Висячий амбарный замок не смутил Дембеля — еще вчера он без особого труда открыл запор согнутым куском проволоки. Ворота сарая скрипнули и отворились. Теплой бензиновой вонью ошпарило ноздри, и Илья, протиснувшись в щель между воротами и косяком, проскользнул внутрь.
Вишневая «девятка» по-прежнему стояла на месте, и никелированные детали тускло отсвечивали в лунном свете, пробивавшемся сквозь щель приоткрытых ворот. Все стекла машины — и лобовое, и боковые, и заднее — были зачем-то заклеены скотчем, и Дембель, ломая ногти, с трудом оторвал липкую ленту от стекла; при бегстве на этой машине скотч на лобовом стекле был ни к чему. Пошарив по карманам, Корнилов выложил на капот содержимое карманов: конфискованный у покойного Прокопа «ПМ» с самодельным одноразовым глушителем из капустной кочерыжки, отвертку с заточенным в лезвие жалом, маленькие пассатижи, складной нож-«бабочку»… Илья знал: имея отвертку, открыть машину не представляет большого труда. Так же, как и завести ее без ключа. Заглянуть под приборный щиток, выбрать пучок разноцветных проводков, идущих от замка зажигания, замкнуть красный, стартерный, провод на массу… И езжай себе на здоровье.
Но до этого было еще далеко. Открыв водительскую дверку, Илья так и оставил ее приоткрытой, после чего бегло оценил содержимое багажника. Две канистры с бензином, лежавшие на запаске, не остались незамеченными.
Теперь дело было за главным…
Рассовав по карманам пистолет, глушитель, отвертку, пассатижи и нож, Дембель выскользнул из темного сарая. Короткими перебежками, стараясь не пересекать световые пятна горящих окон, подбежал к стене, осмотрелся и осторожно приблизился к Диминому окну. Илья знал: Митя не спит, Митя ждет его, Митя надеется… А больше-то и надеяться ему не на кого.
Илья осторожно постучал в стекло.
— Митя? Ты здесь?
Спустя несколько секунд Ковалев ответил условным стуком, что означало: да, я на месте, готов.
Затрещала закрытая с осени оконная рама, посыпалась под ноги Ильи сухая облупившаяся краска, и из окна показалась взлохмаченная Димкина голова.
— Давай, прямо на меня падай, — прошептал Илья, — не бойся, поймаю… Ну здравствуй, братан! Вот мы и свиделись!
— Здравствуй!
Упершись ладонями в подоконник, Митя тяжело перевалил тело наружу — прямо на руки Дембеля.
— За шею держись… — приказал Илья, то и дело поглядывая в сторону освещенного окна комнаты, где гуляли хозяин с гостями. — Да крепче! Не бойся, голову не оторвешь. Ага, вот так. Обожди, я сейчас окно прикрою…
Непривычно нести на себе человека без ног, и Илье сперва показалось, что есть у Димки ноги, но он, словно капризный ребенок, подогнул их под себя. И лишь необычная легкость Митиного тела, несоразмерная для его возраста, свидетельствовала об обратном.
До сарая Илья добежал быстро. Ногой приоткрыл ворота пошире, протискивая в проем сперва инвалида, а уж потом — собственное тело. Усадил Ковалева на переднее сиденье, вернулся к воротам, открыл их настежь и, уже не обращая внимания на скрип петель, рывком растворил другие ворота, ведущие со двора на улицу…
Спустя минуту вишневая «девятка», тяжело перевалив через бугор порога, выкатила из сарая.
Уже выруливая со двора, Илья краем глаза различил тщедушную фигурку цыгана Яши — хозяин дома стоял на крыльце со спущенными штанами. Видимо, обилие выпитого давило на мочевой пузырь столь сильно, что Федоров не нашел в себе сил даже дойти до туалета. Заметив выезжавшую из сарая машину, Яша настолько был поражен увиденным, что даже не смог протестовать; так и остался стоять на крыльце, сжимая в руках детородный орган.
Но наблюдать за реакцией цыгана не было времени — выведя автомобиль на раскисшую от снега и грязи дорогу, Дембель медленно покатил в сторону трассы.
Внезапно в конце улицы мелькнули две желтые точки — несомненно, это были фары проезжавшей машины. Автомобиль катил медленно, переваливаясь в непролазной грязи, как беременная свинья. Два огромных световых конуса выхватывали из уличной полутьмы покатые крыши сараев, голые ветви деревьев, унылые серые заборы.
Неожиданно «девятка» забуксовала в грязи. Илья судорожно придавил акселератор, но это, естественно, не помогло. Двигатель заревел натужно, стрелки приборов истерично задергались, и Корнилов понял: машина засела основательно.
— Так, я сейчас выйду, сзади подтолкну или под колесо чего-нибудь подложу, — мельком взглянув на приближающуюся машину, произнес Дембель. — А ты, значит, вот что сделаешь: сиди тут, нагнешься, одной рукой включишь сцепление, а другой передачу. И осторожно так, внатяг, по газам. Только не газуй сильно, не рви. Бросишь рукой сцепление и сразу же руль влево выворачивай, только не резко. Сумеешь все это одновременно сделать?
— Постараюсь…
Илья, по колено в грязи, изо всех сил выталкивал машину вперед. Митя газовал, машина шла рывками, выбрасывая из-под передних колес комья мокрой грязи.