Дело житейское

Конечно обрести реальную силу имели возможность только два из девяти ребят, но и парочка фокусов для остальных были большим подспорьем. Геральт из Ривии тоже полноценным колдунам страшно проигрывал в чистой магической мощи, но по жизни оно ему не так чтобы сильно мешало. И так кого хочешь мог на куски порубить. Так что если мои «ведьмаки» получат возможность быть тотемными оборотнями и поднимать свой собственный боевой дух, а так же дух союзников, заодно прибавляя им хотя бы десять процентов силёнок — это уже будет очень круто. Если будут заговаривать кровотечения, так вообще хорошо. Огненными же шарами пусть кидаются во врага другие, великан вполне в состоянии приласкать кого угодно мечом и так, без всякой волшебы.

Работали мы кстати и над этим. У нас в ходу по прежнему были состязания по избиванию друг друга палками, только теперь они переехали в расписании на обеденный привал. Я стремился дойти домой по быстрее, это потребовало некоторых пертурбаций, тем более теперь появилась возможность покупать еду в селениях колонистов. Ну а ещё мы начали тренировать строй, что обычно начиналось с моего выкрика, как и сейчас:

— Враг справа!

Дети по этой команде уже привычно и не сбиваясь с шага повернулись в указанную сторону. Первый ряд упал на одно колено, уперев копья в землю, второй приготовился работать над их головами. Щитами, отправляясь в путь, я не озадачивался, так что атаку предполагалось встречать просто более плотным частоколом копий с обожжёнными в огне наконечниками. Михалыч выдвинулся вперёд, собираясь стать волноломом, который расколет волну наступающего врага или просто остриём уже нашей атаки. Я занял позицию в тылу, защищая от возможного удара в спину и готовясь метать дротики с фронта.

— Становись! Правое плечо вперёд! — раздалась моя новая команда. Первый ряд поднялся на ноги и мы развернулись на дороге на девяносто градусов опять с медведем впереди.

— По дороге вперёд марш!

Наш скромный отряд прошёл метров пятьдесят, прежде чем я решил, что пожалуй хватит. В ногу парни шагали уже более менее уверенно, а дело двигалось к вечеру. Так что мы просто стали разбивать лагерь для ночёвки. Тем более место как раз было подходящим, правильно я его приметил, прежде чем орать начать. Места всё таки были знакомые, мы двигались по той же дороге, по которой когда-то уходили от северян и завтра должны были выйти к ветеранской деревне, где жил одноглазый ветеран — тёзка Атла, который своё отбоялся ещё на службе, но любил вдарить по пивку.

Ночёвка прошла привычно спокойно, пожалуй единственным неприятным моментом было то, что меня вновь достала перловка, купленная в последнем селении. Но тут уж ничего не поделать. До нового урожая было далековато, так что брали то, что предлагали и не воротили нос. Зато меня радовало, что первые контакты с людьми прошли мирно и без недопонимания. Деревни тут конечно далековато друг от друга, но народ между собой связь поддерживает, даже сватов бывает засылают. Так что о том, что не так давно по местным меркам проезжал аж целый герцогский наследник с невестой, у которого в охране был великан, все знали. Подозреваю, что это даже стало темой долгих пересудов, тем более впечатление о себе я оставил вроде бы неплохое. Потому бросаться на прилично одетого великана с не менее прилично одетой ребятнёй непривычного размера с вилами никто особо не спешил. Звонкой монетой за припасы я платил не жадничая. Даже мог рассказать о последних событиях на юге, что всем было довольно сильно интересно. Тут вообще мало новостей, потому любопытны любые.

Детишек быт людей впечатлил, как впрочем и возможность спать на мягком, душистом сене. Но больше всего конечно они дивились людям. Всё таки концепция, что они похожи на нас, но маленькие была раньше чисто умозрительной. Так что мне не раз пришлось повторить, что они и правда уже не вырастут. Вот совсем-совсем. В свою очередь жители деревень тоже поудивлялись, что парни выше многих взрослых мужиков ростом ещё суть самые настоящие дети. Хотя конечно за ребятишками я следил в оба глаза, а то слово за слово и дадут кому-нибудь в морду, а рука-то у них уже тяжёлая. Но всё обошлось, никакой дичи не случилось. И слава Великим Духам. Время на объяснения обычаев и норм поведения в человеческом обществе было потрачено не зря. Жаль только даже плотницких топоров прикупить в качестве оружия моему маленькому войску не получилось, железные изделия в этой глубинке штуки дефицитные и нужны самим.

Дорога на следующий день шла спокойно до тех пор пока Джек не вылетел по ближе к ветеранской деревни, а я не начал давить в себе желание материться при детях. Ещё в прошлый визит местные говорили, что в неделе пути на небольшом нагорье обитают тролли. Тогда они к людям не совались, да и на нас никто не напал, хотя мы усилили бдительность. Теперь же группа серокожих здоровяков двигалась к деревне с юга по дороге и успевали прийти к ней значительно раньше нас. И сдаётся мне у седых ветеранов большие проблемы.