Дело житейское

Пробежав несколько десятков метров между походных жилищ нестройной толпой, мы увидели занимательную картину. Знать держала оборону у шатра Кристинды в окружении своих телохранителей. Вампиры, пользуясь своей скоростью, то наскакивали на строй, то отпрыгивали назад, оставляя среди людей падающего мертвеца. Время от времени с той или иной стороны прилетали заклятия. Всё это напоминало волков, окруживших стадо травоядных. Только вот идиллию мы кровососам нарушили, ударив в тыл. Сначала я насадил на брошенный пилум вампира, сплетающего очередной магический подарок, а потом в ход пошло оружие ближнего боя. Кровососы было попытались перегруппироваться, уходя на противоположную сторону импровизированного очага обороны группы людей от нашего подкрепления, но оттуда тоже послышался боевой клич и подошли бойцы. Дальше всё получилось быстро и кроваво. Вампир превосходит рыцаря в ближнем бою, но численное преимущество с окружением штука такая неприятная. Кровососов зажали и порубили на куски между стен щитов, в чём я принял самое деятельное участие. Смерть эра Блома взывала к отмщению и я как никогда желал рвать кровососов на куски.

— Это все? — поинтересовалась Кристинда, глядя на трупы.

— Бес их знает, надо лагерь осматривать — ответил я и в свою очередь спросил — Что с эром Зейном?

— Ранен, но жить будет. А Килан?

— По голове прилетело, но тоже не смертельно. Есть тут хоть один жрец?

— Нет, их палатку вырезали первой. Надо в лагере искать остальных — ответила мне принцесса, имея ввиду тех, кто рангом по ниже и кучковаться рядом с высшей знатью рылом не вышел.

— Ладно, я за Киланом и к своим. Пришлём вам отряд с служителями Света, если всё нормально будет.

На политесы я время тратить не стал. Всё таки оставлять второго наследника окружённым и без охраны идеей было не из умных. Видимо слишком сильно мне по голове прилетело, раз дальше бить кровососов кинулся. Хотя терять принцессу тоже было нельзя. Но к счастью парень был ровно в том же состоянии, в каком я его оставил. Так что дальше мой путь продолжился с ношей на плече.

Нашему лагерю тоже досталось, но похоже не слишком сильно, хотя одна телега оказалась разломана. Только вот это были не все проблемы. На трупе ещё одного урода с мелкими перепончатыми крыльями стоял здоровенный, окровавленный барс, бывший Гавом и рычал на всех, кто пытался к нему подойти, включая других моих учеников. Выглядели те кстати тоже неважнецки. Брони в повреждениях, на ногах только Нао с Атлом. Ещё три лежат у одной из телег и над ними активно магичат жрецы Света. Я положил Килана к раненым, указав целителям на нашего славного предводителя, а сам вышел в круг, собравшийся у барса и туши вампира, гаркнув:

— А ну все заткнулись! Опустить оружие и отойти!

Увидев, что мои приказы выполняются, я начал мерно и тихо стучать в бубен, приговаривая:

— Спокойствие, ученик. Только спокойствие. Слушай мой голос, слушай мой бубен, они помогут отыскать дорогу назад. Будь спокоен, иди вперёд без гнева, но и без страха. Слушай мой голос, слушай мой бубен, они укажут дорогу и помогут не сбиться с пути к цели. Мы все ждём тебя здесь. Будь спокоен и иди.

По мере того, как я говорил, Гав медленно, но верно приходил в себя. Уши всё меньше прижимались, а клыки уже не так скалились. Зверь живёт в каждом из нас, но порой его тяжело контролировать. К моему счастью моя первая битва была скоротечной, а к Аидноскому броду, где мою планку сорвало напрочь, наша с Гектором звериная сущность сначала пресытилась кровью, а потом не встретила никого рядом, потому что все свои были на земляном валу, а чужие ушли через реку. Потому в итоге просто заснула в изнеможении на куче трупов. Сейчас же моему менее опытному ученику приходилось самому выбраться из тьмы на свет, поменявшись местами со зверем. И он шёл шаг за шагом, пока не свернулся калачиком без одежды в своём великаньем теле на трупе врага с отгрызенной башкой. Всё таки кровосос оказался слабоват против шести пусть и молодых, но готовых к бою с ним великанов. Толпою, как известно гасят даже льва. Хотя поранил парней изрядно, да и людей вокруг кровососы покрошили не так чтобы мало.

— Всё закончилось, ученик — сказал я, кладя руку на трясущееся плечо Гава.

— Я… я чуть не остался зверем на всегда — всхлипнул совсем ещё молодой парень.

— Ага. Но не остался — кивнул я в ответ — А теперь тебе придётся одеться и искать вокруг части своей брони. А то Гвазарин тебя прибьёт, за то что ты её пролюбил.

Он несколько секунд смотрел на меня, а потом мы оба нервно рассмеялись. Такой уж он, отходняк после боя. Даже самая тупая шутка ржачь вызывает, он одна из защитных реакций психики на всё то дерьмо, что пришлось повидать.

— Нао, скольких мы потеряли? — спросил я, поднимаясь в полный рост.

— Восемь наших, двадцать осатцев и двадцать три северянина насмерть — доложил ученик — Ещё человек пятьдесят просто раненых, но жрецы поставят их в строй к утру.