Демон

Выбравшись из порядком побитых осколками и встречными обломками кораблей, я построил вымотанных и расстроенных потерями ребят и немного их приободрил:

— Вы держались просто отлично! Да, мы потеряли двенадцать человек… Но в обмен на триста семьдесят семь кораблей врага. Вдумайтесь в цифры! Триста семьдесят семь! За каждого нашего — по тридцать два корабля. А, учитывая количество Циклопов в экипажах, то жизней по семьдесят. Тяжелый, но достойный обмен… Сейчас сюда притащат еду, — поедим и спать… Все разборы полетов — завтра… Разойдись! Командиры взводов! До отбоя обработать записи с камер кораблей и подготовить анализ боев ваших бойцов. Ириша, поможешь, ладно? О, черт, чуть не забыл! Надо еще слетать к Ридли. Он наверняка нас ждет. Вернусь через полчаса. Игорь! Присмотри за ребятами…

Через час, вернувшись к кораблям, я застал рядом с ними сонное царство: вымотанные за несколько часов боя Демоны спали, упав там, где сидели. Все, кроме Семенова: сидя у портативного компьютера, он обрабатывал записи, выводя на листе бумаги одному ему понятные каракули. Подняв голову, он посмотрел на меня мутным взглядом и, не сразу сообразив, что я вернулся, буркнул:

— Я почти закончил. На, посмотри на результат. Рухнешь! Знаешь, сколько сбито повзводно? По пятьдесят — шестьдесят кораблей. Из молодых есть кадры, которые завалили по шесть — семь штук… Джефф Уилкинс из моего взвода свалил восемь, а Шмакова, напарница Вольфа — девять! Старички тоже постарались: от восемнадцати у Якова до двадцати двух у меня. Про вас с Ирой я вообще не хочу говорить… Гады ненормальные… Как вас до сих пор не сбили — не пойму…

— Как это?

— У вас на пару — девяносто!

— Сколько? — у меня отвалилась челюсть.

— У тебя — пятьдесят два подтвержденных корабля, у твоей подружки — тридцать восемь…

— Не может быть… — я потянулся к компьютеру.

— Остынь! Я четыре раза проверял. Там еще штук десять — пятнадцать, которые тоже можно тебе приписать, но, зная твою щепетильность, я их адресовал тем, кто их добил.

— Правильно! Черт, это сколько же у меня всего? Сто четырнадцать! А у Иришки — шестьдесят семь! Роммель одуреет ордена выдумывать!

— Точно! У меня еще столько места на кителе не занято! — мечтательно проговорила нарисовавшаяся сзади Орлова девушка и захихикала: — А я хочу орден «Пурпурного Легиона»…

— Черт, сдался он тебе! — захохотал я. — Хочешь, попрошу у Харитонова?

— Не надо! — А вдруг он что-нибудь поинтереснее тебе повесит? Я же удавлюсь…

Под хохот Игоря я скинул файл с докладом в свой коммуникатор, зашифровал, отправил готовое послание Ридли и попросил доставить его Харитонову и Роммелю. Потом отправил Семенова спать, а сам, вместе с Ирой, поплелся в свой «Кречет»…

* * *

Через два дня приведенные в порядок «Кречеты» заходили на посадку на родную базу на Квидли. Поредевшее, но победившее подразделение лихо воткнуло корабли на свою площадку и построилось перед ожидающим нашего прилета командующим.

— Обойдусь без доклада! — махнул он мне рукой, стоило мне скомандовать «смирно». — Вольно! Молодцы! Ребят, конечно, жаль, но это, увы, война. Помните о них, но не забывайте и о живых! Понятно? Машины в порядке? Отлично! Вечером состоится торжественное награждение, там будет куча всяких речей, официоз, поэтому я скажу вам по-свойски: я просмотрел все записи. В первом бою вы еще делали грубые ошибки. А во втором — почти нет. Так что не вините себя. Волков! В твоем коттедже комплекты погон. Тебе — капитанские. Всем «старичкам» — старшего лейтенанта. Благодарю за службу. Отпусков пока не будет: два взвода через неделю уйдут в рейд, а остальные останутся патрулировать Квидли. После возвращения отгуляете. Кстати, можете гордиться заранее: приказом министра обороны подразделение Демон в полном составе награждено орденом «Герой Конфедерации» и медалями «За оборону Квидли» и «За оборону Лагоса». Волков! Тебе, как обычно, подфартило: ты получаешь еще два: «Алмазный Щит» и «Неустрашимость». Орлова! Ты тоже награждена «Алмазным Щитом»! Кстати, девочка, может, примешь под командование взвод?

— Спасибо, сэр! Я лучше буду командира прикрывать! Он же вечно лезет в самое пекло! Кто, кроме меня, за ним присмотрит?

— Ладно, понял! Отдыхайте! Волков — со мной!

Глава 18. Волков