Дельта-гир. Том 3

На посохе в правой руке вдруг загорается огонек ментальной энергии, рассеивающий мрак древности. Теперь можно заметить, что сейчас здесь живут только животные, но при этом можно заметить старые следы людей. Словно сюда кто-то приходит раз в несколько десятилетий. Но зачем?

— Странное здание, — бубнит в ментальном канале Хаотический Бриз. — Каково его предназначение?

— Построено из обычного камня по неутвержденным планам, — анализирует Дух Разума. — Значит, было построено после гибели Сакрамена. Предназначение? Возможно, несло религиозный смысл.

Кошмар может с этим согласиться, поднимая голову к высокому потолку. Это действительно напоминает храм, куда верующие приходили на службы. Эльф не знает, как должна выглядеть религия, так как сам никогда не поклонялся богам, и на Восточном Горизонте не было официальной религии. Но теперь видно, что купол над зданием является внешней частью огромного внутреннего зала, а посреди помещения стоит древняя статуя.

— Что-то знакомое, — вслух шепчет Кошмар, смотря на изваяние. Скульптор изобразил прекрасную женщину с ровными чертами лица и стройным телосложением, скрытым за накидкой. А вот за спиной можно насчитать три пары крыльев, причем одно из них сломано.

— О чем ты? — не понимает ИИ пистолета.

— Я готов поклясться, что похожая статуя была на дне бассейна в Городе Вечной Бури, где я вас нашел. Только у нее не было крыльев.

— Это Авгура, — подсказывает Дух Разума. — Именно её можно было назвать матерью Сакрамена. Десятки тысяч лет назад, когда народы покидали Изначальный Мир, она привела свою колонию в эту звездную систему, после чего провела Акалир через множество испытаний и привела к процветанию. У историков было мнение, что она была псиоником невероятно огромной силы.

— И у нее при жизни были крылья? — сомневается Хаотический Бриз.

— Нет, это уже вымысел создателя статуи. Думаю, если постараться, можно найти глубокий художественный смысл. Например, только с шестью крыльями можно было поднять её груз ответственности. Или только с ними можно было закрыть от опасности весь народ.

— Или с ними можно было спать только на животе, что имеет глубокий сакральный смысл, — иронизирует ИИ из Юнион Дарка.

Эльф в обсуждение по привычке не встревает, размышляя больше над Изначальным Миром. Этот термин ему знаком, ведь он применялся почти всеми разумными народами с некоторыми различиями. Эльфийское государство зародилось вовсе не на Восточном Горизонте, это доподлинно известно, хоть и нет данных, откуда именно прибыли предки Даэлира. Над этой загадкой бились многие историки и ученые, но смутные времена после прибытия в новый дом уничтожили слишком многое.

Люди тоже когда-то давно жили на одной планете, они сами это признавали. Но опять же никто не знал, что это был за мир. Самой распространенной идеей была та, согласно которой когда-то очень давно человеческая раса зародилась на какой-то планете галактики, а потом покинула её по невыясненным обстоятельствам. И колонии, отправившиеся в разные стороны, образовали новые государства, которые через тысячи лет стали называться Юнион Дарком, Сакраменом или Альбедо Ланиакеей.

— Туман рассеивается. Думаю, пора продолжать путь, — говорит Хаотический Бриз.

Однако Кошмар не спешит уходить. Вместо этого подходит ближе к статуе и смотрит внимательнее на серый камень, волны накидки и целеустремленный взор странного создания. Это очень странно, но кажется, что именно эта статуя является источником приглушенного психического сигнала.

— Послушайте, в нашу первую встречу вы отправляли мне ментальный сигнал? — спрашивает псионик у ИИ-помощников.

— Да, когда я почувствовал твое присутствие, то начал трансляцию, — Дух Разума откликается первым.

— А я сохранял молчание, — добавляет Хаотический Бриз.

— Когда ты начал трансляцию? Когда я подошел к тому бассейну? — Даэлир опускает глаза на рукоять меча, словно можно что-то прочесть по внешнему виду оружия как по лицу.

— Именно. А что?

Одиннадцатый вновь переводит взор на статую, вспоминая, что услышал ментальный сигнал задолго до того, как подошел к тому бассейну. И если это были не ИИ-помощники, то тогда кто привел эльфа туда?

«Это был точно не я», — Даэлир помнит свое пребывание в качестве отделенного сознания в мета-экзисте. Тогда спас свою оболочку и сохранил в стазисе, но не вел к упавшей в воду статуе, на груди которой покоились останки офицеров из враждующих государств. Это было что-то или кто-то иной. И этот кто-то расчистил тогда воду от различного мусора, чтобы можно было разглядеть то, что находится в воде.

Кошмар чувствует, что чем больше об этом думает, тем сильнее сознание уплывает в какие-то неведомые дали. Кажется, что тело удлиняется, а сознание становится невероятно большим, словно голова выросла до размеров этого зала. В ушах стоит статический шум, а вот в глазах то и дело пробегают странные линии.

— Что это со мной? — спрашивает Кошмар.

— Показания мозгового импланта в пределах нормы, о чем ты? — не понимает Хаотический Бриз.

— Я себя как-то странно чувствую.