Демон

Вот теперь ясно, кто руководил здесь в моё отсутствие. Молодец Тола — поняла, что командир определятся не ступенью, а опытом. Значит, это мэл Хассо привёл учеников в Кано и решил рассекретить личность принцессы. Разумно. На его месте я бы поступил точно так же. Переход на сторону контрреволюционеров главного города ветви открывал пред ними большие возможности.

Вот и состав собравшихся в зале советов господ наглядно подтверждал эту мысль. К моему удивлению, кроме мэра на нашу сторону перешёл и отвечающий за всю ветвь губернатор. А ведь он был из тех, кого на высокие места рассаживал уже Дрейкус. Остальные силары представляли некоторые южные кланы, главы которых уже подтвердили по дальногласу свою поддержку Её Высочества. Коренастый же дядька с окладистой бородой, напоминающий чертами лица кавказца, оказался отцом моих братьев-водников из школьной банды. Именно Брахам Даст и перехватил слово у Хассо, когда Дерек закончил с представлением присутствующих.

— Отдельное спасибо за моих парней, демон, — пробасил бородач. — Мой старший брат, когда узнал, что племяши свободны, сразу же разнёс пост нирийцев, что те поставили на выезде с ветки. Предатели Рэ ответят за всё!

— Спасибо вам, мэл Даст, за то что, воспитали таких смелых силаров, — пожал я протянутую клешню. В отличие от магической, физической силы у мужика было не занимать, — Ваши сыновья очень мне помогли. Признаюсь, я боялся, что кланы моих друзей поддержали узурпатора Рэ. Вдвойне рад видеть вас в этом зале.

Видели когда-нибудь бородатую свёклу? Лицо мужика сначала покраснело, затем посинело, потом смешало эти два цвета, сделавшись бордовым, как упомянутый корнеплод.

— Мы уже поплатились за свою глупость, демон, — нехотя выдавил из себя Брахам Даст. — Думали помогаем усадить на трон Гео, а оно вон как вышло. Поменять одного Хо на другого — это ещё куда не шло, но сдавать нашу империю Нири… Нет, на это мы не подписывались. Из всех старых родов юга только Фра приняли предложение Рэ перебраться наверх. У нас, что бы здесь кто не думал, тоже есть совесть, — пробежался Даст хмурым взглядом из-под насупленных бровей по присутствующим. — И гордость есть тоже. Мы предали императора, но не нашу страну. Мы искупим.

— Хватит, хватит, Брахам, — поднялся со своего места высокий седой старик, занимавший противоположный от Фаи торец стола. Как я уже знал, звали губернатора южной ветви Надимом Суром, что многое объясняло. — Все уже признали свою вину. Сейчас не время ворошить ошибки прошлого. Искуплением станет свержение узурпатора и восстановление законной власти. То есть наше участие в том. Давайте заканчивать каяться в грехах и перейдём уже к делу.

С одной стороны он был прав, с другой же слова Даста лично мне дали многое. Теперь могу не бояться, что заставляю ребят из моей школьной банды идти против своих. Получается, что только клан Линкина продолжает поддерживать Рэ. На них мне посрать. Чую, ветвь уже наша.

— Вы правы, мэл Сур, — поддержала губернатора Фая. — Всем одумавшимся моё прощение обеспечено, это мы уже обсуждали. Расскажите лучше, что у нас с южной знатью? Со всеми ли получилось связаться?

— Со всеми, Ваше Высочество, — довольно улыбнулся старик. — Мы отключены от ствола, но по ветви связь проходит без сбоев. Стопроцентная поддержка. Ваше появление перевернуло всё. Никто не ответил отказом.

— Замечательные новости, — всплеснул руками мэр Кано. — Впрочем, я и не сомневался.

— Хорошо, — более сдержанно приняла добрые вести принцесса. — А как в целом обстановка, мэл Сур? Стоит ли нам сейчас ждать удара с тыла?

— Никак нет, Ваше Высочество, — затряс головой губернатор. — У нас уже всё под контролем. Остатки нирийских войск выбиваются с занятых позиций. Наша армия на ветви отныне подчиняется вам. Дружины знати выходят со своих веток, где были до того заблокированы. У ствола же я распорядился усилить заслон. Если узурпатор попытается перебросить доступные ему силы с соседних ветвей, или по спиральному тракту, собранные в городе ученики помогут отбить атаку. Спасибо многоуважаемому Александру, у нас теперь есть несколько сотен четвёрок. С такой мощью впору идти самим в наступление.

— А мы и пойдём, — перехватил инициативу мэл Хассо. — Внизу Вольные только и ждут, чтобы вы помогли им снять оцепление, выставленное Дрейкусом вокруг ствола. Эта наша первоочередная цель. Освободим корни, считай, освободим пол-аллоя. Узурпатор не станет снимать войска с периметра. Не сейчас, когда Рой гонит извергов одного за одним. Заберём себе основание ствола — и можно обращать взгляд наверх.

— Всецело поддерживаю, — стукнул ладонью по столу здоровяк, представлявший клан Тре. — Зажмём их в клещи! Там нирийцев меньше половины. Хойцы же, или сдадутся, или, что ещё лучше, начнут втыкать клевцы чёрным в спины. А периметр… Ха! Дайте только вестям про наши успехи и про появление законной наследницы трона достигнуть периметра, и над башнями снова взовьются бирюзовые флаги. Дожидаемся подхода клановых дружин — и всей силой вниз!