Деловая лесбиянка

– Минуту! Очевидно, ты решила, что таким образом я пытаюсь завладеть контрольным пакетом акций? Ничего подобного! Всё было проще некуда! Я всегда использую токийскую биржу – ты ведь знаешь, что самые первые торги проходят там. Я подумала, что поступление на рынок большого количества акций собьёт их цену. Один господь знает, в чьи руки они могут попасть. Мне было прекрасно известно, что ты не успеешь принять соответствующие меры, поэтому я дала распоряжение своей брокерше скупить все акции, как только их цена упадёт до одного к восьмидесяти. Девушка отлично справилась с заданием…

– И ты купила нас очень дёшево!

– Я не собиралась никого покупать, – с трудом сохраняя терпение, возразила Марсела. – Если ты внимательно посмотришь на цифры, то увидишь, что общее количество принадлежащих мне акций ограничивается двадцатью процентами.

– Я обратила внимание, – горько согласилась Ванесса, – но мне от этого не легче.

– Зато сейчас никто не может претендовать на контрольный пакет, ведь большинством акций владеем мы с тобой.

– Именно это меня и тревожит!

– Ты всё ещё мне не доверяешь?

– Тебе? Скорее я поверю первой встречной!

– Ясно. – Во время этой беседы атмосфера в кабинете сильно накалилась, но Марсела вдруг успокоилась и безразлично пожала плечами. – Ну, если ты мне не веришь, тогда и партнёршей моей не станешь, – констатировала она с нотками отчуждения в голосе. – А если передумаешь – ты знаешь, где меня найти.

Ванесса молча смотрела в спину удаляющейся Фрай.

– Даже не мечтай! – запоздало прокричала она, когда дверь за ней почти закрылась.

В ответ только прозвучал саркастический смех. Ван тяжело опустилась на стул. Она знала, что если Марсела ушла, то назад она больше не вернётся. Разве поступила бы она так, если бы любила Ван?

<<Это всё обман, враньё с самого начала. Наверное, Марсела и не собиралась быть моей партнёршей>>, – подумала Ванесса.

Глаза мигом наполнились слезами. Ведь она же знала, что всё это нереально! Но всё же Фрай поступила чересчур жестоко. Она могла бы позволить ей помечтать чуть-чуть дольше.

***

Под возбуждённый ор зрителей кони начали последний круг и, взрывая копытами землю, поросшую травой, приближались к финишу.

Ванесса наблюдала за скачками в бинокль.

Впереди шла гнедая необычного золотистого окраса со светлой гривой и таким же хвостом.

– Давай, Русалка, – раздался вдруг чей-то возглас. – Молодец, девочка!

Ван судорожно втянула воздух. Девушке меньше всего хотелось, чтобы победила эта лошадь. Ванесса не имела понятия, тут ли Марсела, но от перспективы вручения ей кубка победителя у неё даже сейчас усиленно стучало сердце и дрожали колени. С того времени как Фрай покинула фирму <<Виктори Груп>>, миновало три недели – самые тусклые недели в её жизни. Прежде Ван думала, что ей знакомо одиночество, только оно оказалось вообще другим – это было глубокое тёмное озеро, куда не проникал ни единый луч радости. Временами Ван жалела о том, что встретилась с Марселой, но тут же напоминала себе, что тогда не было бы памятной ночи в лесном доме…

Оглушительный рёв трибун ознаменовал окончание скачек, и Ван вдруг поняла, что пропустила финиш.

– Кто победил? – спросила она сидевшего возле неё распорядителя скачек.

– Русалка! Давайте поторопимся, пришло время вручения кубка!

Кубок Кейз представлял из себя изящную вазу, окружённую мчащимися лошадьми.

Изготовлялся он из чистого серебра. В течение последних двадцати лет кубок регулярно вручался победителю осенних скачек в Нью-Джерси. В сопровождении распорядителя и пары человек из охраны Ван пошла к месту вручения наград. Сердце подсказывало Ванессе, что Марселы не будет.

Если бы она находилась так близко, Ван давно почувствовала бы её присутствие.

Однако она всё равно не могла отделаться от предчувствия, что что-то должно случиться.

Может быть, всё дело было в том, что Ван увидела наконец лошадь, названную в её честь, которая послужила ставкой Марселе в момент заключения пари. Великолепное жаркое лето продлилось до октября. Небо над ипподромом было ярко-синим, прозрачным, только кое-где белели облака, похожие на клочки ваты. Толпа зрителей расступилась, пропуская поздравительную процессию.

Окружённая объективами камер, Ван порадовалась, что на ней широкополая шляпа. Она неуютно ощутила себя в центре всеобщего внимания, сегодня Ван была в превосходном шёлковом костюме, такого же синего цвета, как и шляпа, и выглядела чрезвычайно привлекательно. Стараясь не смотреть по сторонам, Ванесса убеждала себя, что в эту минуту зрители перевели взгляд на молодую красивую кобылу, которую сейчас вели по кругу. Русалка… Прежде Ван злилась, когда Марсела называла её этим именем, но прошло время, и она уже была готова отдать всё, что угодно, лишь бы она обняла её сзади и прошептала в ухо это слово… Тем временем, понимая, что чуда не произойдёт, мисс Кейз вручала медали и чеки жокею и тренеру, обмениваясь с победителями словами поздравлений.