Демитрикая 2: Тени прошлого

— Здесь парочка полезных вещей, — новая «подруга» остроухой достала из-за пазухи свиток и развернула его. — Карта острова. По крайней мере, таким он был несколько тысяч лет назад, более свежую версию мне не удалось найти. В этой роще безопасно можно отдохнуть. Роща считается проклятой, эльфы туда не ходят, деревья с ними там не говорят, — указала она место на карте. — В Зелёный храм вхожи только жрецы, вы можете немного расслабиться, когда достигнете цели.

Закончив, незнакомка сунула карту в руки эльфийке и развернулась, чтобы уйти.

— Почему я должна тебе верить?

— Я друг тебе и наш… Твой народ погряз в старых традициях и догматах, ты не такая. Поэтому ты должна выжить, — произнесла та напоследок, прихрамывая пошла прочь. — Главное, не свихнись от того ужаса, что будет ждать тебя в компании этих…

Незнакомка под иллюзией решила не заканчивать фразу и быстрым шагом вышла из закутка, наверняка быстро растворившись в толпе городских обывателей. Да и Теа была слишком напугана, чтобы пробовать проследить за ней.

Можно ли ей верить? Действительно ли она друг? Каковы её мотивы? Слишком много вопросов. Вся эта ситуация выглядела весьма неприятно и подозрительно, но могло быть и хуже. Теаромона выдохнула с облегчением и убрала карту в сумку, после чего поспешила тоже покинуть безлюдную подворотню от греха подальше.

Уже прибывая в таверне, Теаромона осмотрела содержимое сумки. В ней было немного: два зелья бодрости, исцеляющая мазь, три ярко-красных флакона с надписью «для твоего хозяина», хрупкие на вид капсулы с припиской «газ усыпляет, убивать зачастую необязательно» и самое главное, монета из Зелёного храма. Эльфийка подняла деревянную плашку к свету, чтобы убедиться в подлинности оной. Монета оказалась настоящей. Вот уже второй раз кто-то незнакомый жертвует ей свою монету, а может в прошлый раз это была она же? Остроухая выругалась, что даже не попыталась понять, какой расы была та незнакомка, уж сильно девушка испугалась.

Вечером все склонились над картой, разрабатывая план действий и маршрут. В итоге вскоре стало понятно, что это невозможно из-за очень малой и к тому же не совсем достоверной информации. Хозяин выругал Теаромону за то, что она была такой доверчивой, но не слишком сильно, в конечном итоге всё закончилось хорошо. Про таинственную незнакомку рассуждать долго не стали, поскольку быстро поняли, что дело пустое. Строить догадок и теорий о её личности и мотивах можно было великое множество, в итоге ни к чему бы это не привело. В конце концов всё переросло в умеренную пьянку.

— Катюшенька, — обратился к волшебнице Найвс спустя пару кружек. — Можно тебя в стороночку, на пару слов пошептаться.

— Вот ты чёрт шустрый, — лукаво воскликнул Джони.

— Ну я это так, на пару слов и только. Ничего такого.

Здоровяк засмеялся, а эльфийка проводила ревнивым взглядом хозяина и Катьку, которые отошли от них подальше.

— Ну, я слушаю твоё предложение, — мягким голосом произнесла волшебница и сложила руки на груди так, чтобы подчеркнуть её же.

— Да не, — запротестовал вампир сразу же. — Я реально по делу, извини конечно…

— Я про тоже, — возмутилась после заминки Катька и приняла более воинственную позу. — Ты что там вообще себе на придумывал?

— Не бывает пошлых слов, бывают пошлые уши, — улыбнулся он.

— Ах ты, — волшебница немного покраснела. — Так выкладывай, что хотел?

Всем своим видом девушка показала раздражение, но это было весьма наигранно. К тому же собеседник слышал её сердцебиение и понял, что поставил собеседницу в неловкое положение.

— Извини, мальца недопонимание возникло сейчас, — решил сгладить ситуацию мужчина. — Так вот, о деле. Спек сменить тебе надо.

— Чего?

— Спек, специализацию… — видя, что собеседница его не понимает, вампир пояснил доступным каждому языком. — Род деятельности.

Найвс протянул потрёпанную книжку девушке, и та, приняв её, начала листать. Изучив содержимое на нескольких страницах, волшебница скривилась.

— Ты издеваешься? Это же некромантия, мне это не нужно! — она резко отстранила от себя книгу, но собеседник не спешил её забирать.

— Это не некромантия, отчасти. Это, так сказать, учебник ловцов душ, — отодвинул книжку от себя Найвс. — Древнее знание вампиров, которое считается утерянным.

Иллюзионистка уже с интересом стала рассматривать книжку. Теперь для неё это был не сборник мерзости, а таинства былых времён. Давно забытое знание, к которому ей позволили прикоснуться. Содержимое всё равно не особо её интересовало, но раз выпадает шанс постичь что-то новое, то не стоит его игнорировать.

— Подарок, конечно, видный, но чем я обязана такой чести? Насколько я знаю, ловцы душ сгинули уже, — с подозрением посмотрела волшебница на него.

— Аска, — коротко ответил вампир, и Катька вопросительно подняла бровь, требуя более расширенных объяснений. — Я немного знаю о слуге нашей заказчицы, это душа древнего орка, заключённая в бинты. Я хотел, чтобы хоть кто-то из нас знал, как с ним сладить.

— Не очень понимаю…