тропинке, и все произошло отчасти так, как она говорила, отчасти так, как предполагал я. Тропинка привела ее к дому со стороны Идена, она разделась и нырнула в нижнем белье в бассейн, чтобы добраться до тайника. Обнаружив секретный сейф пустым, она вернулась обратно, сняла белье, отжала его и сунула в сумочку. Это тогда она услышала голоса Морли Идена и Вивиан Карсон, появившихся в гостиной. Что касается дальнейшего, то она, вероятно, строго придерживалась правды в своих показаниях.

— А две маленькие лужицы воды неподалеку от трупа? — лейтенант явно желал расставить все точки над «i».

— Они были, несомненно, от рукавов рубашки Карсона. Вода капала с его рукавов, когда он поджидал Паулиту возле ее одежды.

— А тем временем он надел пиджак? — уточнил Трэгг.

— Конечно. Он не хотел простудиться, стоя на сквозняке с мокрыми руками.

— Спасибо, Мейсон, — сказал Трэгг, поднимаясь. — Я хочу прокатиться до Лас-Вегаса, чтобы встретиться там с мисс Марквелл… Но перед этим я доставлю портфель в лабораторию, чтобы узнать, можно ли на нем обнаружить что-либо интересное.

— Мои наилучшие пожелания, господин лейтенант! — заверил его Мейсон.

Когда полицейский ушел, Вивиан Карсон сказала Морли Идену:

— Вот видишь… Мы с самого начала могли положиться на скромность мистера Мейсона.

Иден достал из кармана чековую книжку:

— Я думаю, что ваша работа, мистер Мейсон, стоит не меньше двадцати пяти тысяч долларов гонорара… И я наказываю себя еще и за то, что вам пришлось защищать нас в таких кошмарных условиях.

Делла Стрит поспешила освободить место на столе перед Морли Иденом, чтобы он не испытывал никаких затруднений в выполнении такого разумного решения.