Дело житейское

— Когда война закончится, я возьмусь за кровососов — мрачно пообещал Килан — Может даже в Красное писание уйду. Это даже пойдёт на пользу герцогству. Два наследника порождают не очень хорошие телодвижения.

— Это уж сам решай — кивнул я — Но в любом случае ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. А сегодня мы все рассчитываем на тебя, как на командира. Не подведи нас. И тогда до вампиров точно дойдёт дело.

— Я справлюсь — кивнул он не столько мне, сколько своим мыслям — Скажи, а человек вообще может справится с такой тварью?

— В одиночку вряд ли — пожал я плечами, внутренне радуясь, что парня удалось немного расшевелить — Разве что какими-нибудь священными артефактами обвешается по самые ноздри, в присутствии которых вампиру резко поплохеет. Но без гарантии. Сам знаешь уже наверно, что мой меч даже нанося лёгкую рану убивал обычного кровососа. Но этого я на два куска разрубил, а он всё равно шевелился, пришлось черепушку пробить, чтоб сдох.

— Ясно. Хлебнём ещё с ними горя, прежде чем перебьём — ответил на это Килан, а потом тряхнул головой — Что с противником?

— Как раз отправил духа посмотреть — сказал я. Парень настраивался на рабочий лад и это было хорошо.

Джек же вылетел в сторону Двина и укреплённого осадного лагеря мэлманцев, после того как сделал несколько кругов над нашими силами и ближайшими лесами. Да, надежда на то, что он заметит вампирью дневную лёжку была призрачной. Но она всё таки была, а с этими тварями значительно проще сладить при свете солнца. Оно определённо наш главный союзник в борьбе с ними.

Сам же лагерь врага мне решительно не понравился. Он до подозрительного напоминал наш. Только вот не организацией или вагенбургами, а общей потрёпанностью. Тут и трупы, и остовы сгоревших шатров в центре, и раненные и невыспавшиеся рожи. Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы сложить два и два, получить четыре. Ночью нашим врагам было не менее весело, чем нам. А пожалуй даже более. Видимо у них не случилось того, кто почуял появление вампиров, атака оказалась внезапной и лишила их жрецов со старшим комсоставом.

То что мы были в лучших условиях относительно мэлманцов было разумеется хорошо. Только вот вряд ли кровососы на это рассчитывали. Другой вопрос, что две армии, каждая из которых будет подозревать противника в том, что он снюхался с нечестью, будут рубится очень и очень усердно. И вряд ли кто-то захочет захватывать пленных с целью получения выкупа или пожелает в него сдаваться, чтоб не стать почётным донором голубой дворянской крови.

Это было очень неприятным звоночком. Вампиры получили в Ахите несколько чувствительных ударов. Но если подсократить количество ахитских войск, вдохнуть в королевстве получится по свободнее. Не говоря уже о том, что нельзя сбрасывать со счетов возможное вторжение из-за кромки, которому ослабление людских государств в военном плане тоже только на пользу.

Так что пришлось быстро просвещать Килана о результатах моих наблюдений и выводах. А потом бодрой целеустремлённой рысью бежать к эру Зейну с принцессой и прочими, чтобы повторять свои слова. Килан скакал рядом со мной на своей коняге, чтобы поучаствовать в импровизированном совещании. Всё таки люди очень мудро поступили, приручив лошадей, чтобы не бегать на своих двоих, как я. А где-то там ходит мой мамонт, к которому надо прикрутить командирскую башенку, да мне всё не до него. Потому приходится стирать ноги.

— Вот как? — отреагировал на мои доводы эр Зейн — И что вы предлагаете, отказаться от битвы?

— Хотя бы попытаться вступить в переговоры — кивнул я — Чтобы кровососы не замышляли, им нужна здесь резня. А значит нам нужно её предотвратить.

— Если бы это было так просто. Его величество не уполномочивал меня вести переговоры, а мэлманцы… Они могут думать, что кровососы сыграли нам на руку. Не уверен, что они вообще захотят говорить.

— Понимаю — кивнул я — Но всё же прошу проявить сдержанность.

— Да какая нам вообще разница? — подал голос один из эров центральных провинций — Они ослаблены больше нас, этим надо воспользоваться, исполнив королевскую волю!

— Парень, помолчи лучше — посмотрел я на него тяжёлым взглядом — А то сейчас получишь вызов на божий суд, как пособник нечести и сдохнешь.

— Эр Магнус, не забывайтесь — проговорила Кристинда.

— Не забываюсь — ответил я — Мои действия будут в строгих рамках дворянских традиций и законов эрской чести.