Делу время, потехе час

— Точно. Прости, я, видимо, устала сильнее, чем предполагала. Тогда, сегодня будем их искать.

— А, как?

— Корни начинают светиться в лунном свете.

— Но ведь не факт, что сегодня будет полнолуние, — предположила Эла, допивая лекарство.

— Мне кажется, что все будет как надо.

— Тогда подождем. Осталось немного.

Солнце уже склонилось к горизонту и скоро совсем стемнеет. Нужно подготовить факелы, чтобы осветить путь. Именно, этим мы и занимались следующие пару часов.

Когда на небо взошла луна, стали осматривать территорию. Мандрагора растет повсюду, но только под землёй.

— Вон они, — воскликнула Поли, указывая вперед.

Обернулись и, в паре шагов от нас, увидели едва различимое серебристое сияние. Взяв факелы, пошли копать. Мы с Элой освещали место действия, а Поли, при помощи ножа, пыталась добыть корень. Но тот извивался и не желал быть пойманным.

Мандрагору нельзя назвать живым существом в полном смысле этого слова, но она способна управлять своими корнями, и во время их добычи можно получить немало синяков. Так что заветный материал Поли получила только спустя полчаса. Она с трудом дышала, с силой зажимая в руке извивающийся отросток. Пришла пора возвращаться к костру. Со стороны мы смотрелись очень забавно. Три девицы, закутанные в теплые одеяла, две из которых с факелами и одна перемазанная землей и держащая корень. Учителя, наверное, умирают со смеху.

— И почему я еще здесь? поинтересовалась Поли, запихивая добычу в пакет. Они же сказали, что после выполнения задания мы перенесемся на полигон.

— Возможно, раз мы шли группой, то и вернуться должны вместе, — предположила я.

— Скорей всего. Ладно, давайте ложиться. Завтра надо найти остальное. Мне тут чертовски надоело.

Согласна, испытания хоть и интересные, но сильно выматывают. И питание оставляет желать лучшего. Будем надеяться, что завтра все закончится.

— Подъем, — ворвался в мой сладкий сон довольный голос Элы.

— Сколько времени?

— Судя по солнцу, около десяти.

— Ты издеваешься? Мы недавно легли, — возмутилась Поли.

— Девочки, глаза откройте, тут такое.

Пришлось вставать, чтобы увидеть, что так обрадовало нашу подругу. Эла сидела на своем одеяле и гладила питомца.

— Откуда этот щенок? удивилась Поли.

— Это коркар, — встала на защиту зверя Эла, продолжая гладить того за ухом.

— Кто-нибудь объяснит мне, кто это? продолжила допрос Поли, попутно натягивая одежду. За ночь она успела высохнуть.

— Ты, видимо, до конца учебник по магическим животным так и не прочла, — в голосе Элы слышался укор.

— Не осилила.

— Коркар это страж леса наравне с лешим. Можно сказать, что он его помощник. Как видишь, внешне он напоминает обычную собаку.

Пока Эла говорила, он высунул язык и облизал ей руку. Она засмеялась и оттолкнула его. Щенок смешно завалился на спину и подставил пузико. Коричневая шерстка, черные глазки- бусинки, нос сердечком и белый животик, а так же висячие ушки — само очарование. Руки так и чесались его подгладить, что я и сделала. Коркар завилял хвостом и закрыл глаза от наслаждения. Забавное создание.

— И, чем он полезен? не успокоилась Поли.

— Если мы с ним подружимся, то он поможет найти искомое. Как страж леса, ему известны все тайные тропы и что, где растет.

— Ого, и, правда, полезное создание, — она достала из сумки кусок колбасы и отдала ему. Тот просто засиял от счастья.

Мы сходили к реке, умылись, привели себя в порядок и сели завтракать. Щенок остался с нами. Он лег рядом со мной и сделал вид, что спит.

Запасы еды подходили к концу, скоро придется искать продовольствие в лесу. Неужели, нельзя было придумать более простое испытание? Какие еще сюрпризы нас ждут?

Хорошо, что с погодой проблем не было. Тепло и солнечно. Но время поджимало, и нужно было отправляться на поиски. Мы практически собрали лагерь, когда неожиданно проснулся коркар. Он заскулил и уставился мне за спину. Обернулась и увидела, что на поляну вышел долговязый парень с черными волосами и карими глазами, на нем были черные брюки и белоснежная рубашка. И вот на этой рубашке, в районе груди, расплывалось алое пятно. Парнишка был бледен и еле держался на ногах. Он не дошел до нас шагов десять и просто свалился на землю бесформенной куклой.

— Поли, сумку, — заорала я, подбегая к нему и переворачивая на спину. Эла, воды.

Пока девочки бегали за всем, что нужно, ножом разрезала рубашку и стала рассматривать рану. Судя по виду, это ножевое ранение и практически рядом с сердцем, но легкие не задеты. Пощупала пульс, он был еле заметен. Плохо. Нужно соблюдать осторожность. Постаралась быстро смыть кровь принесенной водой, чтобы начать обрабатывать рану. Когда все очистила, то достала из сумки заживляющее зелье и обильно полила на поврежденную поверхность. Пока я возилась с этой проблемой, девочки осматривали парня на предмет других повреждений.

— У него ребро сломано, — доложила Эла.

— И на ноге рана, — присоединилась Поли.

— В сумке есть необходимое, — не отрываясь от лечения, сказала я. Ребро перебинтуем вместе.