Демон

Он не потерял сознание, не успел. Маг подскочил к нему, подхватил, усаживая на скамью, вытащил кинжал, отбросив его в сторону, выдал импульс магии, который должен был выключить сознание драконира, и влил ему в рот содержимое небольшой склянки. Несколько слов заклинания, свечение, разлившееся от рук лекаря, и рана начала затягиваться. Через пятнадцать минут на ее месте остался только розовый рубец, а еще через пять – чистое место, будто и не было никогда рукояти кинжала, торчавшей из груди парня.

– А вы не можете убрать остальные шрамы? – поинтересовалась королева, разглядывая лежащего в беспамятстве «пациента». – Как убрали этот шрам?

– Увы, ваше величество! – с притворным сожалением протянул лекарь. – Это слишком сложная задача! Нужно много снадобья, много работы, каждый шрам требует отдельного подхода. Это шрамы старые, давнишние, устоявшиеся. Они с трудом поддаются изменениям! Организм привык к этим шрамам и будет сопротивляться изменениям.

– И вся эта работа дорого стоит, а наш господин лекарь очень ценит свое время и свое снадобье! – насмешливо прокомментировал сотник. – Он без денег и не чихнет!

– Как будто вы, господин сотник, работаете за одну похвалу! – огрызнулся лекарь. – В отличие от вас, я делаю настоящее дело! Лечу людей, а не строю интриги, не разыскиваю черную овцу в темной комнате, особенно если ее там нет!

– Но-но, не забывайтесь! – побагровел сотник, порываясь сказать еще что-то колкое, но король их прервал:

– Прекратите, господа. Он поднимается! Что? Что он делает? Зачем он схватился за кинжал! Остановите его!

Телохранители восприняли его возглас как команду к атаке, прежде чем кто-то успел понять, что происходит. Первый нанес удар мечом, целясь Демону в шею, решив покончить одним ударом, снеся голову с плеч. Демон легко уклонился, мгновенно метнулся вперед и вонзил стилет в смотровую щель глухого шлема нападавшего, погрузив его до самой рукояти. Затем так же быстро отпрыгнул назад, пропуская удар второго телохранителя мимо себя, и только тогда кто-то из присутствующих понял, что надо делать!

– Вашевеличествоприкажитеимостановиться! – вылетело скороговоркой, и, к чести короля, он сообразил, что нужно сделать, мгновенно, не раздумывая:

– Стоять! Всем замереть! Не двигаться!

Второй телохранитель замер, замер и Демон, держа кинжал наперевес, согнувшись для броска вперед. Замерли все – кроме первого телохранителя, с грохотом упавшего на пол и разбросавшего в стороны могучие руки. Он был мертв. Рядом со шлемом убитого тут же начала образовываться лужица крови, вытекшей из пробитой глазницы.

– Что это такое?! Зачем ты взял кинжал?! Отвечай! – Голос короля хлестнул, как кнут, и Демон ответил:

– Вы приказали мне убить себя. Но я жив. Я должен выполнить ваш приказ. Вы остановили меня. Если снимете последний приказ, я убью себя.

– А зачем ты убил моего телохранителя?! – слегка ошеломленно, сердито бросил король, убирая ногу от ручейка крови, прокравшегося к его дорогим туфлям. – К демонам такую охрану! Вы посмотрите, он убил его легко, как овцу! Тьфу! Как так может быть?! Господин лекарь, объясните?! Господин сотник!

– Послушаем, что скажет убийца? – предложил маг с легким поклоном в сторону короля. – Вначале!

– Почему ты убил моего телохранителя? – неуверенно повторил король, вдруг с досадой ощутив глупость своего вопроса.

– Он угрожал моей жизни и мешал выполнить ваш приказ. – Демон прямо взглянул в глаза короля, не делая попытки поклониться или еще как-то выразить свое почтение властителю. – Вы приказали мне совершить самоубийство. Он мешал. Если бы телохранитель убил меня, ваш приказ был бы не выполнен. Потому я его уничтожил.

– Вот! Великолепно! – счастливо засмеялся маг и тут же спохватился: – Простите, ваше величество! Разрешите, я объясню?

– Ничего, ничего… продолжай! – махнул рукой король, снова сделавшийся спокойным, благожелательным и расслабленно-ироничным. – Похоже, что только ты знаешь, что тут происходит…

– Он прошел обряд и теперь выполнит любое ваше приказание! Дословно! Вы приказали ему убить себя, то есть – чтобы он сделал это лично! Своей рукой! Ваш телохранитель пытался помешать ему убить себя, пытаясь убить своей рукой, – вот и пострадал! Рекомендую отменить свой приказ, если, конечно, не хотите, чтобы самоубийство повторялось раз за разом, пока Демон все-таки не умрет!

– Демон! – фыркнула королева. – Да, прозвище ему подходит! Вы видели, как он двигался?! Как он быстр?! Он просто молния! Ураган! Может, забрать его во дворец, милый? Пусть нас развлекает?

– Нас? – тоже фыркнул король. – Лучше скажи – тебя! Любишь ты экзотические развлечения, ох как любишь, а?

– Ваши величества! Не рекомендую отлучать его от дракона! – заволновался командир полка. – Когда его два дня не было рядом с драконом, тот такое устроил!

– Что устроил? – заинтересовался король. – Что тут было, ты мельком упомянул, но в подробностях не рассказывал.