Демон

Дарник покраснел, его глаза горели яростью, теперь ему было не до улыбок. Он ускорился так, что сразу становилось ясно – это не простой боец, совсем не простой! Он мутант, каким был и Адрус! Вот только все равно он был медлительнее Демона. Намного медлительнее – как обычный человек медлительнее тренированного мастера, а может, даже и более того.

Ни один удар не дошел до цели, ни один! Адрус уклонялся, сбивал в сторону хлесткие, сильные, точные удары, но ему уже стоило большого труда делать это так, чтобы не применить ни одного блока, ни одной защитной связки, которые вбили в его память тренеры Школы Псов.

Наконец он оказался перед выбором: или подставиться под удар, или показать все, на что он способен.

И Адрус сделал выбор. В очередной раз, когда Дарник проводил почти неотразимую серию ударов, не блокировал удар тренированной руки и получил крепкую плюху в лицо, в скулу, лишь ослабив удар, почти незаметным движением подавшись назад. Голова сразу загудела, скула заныла, и Адрус неловко повалился на спину, изобразив глубокий обморок.

– Ты его не убил? – сотник озабоченно наклонился над драконопасом, нащупывая пульс. – Я же сказал, полегче!

– Куда уж легче! – тяжело дыша, бросил Дарник, вытирая лоб, на котором выступили крупные капли пота. – Мне что, надо было подставиться и дать ему меня прибить?! Я и так еле уворачивался от его коряг! Глянь на его кулачищи! А скорость?! Вы где взяли этого монстра?! Откуда он такой?! Действительно, демон какой-то! А если его научить боевым искусствам – тогда что будет?! Ты только посмотри, я едва с ним справился!

– Ты уверен, что он никогда не учился боевым искусствам? – Сотник внимательно посмотрел на драконира, и тот возмущенно фыркнул:

– Я что, первый день служу?! Не знаю, как бьется боец, которого обучали?! Он не может не применить ничего из того, чему его учили! Не может! Как не может разучиться дышать или пить! Спросите у тренера, он подтвердит!

– Точно, – десятник, седовласый мужчина лет пятидесяти, утвердительно кивнул. – Я следил за ним. Если бы он хоть раз выполнил нечто похожее на прием из боевых искусств, я бы заметил. Парень очень быстр. Невероятно быстр. Но так бывает. Редко, но бывает. Боги совершают много чудесных деяний, я знавал парней, которые не проходили через Обряд, однако были настолько быстры, что просто диву даешься!

– Диву даешься… – задумчиво кивнул сотник. – И я диву даюсь. Он с Красным разговаривает, понимаете?

– Я разговариваю с собачкой, что при столовой живет, и что? – хохотнул Дарник и тут же едва не вздрогнул, глаза его широко раскрылись. – Что, он драконир?! А зачем тогда скрывает умение? Это для того вы устроили проверку, да?

– Эй, поднимайся! – Сотник, не ответив Дарнику, ткнул Адруса ногой, и тот захлопал глазами, будто не понимая, где и как оказался:

– Что? Что со мной было?!

– Удар пропустил ты… вот что было. – Сотник пожал плечами и, когда Адрус поднялся, показал ему на здание штаба полка. – За мной давай. Разговор есть!

Адрус побрел за сотником, лихорадочно размышляя: что же теперь будет? Где прокололся? И чем все это закончится? Неужели все напрасно? И самое главное тогда – как отсюда выбраться?

Скоро он переступил порог кабинета сотника, скромного кабинета, похожего на все кабинеты чиновников всех стран и миров. Стол для совещаний, скамьи, кресло, полки с книгами и свитками, отличие от обычного чиновничьего кабинета лишь том, что стена украшена закрепленными на ней мечами, кинжалами, стилетами и метательными ножами. Некоторые из них удивляли богатством отделки, другие – простые, незамысловатые на вид, но, скорее всего, еще более дорогие, чем те, что в золоте и кости.

В оружии главное – не отделка рукояти и крестовины, главное – сталь, способная разрубать плоть и кости, способная удержать заточку и противиться ударам немилосердных блистающих конкурентов. Здешняя сталь выдержала бы многие тысячи схваток, наметанным взглядом Адрус видел это наверняка. Морозный узор по клинку – это оружие стоило больших денег!

«Вот и оружие! – мелькнула мысль. – Теперь можно и повоевать! Сорвать вон тот меч, и тот, и кинжал, и… вот только хорошо бы вначале выслушать сотника – всегда успеется снести ему голову».

Ладно, снес, вот только дальше что? Что делать? Хотел отсидеться в армии, вот и отсиделся… месяц назад все это казалось замечательным решением. Может, и правда стоило уйти с гармами?

Уйти и жить с ними всю жизнь? Без людей? Он, конечно, Зверь, а теперь еще и Демон, но не до такой же степени нечеловек! Или – до такой?