Демон

— Не говори ерунду, Витя, — Алена на удивление спокойна, — Без тебя мы в этом метро и десяти минут не протянем.

Она права. Черт, лучше бы я позволил клятым эльфам провести ритуал. Они обе тогда живы бы остались.

— Ну давай, толстяк, выходи один на один. Будь мужиком, — кричу в последней попытке выкружить для девчонок хоть какую-то отсрочку, но Боргу только расчетливо щурится. Рисковать он не хочет, на провокацию не ведется. Для него это просто бизнес.

Все. Дальше пятиться некуда. Мы уперлись спинами в отделанную мрамором стену. Я прикидываю, как бы изловчиться и забрать жирного орка с собой в могилу, как вдруг…

— Всем ни с места, — гремит над сводами грозный голос, — Работает ОМОН «Новой Федерации».

У орка Боргу даже лицо вытянулось от удивления. По ступенькам сбегает сотня человек, так их за ногу, аборигенов во главе с полковником. Со знанием дела по ментовски они оттесняют толпу авантюристов от наших тел, как несанкционированную демонстрацию от парадного входа районной администрации.

— Ты чего себе позволяешь, человечишка? — отошедший от первого ошеломления орк, узнал полковника, набычился и готов к драке, добычу, что уже считал своей, отдавать не намерен.

— Эти трое находятся под нашей защитой, — полковник слабины не дает, его бойцы успели выстроиться в щитовой строй.

А неплохо работают ребята из «Новой Федерации», чувствуется дисциплина и сработанность действий. По уровням люди может и уступают вольным наемникам, но численность и слаженность заставляют с собой считаться. Пока разнорасовая вольница наймитов капитала толпится и шушукается, полковник уже оказывается возле меня.

— Ребята, вам лучше отсюда уйти и побыстрее. Вы для этих уродов как красная тряпка для быка. И сразу скажу, на поверхности вам лучше не показываться. За вами сейчас даже извозчики охотиться будут.

— А куда нам тогда?

— Портальная локация нашей расы, — полковник со значением выделяет интонацией слово «нашей», — Вы сами ее зачищали. Открывай обменник, скину вам карту подземного маршрута.

Принимаю от полковника кусок карты подземки, но не задать вопроса не могу.

— А вы откуда про нас знаете? — и точно так же выделяю интонацией слово «нас».

— Общался с одним старым оружейником, — полковник подмигивает и усмехается, — Все ребятки, бегом, сейчас замес начнется.

Мы снова бежим по метро. Не, я-то привык, что меня вечно пинками гонят. Уже не помню, чтоб шел куда-то по собственной инициативе, а девчонки мои хмурятся. После зачистки очередного крысиного выводка, даю знак двигаться дальше, но Алена и Куколка хватают меня за руки.

— Погоди, Витя, остановись на пять минут.

— Ну что опять?

— Мы идем, куда полковник сказал? — спрашивает Алена.

— Ну да.

— А ты доверяешь полковнику?

— Ни капельки, — отвечаю честно, — Только вам двоим доверяю.

— И все равно ведешь нас по его метке?

— Девочки. Я понимаю, звучит глупо, но больше нам идти все равно некуда.

Они переглядываются и что-то там безмолвно для себя решают.

— Хорошо, веди.

Ох. Как непросто с женщинами. И главное, вот это пафосное: «веди». Нашли поводыря. Не, я могу конечно предложить им свалить из города, но этот вариант даже озвучивать не вижу смысла. Свалить, значит отказаться от портала. Вне города на портал шансов нет. А они не согласятся. Для них этот портал — наиважнейшая цель. Так что, я не соврал, больше нам идти некуда.

— Судя по метке это здесь, пришли.

Мы стоим в каком-то инженерном тоннеле, очень старом. Здесь даже не привычный бетон, а каменная кладка.

— Ты хочешь сказать, прямо над нами следственный изолятор?

— Я даже думаю, что прямо над нами те самые символичные ворота, напитанные силой внимания. Единственная портальная локация, принадлежащая людям, да и та в тюряге.

— Жаль, что у нас нет кристаллов, — Алена озвучивает общее мнение, — Здесь идеальное место для портала.

— Да, с кристаллами мы пролетели, — соглашаюсь, — Ну ничего, осталось найти путь наверх, и мы окажемся под защитой «Новой Федерации».

— И что нам там делать? — спрашивает недовольно Алена, — Попросим запереть нас в камере с толстыми решетками?

— А вот я, знаете, что думаю, — не очень уверенно начинает Куколка и тут же обозначает условие, — Вы только не отметайте сразу.

— Ну говори уже, — хмурюсь, — Лично мои идеи исчерпались.

— Вот помнишь, Вить, — напоминает она, — Когда мы зачищали СИЗО, полковник сказал, что кристаллы переноса его не интересуют?

— Помню.

— А ты решил тогда, что полковник не собирается бороться за портал, а просто хочет получить выгодную локацию.

— Ну помню… дальше что?

— А ты все еще считаешь, что полковнику плевать на портал?

— А ведь ты права, Куколка. Если б было плевать, он бы за нас против наймитов не впрягся. Только я пока не понимаю, к чему ты клонишь.

— А к тому, Витя, что может быть полковник на самом деле не нуждается в кристаллах?

— Да ну, блин… принимать желаемое за действительное… — начинаю я отповедовать Куколку и осекаюсь.