Демократия по чёрному

Деньги не успев дойти, сразу разлетались на новые проекты, но их поток не иссякал, а, как будто, приводил с собой ещё новых золотых и серебряных друзей. Но их всё равно не хватало. Неожиданно, проблема с наличкой разрешилась самым неожиданным образом.

Феликса нашло письмо от барона Горация Гинзбурга, с приглашением приехать, по возможности, к нему, и обсудить серьёзные деловые вопросы. По тону письма, а также по его виду и содержанию, Феликсу стало понятно, что им заинтересовались серьёзные денежные магнаты, и не ради любопытства. Отнюдь!

Разобравшись со всеми текущими делами и осмотрев прототип нового пулемёта, собранного Макклейном, а также его макет небольшого миномёта, Феликс отбыл из Баронска, в сторону столицы.

По пути он не преминул заскочить к брату, лоббировавшему для него заказ на производство полевых пушек, образца 1877 года, в частности, её конной модификации, которая была более лёгкой и короткоствольной.

Брат намекал, что это только начало, и в министерстве ищут образец новейшего 76-мм орудия, но всё пока на стадии проектов. Но, у него есть выходы на Великого князя Михаила Александровича, так что всё будет под контролем, и не только на Путиловском заводе.

Пообедав у брата, а также познакомившись там «случайно» с барышней, блиставшей огненно-рыжими волосами и гладкой фарфоровой белой кожей, кокетливо выглядывающей из-за воротника и рукавов глухого платья, он отбыл на деловую встречу.

Барышня была откровенно мила. Редкого фиалкового цвета глаза, милая улыбка, вкупе со слегка вздёрнутым носиком, очаровали его. Стройная фигура молодой девушки была наглухо скрыта красивым, сшитым из отличного серого сукна платьем, но позволяла оценить тонкость талии и хрупкость узких плеч, а также открывала на его обозрение целый каскад густых рыжих волос, завёрнутых в немыслимо модный узел на голове изящной формы.

Встреча была назначена в особняке Гинзбургов. Подъехав к воротам на извозчике, он не пожалел полтину за скорость и удобство путешествия, до сих пор находясь под очарованием незнакомки, скромно представившейся Софьей.

Отпустив извозчика, он тронул железное кольцо на воротах. Послышался кашель, и из глубины двора к воротам направился дворник, в большом фартуке из плотной ткани и с фуражкой на голове. Спросив имя и фамилию, он запустил его во двор. У здания стоял дворецкий в скромной ливрее, дождавшись Феликса, он провёл его вовнутрь здания.

Гораций Гинзбург сидел в своём любимом кресле и курил сигареты «Индепенденс». Попыхивая ароматным дымом, всасываемым через новомодный сигаретный фильтр, он медленно выпускал клубки изо рта, размышляя о деловой встрече, которая должна была состояться прямо сейчас.

Долгожданный визитёр уже входил в здание, провожаемый дворецким. Ещё раз повторив про себя все свои вопросы, а также ответы на возможные встречные вопросы, Гинзбург встал из-за стола и направился прямо к гостю, входящему в кабинет.

Сильно загорелый мужчина, с пронзительно бесцветными глазами, смотрел на него твёрдым взглядом много повидавшего человека. Одет он был добротно, но неброско, а по манере носить гражданский костюм сразу чувствовалась военная косточка.

– Присаживайтесь, – хозяин обвёл широким жестом вокруг стола, где разместились разнокалиберные стулья, на разный вкус и размер. По тому, какой стул выбирал его посетитель, Гинзбург мог определить примерный характер своего будущего делового партнёра. Посторонние люди в его кабинет не допускались.

Фон Штуббе выбрал стул с высокой и строгой резной спинкой и жёстким сиденьем, но задрапированным необычной расцветки тканью. Усевшись на нём, он приготовился внимательно слушать хозяина кабинета, отставив правую ногу далеко вперёд, и положив правую руку на столешницу стола, а сам при этом чуть откинулся назад.

Гораций уселся обратно в своё удобное мягкое кресло, с жёстким профилем, и начал беседу, уже примерно представляя характер собеседника.

– Феликс фон Штуббе? Я Гораций Гинзбург. Но, да вы уже, наверное, заочно со мною познакомились.

Они обменялись ничего не значащими любезностями.

– Вы, наверное, теряетесь в догадках, зачем я вас позвал к себе?

Феликс кивнул.

– Ну что ж, не буду больше пытать вас неизвестностью.

– Вы знаете Фиму Сосновского?

Феликс задумчиво нахмурил свои брови, вспоминая, пока его память не подсказала, кто это.

– Вы имеете в виду беглого банковского работника, оказавшегося в Африке? Лет 20–25, некогда бывшего круглощёким крепышом среднего роста, скорее толстым, чем худым. Но месяцы лишений изрядно потрепали его.

– Да, несомненно, ему двадцать два, и он точно подходит под ваше описание. Где вы его видели?

– В Дуале. Германский Камерун.

– Однако…, куда закинула судьба непутевого племянника, – посетовал Гораций.

– А что, он ещё что-нибудь натворил?

– Нет-нет. Наоборот, он вернул потраченные деньги, да ещё и с процентами. Откуда у него деньги?

– Мамба дал, – философски проговорил Феликс.

– Вот как? А я надеялся, что он их заработал!

– А он их и заработал. Это кредит доверия. Мамба щедр, и не жаден. Он верит людям!