Деловые люди

…С балкона было плохо видно то, что происходит внизу.

Людочка спряталась за ветками декоративного хмеля. Она смогла рассмотреть только несколько машин перед подъездом и толпу людей. Голоса звучали весело, неразборчиво. Только одну фразу: «Мишка, черт бы тебя побрал, вернулся, наконец!..», она разобрала совершенно ясно.

В зале Людочка торопливо переоделась и, мельком взглянув на себя в зеркало, поспешила вниз. Перед выходом из подъезда она сбавила шаг и шла почти на цыпочках, прислушиваясь к грохоту своего сердца.

Люди возле машин не обратили на нее никакого внимания. Вера болтала с незнакомыми женщинами и даже не взглянула в сторону Людочки.

«А еще подруга называется!..» – мелькнуло в голове Людочки.

Мишка стоял спиной к подъезду и о чем-то говорил с высоким, широкоплечим парнем.

Людочка села на скамейку и на всякий случай поджала ноги.

Люди засмеялись.

– Мне, когда рассказали, я не поверил! – сказал кто-то.

– И я тоже… Командир, это дело нужно обмыть!

– Сначала на речку, там и обмоем.

– Мише пить нельзя! – громким, почему-то по-детски обиженным, голосом и совершенно неожиданно для самой себя вдруг выпалила Людочка.

Все замерли и посмотрели на девушку на скамейке. Людочка покраснела и уставилась на свои туфельки.

Мишка, рослый и по-военному подтянутый, подошел и сел рядом с ней. Краем глаза Людочка увидела его улыбающееся лицо и слегка дрожащие пальцы рук на коленях.

– Тебе пить в самом деле пить нельзя! – снова, только на этот раз тихо и жалобно, повторила девушка.

– Ой, защитница пожаловала, – сказал женский насмешливый голос в толпе гостей.

Мишка поднял голову и вспыхнувший было смех тут же стих.

– Ничего… Это скоро пройдет… Я знаю. – Мишка покосился на свои подрагивающие пальцы, а затем на потупленное лицо девушки. – А ты куда идешь-то, соседка?

– На пляж, – легко соврала Людочка.

Мишка поднял голову и взглянул на небо.

– Дождь будет. Облачко видишь?

Людочка посмотрела на легкое облачко.

– Оно же совсем маленькое… – неуверенно и робко возразила она.

– Правильно, маленькое. Но дождь будет большой.

– Правда?!.. – Людочка посмотрела на Мишку широко распахнутыми, удивленными глазами.

– Эх, ты!.. – Мишка засмеялся и коснулся пальцем носа Людочки. – Девушка из светелки… Поехали-ка лучше с нами, доверчивая.

Люди возле машин как по команде отвернулись – у каждого вдруг нашлось неотложное дело перед дорогой…

11.

Машину вел Сергей. Вера болтала со всеми подряд и часто повторяла «Боже мой, ведь это же просто удивительно, правда?!..»

Мишка и Людочка сидели на заднем сиденье.

«Миша совсем не умеет одеваться, – думала Людочка, рассматривая колено Мишки обтянутое старым трико. – С ним нужно завтра зайти на рынок… Кстати, и белье нужно купить. В угловом киоске продают просто замечательные мужские трусики!..»

Людочка осторожно обняла Мишкину руку и уткнулась ему носом в плечо.

– Ты что, Людочка? – тихо шепнул ей Мишка на ухо.

– Ничего…

«Глупо как все… Трусы еще какие-то! – подумала она. – Главное, что я наконец-то счастлива… Потому что сбылась мечта идиотки!»

Людочка хотела засмеяться, она уже улыбнулась, но вдруг почувствовала, как по ее щеками бегут горячие и радостные слезы…

Тихие шорохи любви…

Кота Мальчика избили соседские коты. Драка из-за пушистой кошки получилась жестокой и закончилась полным поражением любвеобильного Мальчика. Порядком потрепанный кот с трудом доплелся до дома: лапы предательски дрожали, в ушах шумело, в глазах двоилось. Пытаясь забраться в хорошо знакомую форточку, Мальчик сорвался вниз и долго лежал на земле в зарослях малины.

«Помру я теперь, наверное», – с полным безразличием думал кот, рассматривая тонкий, хрупкий стебелек перед носом.

Умирать Мальчик пришел домой. Он упал в прохладном коридоре на пол, вытянул лапы и закрыл глаза.

«Все, – решил про себя Мальчик. – Тут, значит, я и помру…»

На кухне ссорились Хозяин и Хозяйка. Судя по всему, они ссорились уже давно и их голоса были похожи на резкие крики потревоженных галок.

Неожиданно дверь широко распахнулась и в коридор вышел Хозяин.

– Ну и ладно! – кричал Хозяин. – Живи одна. Поняла?

– Хо-хо-хо! – быстро ответила Хозяйка. – Подумаешь, испугал.

– Ничего!.. Ничего, ты еще узнаешь, – Хозяин, не глядя, попытался нашарить ногой ботинок и наткнулся на неподвижного кота. – Черт!..

Хозяин пнул Мальчика. Безразличный к земному бытию кот заскользил по линолеуму в сторону кухни. Возбужденно сопя, Хозяин надел ботинки. Хозяйка шагнула в коридор и тоже наткнулась на кота.

– Ты еще тут!.. – сердито сказала коту женщина.

Мальчик послушно заскользил в противоположенную сторону.

«Помереть спокойно не дадут – подумал кот. – Разорались!..»

Но спор продолжался недолго. Резко хлопнула дверь и все стихло.

Мальчик полежал еще немного и приоткрыл один глаз. В коридоре никого не было. Кот потянул носом воздух. Из кухни доносился запах только что приготовленных котлет.

«Покушать, что ли, перед смертью?» – подумал кот.