Дело житейское

— А я всё думал, когда же ты не выдержишь, старый уб@юдок — пока и так не низкий по человеческим меркам вампир произносил эту короткую фразу, его размер вырос на добрых три головы, прибавилось и мышечной массы. Плащ, как и прочая одежда исчезли, явив ночи отвратительное тело. Суставы ног повернулись назад, как у животных, с неприятным хрустом. Из плеч показались огрызки рудиментарных кожаных крыльев, на которых вряд ли можно летать, потому что они едва закрывали спину в сложенном состоянии.

Старик эту тварь ответом не удостоил. Может не захотел. Может с пережатым горлом говорить тяжело даже нежити. А может был слишком занят попытками извлечь меч на поясе из ножен и полоснуть им брюхо обидчика. Впрочем чем бы или кем бы «увалень» на деле не являлся, но второй раз ранить он себя не дал, сломав противнику руку с неприятным хрустом, который в тихой ночи раздался очень громко. Потом тварь ухмыльнулась и впилась в горло оппоненту со словами:

— Передавай своей с@чке привет.

Лучшего момента найти было нельзя. Враг был отвлечён. К тому же в Красном писании бытовало мнение, что среди вампиров редкие попытки схарчить друг друга имеют не только физическую сторону, но и магическую, представляя собой ещё и борьбу разумов в некоем поединке сродни ритуальному. Кажется на Земле я тоже слышал о чём-то подобном, правда не берусь утверждать, звалось ли оно «диаболори» или как-то иначе. Впрочем сейчас не в наименовании вампирского противостояния за звание хищника, а не еды дело.

Лапы мягко бросили моё полукошачье тело вперёд из-за угла. Вторым длинным прыжком я налетел на неведомую зверушку, одной лапой не то великана, не то рыси хватая её голову и впиваясь уже своими клыками в шею, а второй вбивая всё ещё торчащий из крылатой спины кинжал в плоть по самую гарду. Ночную тишину, которую и так несколько раз нарушили в последние секунды, окончательно разорвал звук болезненного рёва. С ним тварь отбросила тело «старика», большая часть горла которого осталась в клыкастой пасти. Судя по всему уже вполне себе окончательно дохлый вампир ударился о стену дома на противоположной стороне улицы с неприятным звуком, как мясной мешок с костями, ей духам. Я же был занят проклятой тварью, которая билась в моих лапах.

До сегодняшнего дня я считал себя невероятно сильным существом. И у меня были для этого все основания. Огромный рост и соответствующая мышечная масса. Связь с духом зверя. Поглощённый нами с Гектором кристалл из ходячей скалы. Частичка феникса, которая тоже отнюдь не делала меня слабее. Но сейчас всех моих сил едва хватало, чтобы удерживать беснующуюся тварь, которая была заметно меньше меня размерами и уже имела в сердце зазубренный кусок серебра.

Я сжимал свои челюсти, что было мочи с чётким ощущением, что пытаюсь перекусить не плоть, а какой-нибудь дуб. Ухватил за обе руки странного кровососа, впиваясь в них своими острыми когтями. Но он продолжал бесноваться и пытаться вырваться. В какой-то момент ему это почти удалось, пришлось попытаться прижать его к земле, но кроме временного успеха это принесло и неприятности. Существо оттолкнулось от пыльной деревенской улицы ногами и я почувствовал, что мы оторвались от земли. Короткий полёт закончился встречей с амбаром, который я протаранил своей спиной, едва не разжав челюсти на шее добычи от боли. В грудь неприятно ударило ещё и рукоятью кинжала, хотя моему противнику наверняка было больнее. Всё таки острый кусок серебра, разрывающий требуху от его метаний должен был пронимать даже нежить. Об этом свидетельствовал его рёв, взявший новую ноту.

Завалившись на остатки сарая, мы продолжили борьбу, вновь выкатившись на землю улицы и я призвал Феанора, начав жечь тварь, от чего та задергалась ещё сильнее. Хотелось проорать «Да сдохни ты уже!», но моя клыкастая пасть была по прежнему занята вражеским горлом. Я сжимал челюсти и мотал головой из стороны в сторону, всё глубже вгрызаясь в плоть, пока мои зубы наконец не коснулись позвоночника под ней и кровосос наконец не начал ослабевать.

Он определённо был невероятно силён и живуч, но почти перекушенная шея и пережигаемые Феанором руки в тех местах, где я ухватился за них своими лапами, ломали даже его, чем бы он ни был. Однако тварь не желала упокаиваться, продолжая борьбу по тех пор, пока я натурально не отгрыз ему голову. Едва она отделилась, моё тело перетекло в свою обычную форму и я выдернув из пространственного кармана Гронд основательно приложил его по верху грудной клетки несколько раз. Деревня уже встала на уши, наша схватка бы разбудила кого угодно. А потому стоило хоть как-то замаскировать следы клыков. Лезвия шестопёра для этого подходили не идеально, но ничего лучше под рукой у меня всё равно не было.

Едва нанеся несколько ударов, я правда упал на колени, обессилив. Схватка с этой тварью оказалась невероятно выматывающей, она как будто выжала из меня все соки. С@чий вампир! В сердцах я сплюнул на труп и вытер рот рукавом.